Double-double για τον Τάουνς και κυριαρχία των Νικς στο MSG – 16ο double-double για τον Τάουνς φέτος
Οι Νιου Γιορκ Νικς δεν άφησαν κανένα περιθώριο αμφισβήτησης στους Σάρλοτ Χόρνετς, επικρατώντας με 119-104 στο Madison Square Garden, χωρίς να χάσουν ποτέ το προβάδισμα. Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ο Καρλ-Άντονι Τάουνς, ο οποίος ολοκλήρωσε το ματς με 35 πόντους και 18 ριμπάουντ, σημειώνοντας το 16ο double-double του σε 21 παιχνίδια.
Στο σκοράρισμα ακολούθησε ο Τζέιλεν Μπράνσον με 26 πόντους, ενώ οι Μάικαλ Μπρίτζες, Τζος Χαρτ και Μάιλς ΜακΜπράιντ πρόσθεσαν 16 και από 15 πόντους αντίστοιχα, συμβάλλοντας στο γεγονός πως οι πέντε βασικοί των Νικς σκόραραν 107 από τους 119 πόντους της ομάδας.
Ο ΛαΜέλο Μπολ προσπάθησε για την ανατροπή
Παρά την ήττα, ο ΛαΜέλο Μπολ ήταν εξαιρετικός για τους Χόρνετς. Σημείωσε 34 πόντους, 16 εκ των οποίων στο τελευταίο δωδεκάλεπτο, ενώ ολοκλήρωσε την εμφάνισή του με 9 ασίστ και 8 ριμπάουντ, αγγίζοντας το triple-double. Διψήφιοι για τη Σάρλοτ ήταν επίσης οι Κον Κνιούπελ και ο ρεζέρβος Τιτζάν Σαλάουν με 13 πόντους, καθώς και ο Σάιον Τζέιμς με 11.
Έχτισαν νωρίς μεγάλη διαφορά οι Νικς
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά και προηγήθηκαν με 27-12 στο τέλος της πρώτης περιόδου, ενώ έφτασαν στο +20 (41-21). Οι Χόρνετς αντέδρασαν με σερί 26-9 μειώνοντας στο τρίποντο λίγο πριν το ημίχρονο, όμως το τρίποντο του Μπράνσον στη λήξη του δευτέρου δεκαλέπτου έφερε το σκορ στο 53-47.
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Νέα Υόρκη απάντησε με σερί 29-14, εκτοξεύοντας το προβάδισμα στο +18 (84-66), ενώ στις αρχές του τέταρτου έφτασε μέχρι και το +22 (97-75), «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη.
Στατιστική κυριαρχία και αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια
Ο Τάουνς σούταρε με 13/23 εντός πεδιάς και 3/7 τρίποντα, ενώ είχε 6/7 βολές. Οι Νικς είχαν 85.2% από τη γραμμή των βολών (23/27), την ώρα που οι Χόρνετς ήταν ακόμη καλύτεροι με 90.5% (19/21), χωρίς όμως αυτό να αλλάξει τη ροή του παιχνιδιού.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης συνεχίζει την ανοδική της πορεία με πέντε νίκες στα τελευταία έξι παιχνίδια, δείχνοντας πως πατάει γερά πλέον στις υψηλές θέσεις της Ανατολής.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου