Το Περιστέρι ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο την ευρωπαϊκή του περιπέτεια στο Basketball Champions League, επικρατώντας της Μπάμπεργκ με 93-87 στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου».
Η ομάδα του Βασίλη Ξανθόπουλου βρέθηκε ακόμη και στο +22, είδε όμως τους Γερμανούς να επιστρέφουν εντυπωσιακά και να περνούν μπροστά στην τέταρτη περίοδο. Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι δεν πανικοβλήθηκαν, έβγαλαν αντίδραση στα κρίσιμα λεπτά και πήραν μια σημαντική νίκη στην πρεμιέρα του ομίλου.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Τζέιλεν Φιντς, ενώ καθοριστική ήταν και η συμβολή του Αλέξανδρου Νικολαΐδη, ο οποίος με μεγάλο τρίποντο και μία βολή στα τελευταία δευτερόλεπτα ουσιαστικά «κλείδωσε» το αποτέλεσμα.
Το Περιστέρι πήρε τον έλεγχο από το δεύτερο δεκάλεπτο
Η Μπάμπεργκ ξεκίνησε καλύτερα και έκλεισε την πρώτη περίοδο προηγούμενη με 22-18, όμως το Περιστέρι ανέβασε σημαντικά την απόδοσή του στη συνέχεια.
Οι γηπεδούχοι άρχισαν να βρίσκουν λύσεις στην επίθεση, βελτίωσαν την άμυνά τους και κατάφεραν να γυρίσουν το παιχνίδι.
Στο ημίχρονο το Περιστέρι είχε αποκτήσει προβάδισμα 53-42, ενώ η εικόνα του αγώνα άλλαξε ολοκληρωτικά μετά την ανάπαυλα.
Το εντυπωσιακό 21-0 και το +22
Το τρίτο δεκάλεπτο εξελίχθηκε ιδανικά για την ομάδα του Ξανθόπουλου.
Με ένα εντυπωσιακό 21-0 σερί, το Περιστέρι μετέτρεψε το 43-42 σε 64-42, φτάνοντας στη μέγιστη διαφορά του αγώνα στο 24ο λεπτό.
Εκεί φάνηκε πως η αναμέτρηση είχε ουσιαστικά κριθεί. Η Μπάμπεργκ, όμως, είχε διαφορετική άποψη.
Οι Γερμανοί εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη και την αγωνιστική χαλάρωση του Περιστερίου, επέστρεψαν σταδιακά στο παιχνίδι και μετέτρεψαν μια διαφορά 22 πόντων σε ντέρμπι.
Η Μπάμπεργκ έκανε την ανατροπή, αλλά το Περιστέρι άντεξε
Η επιστροφή των φιλοξενούμενων ήταν εντυπωσιακή. Από το -22, η Μπάμπεργκ έτρεξε ένα μεγάλο επιμέρους σκορ και στην τέταρτη περίοδο κατάφερε να περάσει μπροστά.
Με περίπου τέσσερα λεπτά να απομένουν, οι Γερμανοί βρέθηκαν στο 82-77, μεταφέροντας όλη την πίεση στους γηπεδούχους.
Το Περιστέρι, όμως, έδειξε χαρακτήρα.
Οι παίκτες του Ξανθόπουλου απάντησαν με 6-0 σερί, ανέκτησαν το προβάδισμα με 83-82 και από εκεί και πέρα το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες.
Ο Νικολαΐδης ήταν αυτός που έδωσε τη λύση στο πιο κρίσιμο σημείο. Με τρίποντο και μία εύστοχη βολή διαμόρφωσε το 91-87, περίπου μισό λεπτό πριν από το τέλος, δίνοντας ουσιαστικά τέλος στις ελπίδες της Μπάμπεργκ.
Το τελικό 93-87 έδωσε στο Περιστέρι την πρώτη του νίκη στον όμιλο του Basketball Champions League.
Ξανθόπουλος: «Αυτό το παιχνίδι είναι ένα μάθημα»
Ο Βασίλης Ξανθόπουλος συνεχάρη τους παίκτες και το προπονητικό του επιτελείο για τη νίκη, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η επιστροφή της Μπάμπεργκ αποτελεί ένα σημαντικό μάθημα για την ομάδα του.
Ο Έλληνας τεχνικός στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι το Περιστέρι είχε φτάσει στο +22, αλλά στη συνέχεια έχασε τη συγκέντρωσή του.
Όπως εξήγησε, όταν μια ομάδα προηγείται με τόσο μεγάλη διαφορά, χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη πνευματική ετοιμότητα, καθώς ένα εύστοχο σουτ μπορεί να αλλάξει γρήγορα την ψυχολογία του αντιπάλου.
Παράλληλα, ο Ξανθόπουλος στάθηκε στα 20 λάθη του Περιστερίου, αριθμό που χαρακτήρισε μεγάλο και στοιχείο που θα πρέπει να διορθωθεί στη συνέχεια.
«Πρέπει να δούμε το βίντεο και να επισημάνουμε τα λάθη μας. Γνωρίζαμε ότι η Μπάμπεργκ είναι μια ομάδα που παίζει σε πολύ υψηλό ρυθμό», σημείωσε.
Ο προπονητής του Περιστερίου τόνισε ακόμη ότι όταν η επίθεση δεν λειτουργεί σωστά, η ομάδα πρέπει να επιστρέφει άμεσα στην άμυνα και να έχει τη νοοτροπία της «επόμενης φάσης».
