Η αντίστροφη μέτρηση για την έναρξη των playoffs της Euroleague ολοκληρώθηκε και οι πρωταγωνιστές μπήκαν ήδη σε κλίμα… πολέμου. Προπονητές και παίκτες μίλησαν πριν από τα Game 1, δίνοντας το στίγμα των μεγάλων σειρών που ξεκινούν σε Κωνσταντινούπολη, Πειραιά και Βαλένθια.
Γιασικεβίτσιους: «Κάθε λεπτομέρεια θα κρίνει τη σειρά»
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στάθηκε στη σημασία της αμυντικής συνέπειας απέναντι στη Ζάλγκιρις, τονίζοντας πως στις σειρές αυτού του επιπέδου οι λεπτομέρειες είναι καθοριστικές.
Ο τεχνικός της Φενέρμπαχτσε χαρακτήρισε τη σειρά «μάχη φθοράς», υπογραμμίζοντας πως η ομάδα του πρέπει να είναι έτοιμη να αφήσει τα πάντα στο παρκέ.
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Νικολό Μέλι, που τόνισε πως το πλεονέκτημα έδρας πρέπει να προστατευθεί πάση θυσία, σημειώνοντας ότι η ατμόσφαιρα στην Κωνσταντινούπολη μπορεί να παίξει καταλυτικό ρόλο.
Ζάλγκιρις: «Δεν θα κριθεί στην τακτική, αλλά στη μάχη»
Ο Τόμας Μασιούλις ξεκαθάρισε πως αντιμετωπίζει κάθε παιχνίδι σαν τελικό, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στη διαχείριση που θα χρειαστεί ο Σιλβέν Φρανσίσκο απέναντι στις παγίδες της Φενέρ.
Ο Έντγκαρας Ουλάνοβας από την πλευρά του υποστήριξε ότι η σειρά δεν θα κριθεί κυρίως στην τακτική, αλλά στη σκληράδα, στη θέληση και στις μικρές λεπτομέρειες.
«Ποιος θα πέσει για μια χαμένη μπάλα, ποιος θα βάλει το σκληρό φάουλ, ποιος θα επιβάλει τον τόνο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μπαρτζώκας: «Κανείς να μην πιστεύει πως η Μονακό θα λυγίσει εύκολα»
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έστειλε μήνυμα συγκέντρωσης ενόψει της σειράς με τη Μονακό, τονίζοντας πως στα playoffs δεν υπάρχουν εύκολοι αντίπαλοι, ανεξάρτητα από τη θέση στην κατάταξη.
Ο προπονητής του Ολυμπιακού χαρακτήρισε τη Μονακό ομάδα με προσωπικότητα, σκληρή άμυνα και εμπειρία, επισημαίνοντας ότι απαιτείται μεγάλη προσπάθεια και απόλυτη συσπείρωση.
Βεζένκοβ: «Όποιος νομίζει πως θα είναι εύκολο, κάνει λάθος»
Ο Σάσα Βεζένκοβ εμφανίστηκε ιδιαίτερα προσεκτικός, αποθεώνοντας την ποιότητα και τη συνοχή της Μονακό.
Ο MVP της regular season ξεκαθάρισε πως οι Πειραιώτες είναι έτοιμοι για τη δοκιμασία, αλλά υπογράμμισε πως η πρόκριση δεν θα έρθει χωρίς μάχη.
Αταμάν: «Δεν είναι ώρα για δικαιολογίες»
Ο Εργκίν Αταμάν έδωσε ξεκάθαρο τόνο ενόψει της σειράς με τη Βαλένθια, μιλώντας για μάχη δύο διαφορετικών αγωνιστικών φιλοσοφιών.
Ο Τούρκος τεχνικός αποκάλυψε ότι ο Κώστας Σλούκας δεν θα αγωνιστεί στα δύο πρώτα παιχνίδια λόγω προβλήματος στο γόνατο, χαρακτηρίζοντας την απουσία σημαντική, αλλά ξεκαθαρίζοντας πως δεν υπάρχει χώρος για άλλοθι.
«Θα κριθεί σε τρεις νίκες, όχι στην τύχη»
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού στάθηκε και στη φύση της σειράς:
«Δεν υπάρχει τύχη όταν χρειάζονται τρεις νίκες για Final Four. Θα φανεί ποια ομάδα είναι καλύτερη και ποιοι μπορούν να διαχειριστούν αυτή την πίεση».
Φαρίντ: «Γι’ αυτό ήρθα στον Παναθηναϊκό»
Ο Κένεθ Φαρίντ τόνισε πως τα playoffs απαιτούν μεγαλύτερη σκληράδα, περισσότερες επαφές και απόλυτη συγκέντρωση.
Ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ δήλωσε πως στόχος του από την πρώτη μέρα ήταν να φτάσει με τον Παναθηναϊκό σε αυτό το επίπεδο και όχι απλά να συμμετέχει, αλλά να κερδίσει.
Παράλληλα, υπογράμμισε πως οι «πράσινοι» πρέπει να ρίξουν τον ρυθμό της Βαλένθια και να παίξουν το δικό τους μπάσκετ.
Βαλένθια: Σεβασμός στον Παναθηναϊκό, αλλά χωρίς φόβο
Ο Πέδρο Μαρτίνεθ χαρακτήρισε τον Παναθηναϊκό ομάδα χτισμένη για τίτλο και όχι απλώς για πρόκριση, τονίζοντας ωστόσο πως η Βαλένθια πιστεύει στην ανταγωνιστικότητά της.
Από την πλευρά του ο Κάμερον Τέιλορ στάθηκε στο ομαδικό πνεύμα της ισπανικής ομάδας και σημείωσε πως η χημεία μπορεί να αντισταθμίσει την εμπειρία των «πρασίνων».
Το μήνυμα πριν την έναρξη
Οι δηλώσεις πριν από το τζάμπολ έδειξαν το κλίμα: σεβασμός, ένταση, αυτοπεποίθηση και καθόλου εφησυχασμός.
Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός μπαίνουν στα playoffs με φιλοδοξίες Final Four και οι πρώτες μάχες προμηνύονται εκρηκτικές.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
