Ο Δημήτρης Ιτούδης τάσσεται ξεκάθαρα υπέρ της περαιτέρω επέκτασης της EuroLeague, βλέποντας το μέλλον της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης με περισσότερες ομάδες, ακόμη και με τη δημιουργία ενός πρωταθλήματος 30 συλλόγων.
Ο Έλληνας τεχνικός της Χάποελ Τελ Αβίβ μίλησε στη σερβική ιστοσελίδα Mozzart Sport και παρουσίασε τη δική του οπτική για την επόμενη ημέρα της EuroLeague. Ο άλλοτε πρωταθλητής Ευρώπης θεωρεί πως η διοργάνωση βρίσκεται ήδη σε πορεία ανάπτυξης και πως το επόμενο μεγάλο βήμα θα πρέπει να είναι η σταδιακή αύξηση των συμμετεχόντων.
Το όραμα του Ιτούδη για EuroLeague 30 ομάδων
Ο Ιτούδης εκτιμά ότι η EuroLeague μπορεί αρχικά να φτάσει τις 24 ομάδες και στη συνέχεια τις 26, προτού μακροπρόθεσμα οδηγηθεί σε ένα πρωτάθλημα 30 συλλόγων.
Σύμφωνα με τον Έλληνα προπονητή, ένα τόσο διευρυμένο μοντέλο θα μπορούσε να λειτουργήσει μέσα από conferences ή ομίλους, με διαφορετική μορφή πρόκρισης στα playoffs.
Για τον Ιτούδη, η τελική φάση της EuroLeague θα πρέπει να αποτελεί την κορύφωση ολόκληρης της ευρωπαϊκής μπασκετικής σεζόν. Μάλιστα, θεωρεί ιδανικό ένα μοντέλο στο οποίο η αγωνιστική χρονιά στην Ευρώπη θα ολοκληρώνεται με τα playoffs της κορυφαίας διοργάνωσης.
Ο ίδιος αναγνωρίζει ότι πρόκειται για έναν στόχο που πιθανότατα απαιτεί αρκετά χρόνια για να υλοποιηθεί, ωστόσο δεν κρύβει την επιθυμία του να δει αυτό το μοντέλο να γίνεται πραγματικότητα.
Η επιστροφή των ρωσικών ομάδων
Ένα ακόμη σημαντικό κομμάτι στο πλάνο που περιέγραψε ο Ιτούδης αφορά την επιστροφή των ρωσικών συλλόγων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Ο τεχνικός της Χάποελ Τελ Αβίβ δήλωσε ότι ελπίζει να επιστρέψουν οι ρωσικές ομάδες, θεωρώντας πως αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει έναν ακόμη παράγοντα που θα επιταχύνει την ανάπτυξη της EuroLeague.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι υπάρχουν ήδη αρκετοί σύλλογοι που ενδιαφέρονται να ενταχθούν σε μια διευρυμένη διοργάνωση.
Μεταξύ των ομάδων που ανέφερε βρίσκονται ο ΠΑΟΚ, ο Άρης, η Ρόμα και η Χάποελ Τελ Αβίβ, ενώ έκανε λόγο και για άλλους συλλόγους που θα μπορούσαν να διεκδικήσουν θέση στο νέο μοντέλο.
Περισσότερες ομάδες σημαίνει μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα
Ο Ιτούδης δεν περιορίζει την επιχειρηματολογία του μόνο στο αγωνιστικό σκέλος. Όπως υποστηρίζει, η επέκταση της EuroLeague θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα μεγαλύτερο και πιο σταθερό οικονομικό οικοσύστημα.
Η συμμετοχή περισσότερων συλλόγων σημαίνει, σύμφωνα με την άποψή του, περισσότερες θέσεις για παίκτες, προπονητές και διαιτητές, αλλά και μεγαλύτερες δυνατότητες ανάπτυξης για το ευρωπαϊκό μπάσκετ συνολικά.
Ο Έλληνας προπονητής θεωρεί ότι η αύξηση του αριθμού των ομάδων μπορεί να ενισχύσει τη διοργάνωση, αρκεί να υπάρξει σωστός σχεδιασμός και ένα μοντέλο που θα εξασφαλίζει την ανταγωνιστικότητα και τη βιωσιμότητά της.
Τι είπε για το play-in
Στην ίδια συζήτηση, ο Ιτούδης αναφέρθηκε και στη σημερινή μορφή της EuroLeague, καθώς και στον ρόλο του play-in.
Όπως εξήγησε, η διεύρυνση των ευκαιριών πρόκρισης έχει προσθέσει επιπλέον ενδιαφέρον στην κανονική περίοδο. Η δυνατότητα μιας ομάδας που βρίσκεται χαμηλότερα στη βαθμολογία να διεκδικήσει θέση στα playoffs μέσω του play-in δημιουργεί μεγαλύτερο ανταγωνισμό μέχρι το τέλος.
Για τον Ιτούδη, σε μια ακόμη μεγαλύτερη EuroLeague θα χρειαστούν αντίστοιχες λύσεις, ώστε όσο το δυνατόν περισσότερες ομάδες να παραμένουν ανταγωνιστικές και να έχουν κίνητρο μέχρι την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου.
Η Χάποελ Τελ Αβίβ και η θέση της στη νέα EuroLeague
Ο Έλληνας προπονητής μίλησε επίσης για τη Χάποελ Τελ Αβίβ και τη συμμετοχή της στη EuroLeague, τονίζοντας ότι ο σύλλογος χρειάστηκε να κερδίσει αγωνιστικά το δικαίωμά του να συνεχίσει στη διοργάνωση.
Παράλληλα, στάθηκε στη διοικητική και οικονομική δυναμική του συλλόγου, υπογραμμίζοντας πως οι άνθρωποι που βρίσκονται πίσω από τη Χάποελ έχουν διάθεση να επενδύσουν και να δημιουργήσουν συνέχεια στο project.
Ο Ιτούδης επισήμανε, ωστόσο, πως η αβεβαιότητα σχετικά με το καθεστώς συμμετοχής μιας ομάδας για τα επόμενα χρόνια αποτελεί σημαντικό ζήτημα όταν πρόκειται να σχεδιαστεί ένα μακροπρόθεσμο πλάνο.
«Πρέπει να μεγαλώσουμε»
Το μήνυμα του Δημήτρη Ιτούδη για το μέλλον της EuroLeague είναι ξεκάθαρο: η διοργάνωση πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται.
Το μοντέλο των 30 ομάδων αποτελεί για τον ίδιο έναν μακροπρόθεσμο στόχο, πιθανώς με τη δημιουργία conferences και διαφορετική δομή στην πορεία προς τα playoffs.
Ο Έλληνας τεχνικός γνωρίζει ότι μια τόσο σημαντική αλλαγή θα χρειαστεί χρόνο, συμφωνίες και συζητήσεις μεταξύ όλων των εμπλεκόμενων πλευρών. Ωστόσο, θεωρεί ότι η ανάπτυξη της EuroLeague μπορεί να προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες και να ανεβάσει ακόμη περισσότερο το επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Το αν το συγκεκριμένο μοντέλο θα υιοθετηθεί τελικά είναι κάτι που θα αποφασιστεί από τους αρμόδιους φορείς. Για τον Ιτούδη, πάντως, η κατεύθυνση είναι σαφής: «Πρέπει να μεγαλώσουμε».
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
