Ο κόσμος του NBA βυθίστηκε στο πένθος μετά την είδηση του θανάτου του Μπράντον Κλαρκ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 29 ετών. Ο πάουερ φόργουορντ των Memphis Grizzlies εντοπίστηκε νεκρός τη Δευτέρα στο Σαν Φερνάντο Βάλεϊ, σύμφωνα με αμερικανικά Μέσα.
Οι Αρχές του Λος Άντζελες έλαβαν κλήση για επείγον ιατρικό περιστατικό λίγο μετά τις 17:00, ωστόσο όταν οι διασώστες έφτασαν στο σπίτι του παίκτη, διαπίστωσαν τον θάνατό του.
Πιθανή υπερβολική δόση – Βρέθηκαν σύνεργα στο σπίτι
Οι πρώτες πληροφορίες από τις ΗΠΑ αναφέρουν πως ο θάνατος του Κλαρκ εξετάζεται ως πιθανή περίπτωση υπερβολικής δόσης, καθώς στο σπίτι βρέθηκαν σύνεργα ναρκωτικών ουσιών. Παράλληλα, οι αρμόδιες Αρχές περιμένουν τα αποτελέσματα της νεκροψίας, ώστε να εξακριβωθούν τα ακριβή αίτια θανάτου.
Το σοκ μεγαλώνει ακόμη περισσότερο, καθώς πριν από λίγες εβδομάδες ο Κλαρκ είχε συλληφθεί στο Άρκανσο για υπερβολική ταχύτητα, διαφυγή από τις Αρχές και κατοχή ελεγχόμενης ουσίας.
Ολόκληρη η καριέρα του στους Γκρίζλις
Ο Μπράντον Κλαρκ επιλέχθηκε στο NBA Draft του 2019 στο Νο. 21 και αγωνίστηκε σε όλη την επαγγελματική του καριέρα με τη φανέλα των Γκρίζλις. Τη σεζόν 2019/20 συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη rookie πεντάδα του NBA, δείχνοντας από νωρίς το μεγάλο του ταλέντο.
Σε συνολικά 309 αγώνες στο NBA μέτρησε κατά μέσο όρο 10,2 πόντους, 5,5 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ, ενώ τα τελευταία χρόνια ταλαιπωρήθηκε έντονα από σοβαρούς τραυματισμούς, μεταξύ των οποίων ρήξη αχιλλείου τένοντα και προβλήματα στη γάμπα και τα γόνατα.
Τη φετινή σεζόν πρόλαβε να αγωνιστεί μόλις σε δύο παιχνίδια λόγω των συνεχόμενων προβλημάτων τραυματισμών.
Συγκλονίζουν οι ανακοινώσεις Γκρίζλις και NBA
Οι Memphis Grizzlies αποχαιρέτησαν τον παίκτη τους με μια συγκινητική ανακοίνωση:
«Είμαστε συντετριμμένοι από την τραγική απώλεια του Μπράντον Κλαρκ. Ήταν ένας εξαιρετικός συμπαίκτης και ένας ακόμα καλύτερος άνθρωπος, του οποίου η επίδραση στον οργανισμό και στην κοινότητα του Μέμφις δεν θα ξεχαστεί ποτέ».
Από την πλευρά του, ο κομισάριος του NBA, Adam Silver, δήλωσε:
«Ο Μπράντον ήταν ένας αγαπητός συμπαίκτης και ηγέτης που αγωνιζόταν πάντα με πάθος και δύναμη. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένεια, τους φίλους και τον οργανισμό των Γκρίζλις».
Από το Βανκούβερ στο NBA
Ο Κλαρκ γεννήθηκε στο Vancouver και ξεκίνησε την μπασκετική του διαδρομή στο κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ. Αγωνίστηκε αρχικά στο San Jose State University και στη συνέχεια μεταγράφηκε στο Gonzaga University, όπου εκτόξευσε τις μετοχές του πριν από το Draft του NBA.
Ο θάνατός του προκαλεί σοκ όχι μόνο στον χώρο του μπάσκετ αλλά συνολικά στον αθλητισμό, με φίλους, συμπαίκτες και φιλάθλους να αποχαιρετούν έναν αθλητή που άφησε το δικό του αποτύπωμα στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
