ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Η Εθνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (NBA) και η Εθνική Ένωση Παικτών Μπάσκετ (NBPA) ανακοίνωσαν σήμερα ότι θα τιμήσουν τη ζωή και την κληρονομιά του 11 φορές πρωταθλητή του ΝΒΑ και πρωτοπόρου στα πολιτικά δικαιώματα, Μπιλ Ράσελ, αποσύροντας οριστικά τον αριθμό της στολής του, 6, σε όλη τη διάρκεια. το πρωτάθλημα. Το εμβληματικό Naismith Memorial Basketball Hall of Famer θα είναι ο πρώτος παίκτης που θα αποσύρει τον αριθμό του στο ΝΒΑ.
«Η απαράμιλλη επιτυχία του Μπιλ Ράσελ στο γήπεδο και ο πρωτοποριακός ακτιβισμός για τα πολιτικά δικαιώματα αξίζουν να τιμηθούν με μοναδικό και ιστορικό τρόπο», δήλωσε ο Επίτροπος του ΝΒΑ Άνταμ Σίλβερ. «Η οριστική απόσυρση του Νο. 6 του σε κάθε ομάδα του ΝΒΑ διασφαλίζει ότι η υπερβατική καριέρα του Μπιλ θα αναγνωρίζεται πάντα».
“Αυτή είναι μια σημαντική τιμή που επιφυλάσσεται σε έναν από τους μεγαλύτερους πρωταθλητές που έπαιξε ποτέ το παιχνίδι”, δήλωσε ο Εκτελεστικός Διευθυντής του NBPA, Tamika Tremaglio. «Οι ενέργειες του Μπιλ εντός και εκτός παρκέ καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του βοήθησαν να διαμορφωθούν γενιές παικτών προς το καλύτερο και γι’ αυτό είμαστε για πάντα ευγνώμονες. Είμαστε περήφανοι που συνεχίζουμε τον εορτασμό της ζωής και της κληρονομιάς του δίπλα στο πρωτάθλημα».
The NBA and NBPA announced today that they will honor the life and legacy of 11-time NBA champion and civil rights pioneer Bill Russell by permanently retiring his uniform number, 6, throughout the league.
Full release: https://t.co/jFjZwKtiB2 pic.twitter.com/LdXT4Mf8W7
— NBA Communications (@NBAPR) August 11, 2022
Εκτός από την απόσυρση του αριθμού του Russell, το NBA θα αποτίει φόρο τιμής στον θρύλο των Boston Celtics καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν 2022-23. Όλοι οι παίκτες του ΝΒΑ θα φορούν ένα αναμνηστικό έμπλαστρο στον δεξιό ώμο της φανέλας τους και κάθε γήπεδο του ΝΒΑ θα εμφανίζει ένα λογότυπο σε σχήμα τριφυλλιού με το Νο. 6 στο πλάι κοντά στο τραπέζι του σκόρερ. Οι Σέλτικς, στους οποίους ο Ράσελ έπαιξε όλη του την καριέρα και προπονούσε, θα έχουν μια ξεχωριστή και μοναδική αναγνώριση για αυτόν στις στολές τους, που θα ανακοινωθεί σύντομα.
Ο αριθμός της φανέλας του Ράσελ, τον οποίο φόρεσε για ολόκληρη την καριέρα του σε 13 σεζόν από το 1956-69, δεν θα εκδοθεί ξανά από καμία ομάδα του ΝΒΑ σε κανέναν παίκτη. Οι παίκτες που φορούν αυτή τη στιγμή το Νο. 6 θα είναι παππούδες.
Θεωρούμενος ως ο απόλυτος νικητής και πρότυπο συμπαίκτη, ο Russell μεταμόρφωσε το παιχνίδι με την κυρίαρχη άμυνα και τον χαριτωμένο αθλητικό του χαρακτήρα στη θέση του κέντρου. Κέρδισε ένα ρεκόρ 11 πρωταθλημάτων ΝΒΑ σε 13 σεζόν, τα οποία ακολούθησαν τα εθνικά πρωταθλήματα στο Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο (1955 και 1956) και ένα χρυσό μετάλλιο με την Ολυμπιακή Ομάδα Μπάσκετ Ανδρών των ΗΠΑ (1956). Ο Ράσελ, ο οποίος οδήγησε τη Βοστώνη σε οκτώ συνεχόμενα πρωταθλήματα ΝΒΑ την περίοδο 1959-66, ήταν τόσο συνώνυμος με την επιτυχία που ονομάστηκε το βραβείο πολυτιμότερου παίκτη των τελικών του NBA το 2009.
Τα αναρίθμητα επιτεύγματά του περιελάμβαναν πέντε βραβεία πολυτιμότερου παίκτη του NBA, 12 επιλογές NBA All-Star και 11 διακρίσεις για όλες τις ομάδες του NBA. Ο Ράσελ πήρε το όνομά του και στις τέσσερις επετειακές ομάδες του ΝΒΑ (25ος, 35ος, 50ος και 75ος) και εισήχθη στο Hall of Fame του μπάσκετ το 1975. Τέσσερις πρωταθλητής στα ριμπάουντ του ΝΒΑ, κατατάσσεται δεύτερος στην ιστορία του πρωταθλήματος σε συνολικά ριμπάουντ (21.620) και ριμπάουντ ανά αγώνα (22,5) στην κανονική περίοδο. Οι Σέλτικς αποσύρθηκαν από τη φανέλα του με το Νο. 6 το 1972.
Ο αντίκτυπος του Ράσελ στο ΝΒΑ επεκτάθηκε πολύ πέρα από τα αγωνιστικά του επιτεύγματα. Το 1966 προσλήφθηκε από τους Σέλτικς ως ο πρώτος μαύρος προπονητής στην ιστορία του ΝΒΑ και των μεγάλων επαγγελματικών αθλημάτων των ΗΠΑ. Ως παίκτης-προπονητής, οδήγησε τη Βοστώνη σε συνεχόμενα πρωταθλήματα NBA το 1968 και το 1969.
Κατά τη διάρκεια και μετά την εξαιρετική του καριέρα στο μπάσκετ, ο Russell υποστήριξε με πάθος τις αξίες της ισότητας, του σεβασμού και της ένταξης. Παρέλασε για τα πολιτικά δικαιώματα με τον ιερέα Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ και ήταν σταθερός στην πεποίθησή του ότι όλοι οι άνθρωποι πρέπει να αντιμετωπίζονται με αξιοπρέπεια. Ο Ράσελ τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας το 2010, την υψηλότερη πολιτική διάκριση του έθνους, για τα αθλητικά του κατορθώματα και τη δια βίου δέσμευσή του στην κοινωνική δικαιοσύνη.
