Οι Μάβερικς έκαναν μεγάλο παιχνίδι ξανά, και στις δύο άκρες του γηπέδου, και είναι μια νίκη μακριά από το πρώτο τους ταξίδι στους τελικούς του NBA μετά από 13 χρόνια.
Ο Ντόντσιτς και ο Κάιρι Ίρβινγκ σημείωσαν 33 πόντους ο καθένας και το Ντάλας έκανε ένα αποφασιστικό σερί στο τελευταίο πεντάλεπτο για να κερδίσει τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς με 116-107 το βράδυ της Κυριακής για το προβάδισμα 3-0 στους Τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας .
«Απλώς λέμε ένα ακόμη, χρειαζόμαστε ένα ακόμη», είπε ο Ντόντσιτς. «Τίποτα δεν έγινε. Έχουν μια καταπληκτική ομάδα, οπότε τίποτα δεν έχει γίνει ακόμα. Πρέπει να πάρουμε ένα ακόμα και μετά, αν πάρουμε ένα ακόμη, χρειαζόμαστε τα υπόλοιπα».
«Προσπαθούν να με κλείσουν σε όλο το παιχνίδι, προσπαθώντας να κλείσουν και τον Κάι, έτσι απλά μας κάνει καλύτερους», είπε ο Ντόντσιτς. «Όλοι αγγίζουν την μπάλα, όλοι παίζουν. Είναι εκπληκτική νίκη. Ξέρετε, κατεβαίνουμε στο γήπεδο και εκτελούμε».
Ο Έντουαρντς είχε 26 πόντους για τους Γουλβς , αλλά μόλις τέσσερις στο τελευταίο τέταρτο.
«Ποτέ δεν νομίζω ότι έφτασε το τέλος», είπε ο Έντουαρντς. «Είμαι πάντα θετικός, πάντα χαρούμενος. Έχω περάσει από τα δύσκολα, οπότε ο ουρανός δεν με πέφτει ποτέ».
Ο Τάουνς σημείωσε 14 πόντους αλλά έχασε και τα οκτώ τρίποντα που εκτέλεσε, συμπεριλαμβανομένου ενός όταν η διαφορά ήταν στους τέσσερις με 1:25 να απομένουν.
Αφού πήρε προβάδισμα 104-102 με το floater του Kyle Anderson με πέντε λεπτά για το τέλος, η Μινεσότα, έχασε επτά συνεχόμενες βολές. “Πρέπει να προσπαθήσετε παράλληλα με αυτούς”, είπε ο προπονητής των Τίμπεργουλβς, Chris Finch. «Όλη τη σειρά, παλέψαμε να κλείσουμε παιχνίδια. Αυτά τα παιχνίδια των τριών λεπτών που παίζουμε, τα χάνουμε».
Ο Ντόντσιτς, του οποίου το νικηφόρο τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα 2 στη Μινεσότα επέτρεψε στο Ντάλας να έχει σταθερά τον έλεγχο της σειράς, είχε 10/20 και 5/11 από μακριά.
Ο Ίρβινγκ, ο οποίος κέρδισε τον τίτλο του 2016 μαζί με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς με το Κλίβελαντ, σημείωσε 14 πόντους στην τέταρτη περίοδο και τερμάτισε με 12/20 και 3/6 στο τρίποντο.
Οι Mavs, με τον MVP των τελικών του NBA του 2011, Ντιρκ Νοβίτσκι να παρακολουθεί, είναι όσο πιο κοντά έχουν βρεθεί στη μεγαλύτερη σκηνή του NBA από τότε που ο μεγάλος Γερμανός τους οδήγησε στο μοναδικό τους πρωτάθλημα.
Ο Έντουαρντς είχε 11/24, αλλά πήρε μόλις τρεις βολές στο τελευταίο τέταρτο, βάζοντας τις δύο. Ο 22χρονος σταρ που έχει αναγνωρίσει την κούραση στη σειρά είχε εννέα ριμπάουντ και εννέα ασίστ.
«Δεν μπορούμε να είμαστε τίποτα άλλο παρά θετικοί σε αυτό το σημείο», είπε ο Έντουαρντς . «Δεν μπορούμε να είμαστε αρνητικοί. Προσπαθούμε να πάρουμε μία νίκη τη φορά».
Luka to Gafford to close out Game 3 in #PhantomCam 😍 https://t.co/Bd6ihz7ACB pic.twitter.com/O2pkjEIuD4
— NBA (@NBA) May 27, 2024
Ο Ντόντσιτς έδωσε επίσης τα εύσημα στον Κάιρι Ίρβινγκ, ο οποίος σημείωσε επίσης 33 πόντους, τέσσερις από τους οποίους ήρθαν στα τελευταία 67 δευτερόλεπτα του αγώνα.
“Γι’ αυτό τον αποκαλούν, κάποιοι, κ. 4ο τέταρτο, σωστά; Είναι γεννημένος για αυτή την κατάσταση. Έτσι απλά του δίνουμε την μπάλα”, είπε ο Ντόντσιτς. “E;inai απίστευτο που τον έχουμε στην ομάδα μας. Απλά μαθαίνω από αυτόν κάθε μέρα, πάντα θετική ενέργεια.”
Οι Μάβερικς ελπίζουν να κλείσουν τη σειρά στο Game 4, που θα παιχτεί στο Ντάλας. Καμία ομάδα στην ιστορία των πλέι οφ του ΝΒΑ δεν έχει επανέρθει όταν βρίσκεται πίσω με 3-0.
Τίμπεργουλβς – Μάβερικς 0-3
Game 1: Τίμπεργουλβς – Μάβερικς 105-108
Game 2: Τίμπεργουλβς – Μάβερικς 108-109
Game 3: Μάβερικς – Τίμπεργουλβς 116-107
Game 4: Μάβερικς – Τίμπεργουλβς (29/5, 03:30)
Game 5: Τίμπεργουλβς – Μάβερικς (31/5, 03:30)
Game 6: Μάβερικς – Τίμπεργουλβς (2/6, 03:30)
Game 7: Τίμπεργουλβς – Μάβερικς (6/4, 03:30)
