Όχι Victor Wembanyama, κανένα πρόβλημα. Παρά το γεγονός ότι έλειπαν οι Wemby, Malaki Branham και Sir’Jabari Rice, η καλοκαιρινή ομάδα των San Antonio Spurs έκανε σόου στον πρώτο τους αγώνα στο California Classic. Οι Σπερς κυριάρχησαν και στα τέσσερα δεκάλεπτα σε μια πειστική νίκη με 98-77 επί των Σάρλοτ Χόρνετς.
Ήταν οι αμφίδρομοι παίκτες που επέστρεφαν που πρωτοστάτησαν. Ο πρόσφατα υπογεγραμμένος επιθετικός, Julian Champagnie, προηγήθηκε όλων των σκόρερ με 30 πόντους, ενώ πέτυχε πέντε τρίποντα. Ο Ντόμινικ Μπάρλοου δεν έχει υπογράψει ακόμα νέο συμβόλαιο, αλλά θα μπορούσε να βάλει χαρτί σύντομα εάν συνεχίσει σε αυτό το επίπεδο παιχνιδιού. Ο μεγάλος σημείωσε double-double, σημειώνοντας 24 πόντους και 11 ριμπάουντ σε εξαιρετικά αποτελεσματικές 10 από τις 13 βολές. Το κλείδωσε στο αμυντικό άκρο, σβήνοντας σουτ στο χείλος και γυρίζοντας σε γκαρντ. Είχε ένα από τα πιο εμφατικά dunk του καλοκαιρινού πρωταθλήματος μέχρι στιγμής.
FLAWLESS@Dominickbarlow_ | #SummerSpurs pic.twitter.com/NfOVNPuA3w
— San Antonio Spurs (@spurs) July 4, 2023
Οι Spurs έκαναν μια συνολική προσπάθεια στην άμυνα. Πήδησαν σε διψήφιο προβάδισμα στα πρώτα 5 λεπτά και δεν άφησαν ποτέ τους Hornets να επιστρέψουν σε αυτό. Πίεζαν συνεχώς τους χειριστές της μπάλας του Hornet και τους ανάγκασαν να βήξουν την μπάλα 17 φορές. Επιθετικά κίνησαν καλά την μπάλα, βοηθώντας σε 20 σουτ. Ο πρωτάρης χωρίς ντραφτ Έρικ Στίβενσον έλαμψε από τον πάγκο, σημείωσε 13 πόντους και πέτυχε τρεις από τις τέσσερις προσπάθειές του για τρίποντα.
Οι Hornets οδηγήθηκαν από τον δεύτερο στη συνολική επιλογή στο ντραφτ του 2023, τον Brandon Miller, ο οποίος σημείωσε 18 πόντους σε 5 από τα 11 σουτ από το γήπεδο. Ο Nick Smith Jr. και ο James Bouknight σημείωσαν 12 πόντους ανά κομμάτι.