Οι Μπρούκλιν Νετς είχαν σχέδιο τη Δευτέρα να σταματήσουν τον Τζόελ Έμπιντ, τον αστέρα σέντερ των Φιλαδέλφεια 76ερς, αλλά παρέβλεψαν το γεγονός ότι υπήρχαν και άλλοι στην αντιπολίτευση που θα μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.
Ο Tyrese Maxey σημείωσε 33 πόντους καθώς οι Sixers νίκησαν τους Nets με 96-84 στην έδρα τους για να πάρουν το επιβλητικό προβάδισμα 2-0 στη σειρά πλέι οφ της Ανατολικής Περιφέρειας της Εθνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (NBA).
Η Φιλαδέλφεια είχε κερδίσει με 121-101 στο Game 1, επίσης στο Wells Fargo Center.
Με το Μπρούκλιν να έχει διπλό Embiid όλη τη Δευτέρα, αφέθηκε στον Maxey να κάνει τη ζημιά για τη Φιλαδέλφεια με μια κλινική σκοποβολής που αφήνει την ομάδα του Doc Rivers δύο νίκες μακριά από μια σερί νίκη.
Το χτύπημα των 33 πόντων του από τα σουτ 13 στα 23 περιελάμβανε έξι από το εύρος των τριών πόντων καθώς οι Νετς τελικά υπέκυψαν αφού έκαναν ένα λαμπερό ξεκίνημα που τους είδε να προηγούνται με 10 πόντους στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Οι φιλοξενούμενοι δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν στο έπακρο την κυριαρχία τους στο πρώτο ημίχρονο απέναντι σε έναν υποτονικό Σίξερς, ο οποίος ωστόσο περιόρισε τους Νετς σε μόλις πέντε πόντους πλεονέκτημα καθώς οι ομάδες μπήκαν στο ημίχρονο.
Οι προσαρμογές της Φιλαδέλφεια απέφεραν μερίσματα στο τρίτο και το τέταρτο δεκάλεπτο, με τους Σίξερς να ξεπερνούν το Μπρούκλιν με 24-14 στο τρίτο προτού κλείσουν τη νίκη στο τέταρτο.
«Έκαναν μερικά διαφορετικά πράγματα αμυντικά απόψε, αλλά ήμασταν προετοιμασμένοι», είπε ο Maxey, αποτίοντας φόρο τιμής στην αποφασιστική συμβολή του Embiid, παρόλο που σημαδεύτηκε στενά από το Μπρούκλιν.
«Στο ημίχρονο καταλάβαμε τι θα κάνουμε. Αλλά το καπέλο στον Τζόελ – να είσαι τόσο κυρίαρχος όταν είσαι παγιδευμένος σε κάθε παιχνίδι και εξακολουθείς να κάνεις το σωστό παιχνίδι μπάσκετ – είναι μεγάλη στιγμή».
Ο Embiid ολοκλήρωσε με 20 πόντους και 19 ριμπάουντ ενώ είχε επτά ασίστ καθώς οι Maxey και Tobias Harris (20 πόντοι) επωμίστηκαν τις επιθετικές ευθύνες.
«Εμπιστεύεται σε εμένα και εμπιστεύεται τον Tobias να κάνει τα μεγάλα σουτ απόψε και αυτό κάναμε», πρόσθεσε ο Maxey για την ανιδιοτελή ερμηνεία του Embiid.
Ο προπονητής της Φιλαδέλφεια Ρίβερς, εν τω μεταξύ, παραδέχτηκε ότι η ομάδα του είχε την τύχη να αντιμετωπίσει μόνο ένα έλλειμμα πέντε πόντων στο ημίχρονο.
«Νόμιζα ότι σπαταλήσαμε όλο το πρώτο ημίχρονο», είπε.
«Ήμασταν τυχεροί. Στο ημίχρονο θα μπορούσαν να ήταν περισσότερο, με τον τρόπο που παίξαμε. Είμαστε καλύτερη ομάδα από τον τρόπο που παίξαμε στο πρώτο ημίχρονο.
«Αλλά αυτό είναι το θέμα των πλέι οφ – θα δοκιμάσει την εμπιστοσύνη σας. Αυτό ήταν ένα πρώιμο τεστ για εμάς και το περάσαμε».