«Δείξαμε χαρακτήρα»
Παρά τις δυσκολίες, ο Ξανθόπουλος κράτησε το θετικό στοιχείο της βραδιάς: την αντίδραση της ομάδας του όταν όλα έδειχναν να πηγαίνουν στραβά.
Όπως ανέφερε, μετά το κακό διάστημα από τα μέσα της τρίτης μέχρι τις αρχές της τέταρτης περιόδου, οι παίκτες του δεν κατέρρευσαν.
Αντίθετα, έβγαλαν χαρακτήρα, επέστρεψαν στο παιχνίδι και πήραν τη νίκη.
Για τον Έλληνα τεχνικό, αυτό αποτελεί ένα σημαντικό στοιχείο ενόψει της συνέχειας της σεζόν.
Φιντς: «Το σημαντικό ήταν να μείνουμε ενωμένοι»
Σημαντική ήταν και η παρουσία του Τζέιλεν Φιντς, ο οποίος μετά το τέλος της αναμέτρησης στάθηκε στην αντίδραση του Περιστερίου.
Ο Αμερικανός γκαρντ τόνισε ότι η ομάδα του δεν έχασε την ψυχραιμία της όταν η Μπάμπεργκ πραγματοποίησε τη μεγάλη επιστροφή.
«Το σημαντικό ήταν να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και ήρεμοι και να εκτελέσουμε σωστά το πλάνο μας. Να μείνουμε ενωμένοι ως ομάδα», ανέφερε.
Ο Φιντς υπογράμμισε ότι οι Γερμανοί έκαναν ένα μεγάλο σερί, όμως το Περιστέρι κατάφερε να παραμείνει ενωμένο και να βρει τις λύσεις που χρειαζόταν στα τελευταία λεπτά.
«Μου αρέσει η ομάδα μας»
Ο Φιντς αναφέρθηκε επίσης στο φετινό ρόστερ του Περιστερίου, το οποίο έχει αρκετές αλλαγές σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν.
Ο Αμερικανός γκαρντ εμφανίστηκε αισιόδοξος για τη δυναμική της ομάδας, υποστηρίζοντας ότι οι παίκτες έχουν αρχίσει να βρίσκουν χημεία και να παίρνουν ενέργεια ο ένας από τον άλλον.
«Μου αρέσει η ομάδα μας. Νομίζω ότι είναι πολύ καλά δομημένη. Παίζουμε καλά μαζί και ο ένας παίρνει ενέργεια από τον άλλον. Πιστεύω ότι έχουμε μια πολύ καλή ομάδα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η δύναμη της έδρας
Ξεχωριστή αναφορά έκανε ο Φιντς και στην παρουσία των φιλάθλων του Περιστερίου.
Το «Ανδρέας Παπανδρέου» είχε έντονη ατμόσφαιρα, με τους φίλους της ομάδας να στηρίζουν τους παίκτες ακόμη και όταν η Μπάμπεργκ είχε ανατρέψει το σκηνικό.
Ο Αμερικανός τόνισε ότι η βοήθεια από την εξέδρα ήταν σημαντική, ειδικά στο σημείο που οι φιλοξενούμενοι πίεζαν για την ολική ανατροπή.
Τα στατιστικά της αναμέτρησης
Τα δεκάλεπτα: 18-22, 53-42, 70-64, 93-87.
Για το Περιστέρι ξεχώρισαν:
Τζέιλεν Φιντς: 21 πόντοι
Φράιντελ: 13 πόντοι, 8 ριμπάουντ
Πέιν: 11 πόντοι
Νικολαΐδης: 8 πόντοι
Παπαδάκης: 5 πόντοι
Για τη Μπάμπεργκ πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπαλίντ με 17 πόντους, ενώ ο Χόχσταντερ πρόσθεσε 16 και ο Ράιτ 11.
Ο Τάισον Γουόρντ στις εξέδρες
Την αναμέτρηση παρακολούθησε από κοντά και ο Τάισον Γουόρντ του Ολυμπιακού.
Ο Αμερικανός φόργουορντ βρέθηκε στο «Ανδρέας Παπανδρέου» μαζί με τη σύζυγό του, αξιοποιώντας τον ελεύθερο χρόνο του μετά την προπόνηση του Ολυμπιακού.
Οι «ερυθρόλευκοι» προετοιμάζονταν εκείνη την περίοδο για την αναμέτρηση με την Αναντολού Εφές, με τον Γουόρντ να επιλέγει να παρακολουθήσει από κοντά την πρεμιέρα του Περιστερίου στο Basketball Champions League.
Το πρώτο βήμα έγινε
Το Περιστέρι πήρε αυτό που ήθελε στην πρεμιέρα του Basketball Champions League, έστω και με αρκετό άγχος στο φινάλε.
Το 93-87 επί της Μπάμπεργκ αποτελεί σημαντικό ξεκίνημα, αλλά η μεγάλη επιστροφή των Γερμανών έδειξε τα σημεία στα οποία η ομάδα του Ξανθόπουλου χρειάζεται βελτίωση.
Η διαχείριση μεγάλων διαφορών, τα λάθη και η πνευματική συγκέντρωση θα αποτελέσουν βασικά ζητήματα για τη συνέχεια.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι όταν η Μπάμπεργκ έφτασε να απειλεί σοβαρά, το Περιστέρι βρήκε τις λύσεις, έδειξε χαρακτήρα και κράτησε τη νίκη.
Η ευρωπαϊκή πορεία ξεκίνησε με το δεξί.
