Ενώ βρίσκεται επί του παρόντος στη Φινλανδία για να εκπληρώσει τη στρατιωτική του θητεία, ο Lauri Markkanen αναδείχθηκε ο πιο βελτιωμένος παίκτης του NBA 2022-23, νικώντας τους άλλους δύο φιναλίστ, Shai Gilgeous-Alexander από την Oklahoma City Thunder και Jalen Brunson από τους New York Knicks.
Ο σούπερ σταρ της Γιούτα Τζαζ, ο οποίος ανταλλάχθηκε κατά τη διάρκεια του Ευρωμπάσκετ του 2022, πήρε 69 από τις 100 ψήφους πρώτης θέσης και εμφανίστηκε σε κάθε ψηφοδέλτιο μετά από μια φανταστική σεζόν με τη νέα του ομάδα. Είχε μέσο όρο 25,6 πόντους, 8,6 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ ανά παιχνίδι, όλα τα υψηλότερα επίπεδα καριέρας.
Επιπλέον, ο Φινλανδός ηγέτης είναι ο 7ος διεθνής παίκτης που ανακηρύχθηκε Πιο Βελτιωμένος μετά τους Pascal Siakam, Giannis Antetokounmpo, Goran Dragic, Boris Diaw, Hedo Turkoglu και Gheorghe Muresan και ο πρώτος παίκτης της Utah Jazz που κέρδισε ένα τέτοιο βραβείο.
«Η Γιούτα είναι το σωστό μέρος τη σωστή στιγμή. Κάνοντας ένα μεγάλο καλοκαίρι που δημιούργησε την αυτοπεποίθησή μου πριν από τη σεζόν και μετά μπήκα σε ένα σύστημα στο οποίο θα μπορούσα να κάνω ό,τι έκανα στο Ευρωμπάσκετ, προσπαθώντας να αναλάβω. Πάντα δίνω τα εύσημα στους συμπαίκτες μου και στο επιτελείο, στα παιδιά που με βρίσκουν όταν ήμουν ανοιχτός. Το έκαναν εύκολο. Αισθάνεται υπέροχα. Προφανώς, είναι τεράστιο προνόμιο να βρίσκομαι σε αυτή τη θέση», σχολίασε ο Lauri Markkanen.
Lauri Markkanen wins the MIP award 🙌
14.8 PPG | 5.7 RPG ➡️ 25.6 PPG | 8.6 RPG pic.twitter.com/JDn6JW8GQV
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 24, 2023
