Έχουν περάσει σχεδόν οκτώ μήνες για τους οπαδούς των Νιου Γιορκ Νικς. Την 1η Σεπτεμβρίου, οι Καβαλίερς τερμάτισαν τις φήμες για τους Knicks-Donovan Mitchell ανταλλάσσοντας τον σταρ γκαρντ, οδηγώντας σε ατελείωτες βολές στη Νέα Υόρκη επειδή δεν μπήκε all-in σε έναν παίκτη που πίστευε ότι θα γινόταν Νικ.
Το Κλίβελαντ δικαίως χαρακτηρίστηκε ως μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ανατολή μετά το εμπόριο, ενώ η Νέα Υόρκη χαρακτηρίστηκε ως ομάδα που θα πάλευε να κερδίσει μια θέση στο τουρνουά play-in. Ο Jalen Brunson ήταν καλός, αλλά όχι αρκετά καλός. Ή τουλάχιστον αυτό είπαν. Αυτή η λήψη αποδείχθηκε γρήγορα λάθος.
Μια τέλεια ιστορία άρχισε να διαμορφώνεται προς το τέλος της κανονικής περιόδου. Οι Καβαλίερς κάθονταν στην τέταρτη θέση στην Ανατολή και οι Νικς ήταν πέμπτοι. Αν και οι δύο ομάδες μπορούσαν να τερματίσουν σε αυτές τις θέσεις, θα αντιμετώπιζαν σε αυτό που ήταν βέβαιο ότι θα ήταν μια απόλυτη μάχη στον πρώτο γύρο των πλέι οφ.
Λοιπόν, αυτό τελικά συνέβη, μόνο που δεν ήταν ο αγώνας που πολλοί πίστευαν ότι θα ήταν. Η Νέα Υόρκη ήταν η καλύτερη ομάδα κατά ένα μίλι, κερδίζοντας τη σειρά με 4-1. Και μαντέψτε ποιος ήταν ο καλύτερος παίκτης της σειράς; Κανένας άλλος από τον Μπράνσον.
🚨 KNICKS GET THE 4-1 SERIES WIN 🚨
(goodbyeeeeee Cleveland) pic.twitter.com/qsLolJCgQp
— Daily Knicks (@DailyKnicksFS) April 27, 2023
Με εξαίρεση το παιχνίδι 2, η Νέα Υόρκη κυριάρχησε. Τα παιχνίδια 3 και 4 στο Garden ήταν απολύτως ηλεκτρικά και οι Cavaliers δεν είχαν απαντήσεις. Το Κλίβελαντ δεν είχε τίποτα να χάσει με την πλάτη του στον τοίχο στο Παιχνίδι 5, αλλά η ιστορία ήταν η ίδια που ήταν όλες οι σειρές — Οι Νικς ήταν η καλύτερη ομάδα.
Είναι η πρώτη φορά εδώ και 10 χρόνια που η Νέα Υόρκη προκρίνεται στον δεύτερο γύρο και δεν θα μπορούσε να συμβεί σε καλύτερη στιγμή. Είναι σωστό ότι οι ίδιοι παίκτες που φέρεται να συμπεριλήφθηκαν σε πακέτα εμπορικών συναλλαγών στους Jazz για τον Ντόνοβαν Μίτσελ το καλοκαίρι ήταν οι ίδιοι παίκτες που ξεχώρισαν στη σειρά των πλέι οφ. Ο Μίτσελ Ρόμπινσον ήταν εφιάλτης για τον Τζάρετ Άλεν, ο Όμπι Τόπιν ενίσχυσε όταν ο Τζούλιους Ράντλ ήταν κάτω, η άμυνα του Ιμάνουελ Κουίκλι ήταν κρίσιμη και ο Ρ. Τζέι Μπάρετ αναδείχτηκε ως ο βασικός X-Factor της ομάδας.
Υπήρχαν πολλοί άνθρωποι που αμφέβαλλαν για αυτήν την ομάδα των Νικς, αλλά τίποτα από αυτά δεν έχει σημασία τώρα. Δεν τους μένει τίποτα να πουν. Η Νέα Υόρκη κάνει το τελευταίο γέλιο στέλνοντας τον Ντόνοβαν Μίτσελ και το Κλίβελαντ σπίτι τους στα πλέι οφ. Τι τέλος.
