Ο Παναθηναϊκός ξεπέρασε το εμπόδιο της Μονακό με 87-79 στο Play-In της EuroLeague, «κλείδωσε» την 7η θέση και πλέον στρέφει την προσοχή του στα playoffs, όπου τον περιμένει η ισχυρή Βαλένθια.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Εργκίν Αταμάν εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την εμφάνιση της ομάδας του, στάθηκε στην αμυντική προσήλωση και έδωσε το σύνθημα για τη δύσκολη σειρά απέναντι στους Ισπανούς με φόντο το Final Four της Αθήνας.
Αποθέωσε Σορτς και άμυνα ο Αταμάν
Ο Τούρκος τεχνικός υπογράμμισε πως το πρώτο ημίχρονο του Παναθηναϊκού ήταν σχεδόν ιδανικό, ενώ στο δεύτερο μέρος η ομάδα έχασε ρυθμό, κυρίως λόγω χαμένων ελεύθερων σουτ.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Τι Τζέι Σορτς, που ήταν εκ των πρωταγωνιστών της νίκης, αλλά και στον Κένεθ Φαρίντ, ενώ έδωσε συγχαρητήρια συνολικά στην αμυντική λειτουργία της ομάδας του.
«Παίξαμε με ένταση, ήμασταν μαχητικοί και αυτή η ατμόσφαιρα μάς έδωσε ώθηση. Τώρα ξεκινούν τα πραγματικά δύσκολα», ήταν το μήνυμα του Αταμάν.
Το “κλειδί” απέναντι στη Βαλένθια
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού στάθηκε ιδιαίτερα στα στοιχεία που θα κρίνουν τη σειρά με τη Βαλένθια: πίεση στην άμυνα, έλεγχος των ριμπάουντ και καλύτερη εκτέλεση στην επίθεση.
Όπως σημείωσε, οι «πράσινοι» θα πρέπει να διατηρήσουν την ίδια επιθετικότητα που έδειξαν απέναντι στη Μονακό, απέναντι σε μία ομάδα που χαρακτηρίζεται από τον ίδιο ως μία από τις κορυφαίες της φετινής διοργάνωσης.
Παναθηναϊκός – Βαλένθια: Η σειρά των playoffs
Η σειρά θα διεξαχθεί σε format best-of-five (2-2-1), με τον Παναθηναϊκό να έχει μειονέκτημα έδρας.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων:
Game 1: 28 Απριλίου, Βαλένθια – Παναθηναϊκός (21:45)
Game 2: 30 Απριλίου, Βαλένθια – Παναθηναϊκός (21:45)
Game 3: 5 ή 6 Μαΐου, Αθήνα
Αν χρειαστούν:
Game 4: 7 ή 8 Μαΐου
Game 5: 12 ή 13 Μαΐου (Βαλένθια)
Ο νικητής της σειράς θα βρεθεί στο Final Four της Αθήνας (22-24 Μαΐου), όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του Ρεάλ Μαδρίτης – Χάποελ Τελ Αβίβ.
Οι δύο ήττες από τη Βαλένθια και η αισιοδοξία
Η ισπανική ομάδα επικράτησε και στα δύο παιχνίδια της regular season απέναντι στον Παναθηναϊκό (89-79 στην Αθήνα και 102-84 στη Βαλένθια), όμως στο «πράσινο» στρατόπεδο υπάρχει λόγος αισιοδοξίας.
Και αυτό γιατί η ιστορία έχει επαναληφθεί.
Το παράδειγμα της Μακάμπι και το 7ο αστέρι
Τη σεζόν 2023-24, ο Παναθηναϊκός είχε ηττηθεί δύο φορές από τη Μακάμπι στην κανονική περίοδο, όμως στα playoffs έβγαλε αντίδραση και πήρε την πρόκριση με 3-2, πριν κατακτήσει τελικά την EuroLeague.
Η σειρά εκείνη αποτελεί οδηγό πίστης για την ομάδα του Αταμάν, που γνωρίζει πως στα playoffs η regular season μένει πίσω.
Στόχος η υπέρβαση και το Final Four της Αθήνας
Ο Παναθηναϊκός καλείται ξανά να κάνει υπέρβαση απέναντι σε έναν αντίπαλο που τον έχει κερδίσει δύο φορές φέτος, όμως η ψυχολογία από τη νίκη επί της Μονακό και η εμπειρία του Αταμάν κρατούν ψηλά την αισιοδοξία.
Το μήνυμα του Τούρκου τεχνικού ήταν ξεκάθαρο:
«Θα πάμε να δώσουμε μάχη για να βρεθούμε στο Final Four».
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
