Οι Σέλτικς πέτυχαν τελικά το εισιτήριό τους για τον δεύτερο γύρο των πλέι οφ του ΝΒΑ το βράδυ της Πέμπτης, αντιμετωπίζοντας τους Χοκς στην Ατλάντα. Αφού πήραν τη σειρά του πρώτου γύρου σε έξι παιχνίδια, οι Celtics προχωρούν για να αντιμετωπίσουν τους Philadelphia 76ers για ένα ταξίδι στους Τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας.
Ενώ οι Σέλτικς χρειάζονταν έξι αγώνες για να προκριθούν, οι 76ερς ήταν ανατριχιασμένοι από το Σάββατο μετά τη σάρωση των Μπρούκλιν Νετς. Έδωσε στον Philly μεγαλόσωμο Joel Embiid μερικές επιπλέον ημέρες για να ξεκουραστεί το διάστρεμμα LCL στο δεξί του γόνατο που τον κράτησε εκτός από τη νίκη του Game 4 του περασμένου Σαββατοκύριακου επί των Nets. Όταν τελικά η σειρά του δεύτερου γύρου ξεκινήσει τη Δευτέρα, η Φιλαδέλφεια θα έχει 11 ημέρες μεταξύ των αγώνων.
Οι Σέλτικς θα πάρουν άδεια το Σαββατοκύριακο προτού υποδεχθούν τους 76ers στη Βοστώνη για τον αγώνα 1 το βράδυ της Δευτέρας. Ακολουθεί το πλήρες πρόγραμμα της επερχόμενης σειράς:
Αγώνας 1: Δευτέρα 1 Μαΐου στη Βοστώνη
2ος αγώνας: Τετάρτη 3 Μαΐου στη Βοστώνη
Παιχνίδι 3: Παρασκευή 5 Μαΐου στη Φιλαδέλφεια
Αγώνας 4: Κυριακή 7 Μαΐου στη Φιλαδέλφεια
Παιχνίδι 5: Τρίτη 9 Μαΐου στη Βοστώνη*
Παιχνίδι 6: Πέμπτη 11 Μαΐου στη Φιλαδέλφεια*
Αγώνας 7: Κυριακή 14 Μαΐου στη Βοστώνη*
Ενώ οι Celtics είχαν τον αριθμό των 76ers τα τελευταία χρόνια, ο Embiid, ο James Harden και το πλήρωμα φαίνονται αποφασισμένοι να ξορκίσουν αυτούς τους δαίμονες αυτή τη μετά τη σεζόν. Στον πάγκο, ο Philly ηγείται από τον πρώην προπονητή των Celtics, Doc Rivers, ο οποίος διανύει την τρίτη του σεζόν με την ομάδα. Οι 76ers έχουν φτάσει πλέον στα ημιτελικά της Ανατολής και στις τρεις σεζόν υπό τον Ντοκ, αλλά δεν έχουν προχωρήσει ακόμη στους τελικούς του συνεδρίου.
Οι Celtics θα προσπαθήσουν να διατηρήσουν αυτή την τάση τις επόμενες εβδομάδες. Αλλά μην περιμένετε να είναι τόσο εύκολο όσο ήταν τα τελευταία χρόνια. Αυτή θα πρέπει να είναι μια απόλυτη μάχη γεμάτη με σωματικό παιχνίδι, πλήθος σκουπιδιών και πολλά εξοργιστικά flopping από τους Harden και Embiid. (Οι Σέλτικς έχουν μερικά παιδιά για αυτό)
Αυτή η αντιπαλότητα επιστρέφει. Δρόμο της επιστροφής. Οι franchises έχουν συναντηθεί 22 φορές στα πλέι οφ, από τότε που οι 76ers ήταν οι Syracuse Nationals. Οι Σέλτικς και οι 76ερς έχουν αναμετρηθεί 14 φορές από το 1965, με τη Βοστώνη να κερδίζει 10 από αυτές τις σειρές.
Οι Σέλτικς έχουν κερδίσει πέντε συνεχόμενες σερί πλέι οφ έναντι των 76ers.
Η Βοστώνη σάρωσε τον αγώνα της στον πρώτο γύρο με τη Φιλαδέλφεια το 2020, ο οποίος έπαιξε στο NBA Bubble στο Ορλάντο. Το 2018, οι Σέλτικς κατέπληξαν τους 76ers παίρνοντας τον αγώνα τους στα ημιτελικά της Ανατολής σε πέντε παιχνίδια, με επικεφαλής έναν πρωτάρη Τζέισον Τέιτουμ και Τζέιλεν Μπράουν στη δεύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ.