Οι Μπόστον Σέλτικς υπογράφουν τον ελεύθερο ατζέντη γκαρντ Νταλάνο Μπάντον για διετές συμβόλαιο. Αναφέρεται ότι η δεύτερη χρονιά είναι επιλογή ομάδας. Παρόλο που ο Banton συμβάλλει στη συμπλήρωση του ρόστερ και προσθέτει βάθος στο backcourt των Celtics, φέρεται να έχουν επικοινωνήσει επίσης με τους Portland Trail Blazers για μια πιθανή ανταλλαγή για τον Damian Lillard. Αυτό έρχεται μόλις δύο ημέρες αφότου ο Lillard ζήτησε ανταλλαγή από την ομάδα.
Ο Νταλάνο Μπάντον επιλέχτηκε από τους Τορόντο Ράπτορς στον δεύτερο γύρο του ντραφτ του ΝΒΑ 2021. Ο Μπάντον έμεινε στην οργάνωση μέχρι να υπογράψει με τους Σέλτικς. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στον οργανισμό, ο Banton μοίρασε χρόνο μεταξύ των Raptors και της θυγατρικής τους G League, των Raptors 905. Σε δύο σεζόν, ο Banton ξεκίνησε μόνο τρεις αγώνες για τους Raptors. Ένα από αυτά τα παιχνίδια ήταν η νίκη με 115-111 επί των Ντιτρόιτ Πίστονς τον Νοέμβριο του 2022. Σε αυτό το παιχνίδι, ο Μπάντον σημείωσε 27 πόντους με 56,3% σουτ. Ο Banton μέτρησε επίσης τέσσερα ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ, τρία κλεψίματα και δύο τάπες σε μόλις 25 λεπτά.
Αν και κατάγεται από τον Καναδά, ο Banton δεν είναι άγνωστος στη Μασαχουσέτη και τη Νέα Αγγλία. Ο νεότερος Κέλτικος πήγε για λίγο στο γυμνάσιο στη Μασαχουσέτη – Redemption Christian Academy στο Northfield της Μασαχουσέτης και το MacDuffie School στο Granby της Μασαχουσέτης.
Στο 6’9, ο Banton έχει πολλές δυνατότητες ως αμυντικός ειδικός. Ο Μπάντον έχει μέσο όρο αμυντικής βαθμολογίας 111,1 στις δύο σεζόν του στο ΝΒΑ. Ειδικά με τους Celtics να ανταλλάσσουν πρόσφατα τον πρώην αμυντικό παίκτη της χρονιάς, Marcus Smart, οι Celtics πιθανότατα θα βάλουν το ρόστερ τους σε όσους περισσότερους αμυντικούς παίκτες μπορούν. Αναμένεται ότι ο Banton θα παίζει πίσω από τους Derrick White, Malcolm Brogdon και Payton Pritchard, αλλά υπάρχει πιθανότητα ο 23χρονος να έχει σταθερό ρόλο στην ομάδα την επόμενη σεζόν.
Ακόμη και μετά την απόκτηση του Banton, οι Celtics θα μπορούσαν να βρεθούν στην αγορά για έναν άλλο γκαρντ, τον Damian Lillard. Ο Λίλαρντ ζήτησε πρόσφατα μια συναλλαγή από το Πόρτλαντ, το μέρος που τον αποκαλούν σπίτι από το 2012. Παρόλο που οι πρώτες αναφορές δείχνουν ότι ο Λίλαρντ θέλει να γίνει μέλος των Μαϊάμι Χιτ μέχρι την επόμενη σεζόν, οι Τρέιλ Μπλέιζερς απλώς θα κάνουν ό,τι είναι καλύτερο για αυτούς.
Αναφέρεται επίσης από τον Marc J. Spears ότι ο σταρ των Celtics, Jayson Tatum, πιέζει για τον Lillard να πάει στη Βοστώνη.
Ως έχει, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια συναλλαγή όπου οι Celtics μπορούν να πλειοδοτήσουν άλλες ομάδες για να προσγειώσουν τον Lillard χωρίς να χρειαστεί να εγκαταλείψουν τον Jaylen Brown, ο οποίος πρόκειται να υπογράψει συμβόλαιο supermax. Ωστόσο, για τους Celtics είναι κάτι που αξίζει να σημειωθεί μέχρι το να ρωτήσουν για το 7 φορές All-Star. Συνδυάστε το με τον Tatum που φέρεται να πιέζει για αυτήν την κίνηση και αυτή η ιδέα θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.
Το εμπορικό αίτημα του Lillard είναι ακόμη φρέσκο και μπορεί να υποτεθεί ότι το Portland θα σταματήσει να κάνει μια κίνηση μέχρι να νιώσει ότι έχει μια συναλλαγή που αξίζει να κάνει για τον παίκτη του franchise. Σε αυτή την περίπτωση, οι πιθανότητες είναι ότι δεν θα καθοριστεί για ποιον θα παίξει ο Λίλαρντ για αρκετό καιρό.