Με τον καλύτερο τρόπο ξεκίνησαν τις υποχρεώσεις τους οι Φιλαδέλφεια 76ερς, καθώς επικράτησαν με 106-100 των Νιου Γιορκ Νικς στο Madison Square Garden, σε μια αναμέτρηση που συνδύασε το αγωνιστικό ενδιαφέρον με την απονομή των δαχτυλιδιών στους πρωταθλητές.
Οι γηπεδούχοι γιόρτασαν πριν από το τζάμπολ την κατάκτηση του περσινού τίτλου, ωστόσο οι Σίξερς φρόντισαν να τους χαλάσουν το εορταστικό κλίμα. Το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε και στο ντεμπούτο του ΛεΜπρόν Τζέιμς με τη φανέλα της Φιλαδέλφειας, ο οποίος έφτασε μια ανάσα από το triple-double.
Ο Ταϊρίς Μάξεϊ ήταν ο κορυφαίος των νικητών με 28 πόντους, ενώ ο ΛεΜπρόν πρόσθεσε 14 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Ο Τζέιλεν Μπράουν, που επίσης έκανε το ντεμπούτο του με τους Σίξερς, ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 19 πόντους.
ΛεΜπρόν Τζέιμς: Ντεμπούτο με 14 πόντους και επτά ασίστ
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έδειξε από την πρώτη του επίσημη εμφάνιση με τους Σίξερς ότι μπορεί να αποτελέσει σημαντικό παράγοντα στην προσπάθεια της ομάδας για διάκριση.
Ο έμπειρος σούπερ σταρ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 14 πόντους, έχοντας 5/13 σουτ εντός πεδιάς και 4/6 βολές, ενώ μάζεψε 9 ριμπάουντ και μοίρασε 7 ασίστ. Παράλληλα, κατέγραψε ένα κλέψιμο και μία τάπα, με μόλις ένα λάθος σε περίπου 34 λεπτά συμμετοχής.
Ο «Βασιλιάς» έφτασε κοντά σε ένα triple-double, συνεισφέροντας σε πολλούς τομείς του παιχνιδιού και βοηθώντας τη Φιλαδέλφεια να πάρει μια σημαντική εκτός έδρας νίκη.
Ο Μάξεϊ έκανε τη διαφορά για τη Φιλαδέλφεια
Ο Ταϊρίς Μάξεϊ ήταν ο παίκτης που ξεχώρισε περισσότερο για τους νικητές, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 28 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ.
Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Τζέιλεν Μπράουν, ο οποίος πρόσφερε 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ, έχοντας ιδιαίτερα ενεργό ρόλο στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Τζοέλ Εμπίντ κινήθηκε σε χαμηλότερα επίπεδα σκοραρίσματος σε σχέση με τις δυνατότητές του, μένοντας στους 13 πόντους. Ωστόσο, πρόσθεσε 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 3 κοψίματα, προσφέροντας σημαντική βοήθεια στην άμυνα και στην κυκλοφορία της μπάλας.
Καθοριστική αποδείχθηκε η τρίτη περίοδος για τη Φιλαδέλφεια. Έπειτα από το 58-54 του ημιχρόνου υπέρ των Νικς, οι Σίξερς ανέβασαν την απόδοσή τους, επικράτησαν με 29-18 στο τρίτο δωδεκάλεπτο και μπήκαν στην τελική ευθεία με προβάδισμα επτά πόντων.
Μπράνσον και Τάουνς προσπάθησαν να σώσουν τους Νικς
Για τους γηπεδούχους, ο Τζέιλεν Μπράνσον ήταν ο πρώτος σκόρερ με 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο Καρλ-Άντονι Τάουνς ολοκλήρωσε τον αγώνα με double-double, σημειώνοντας 19 πόντους και μαζεύοντας 12 ριμπάουντ, με 3/4 τρίποντα.
Ο Τζος Χαρτ πρόσθεσε 14 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ ο Αντρέ Ντράμοντ ξεχώρισε από τον πάγκο με 12 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Οι Νικς αντιμετώπισαν από νωρίς προβλήματα με τα φάουλ βασικών παικτών τους, μεταξύ των οποίων οι Τάουνς, Ανουνόμπι και Χαρτ. Παρά τις λύσεις που βρήκαν από τον πάγκο, δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση στην τέταρτη περίοδο.
Οι Σίξερς διατήρησαν το προβάδισμά τους στα τελευταία λεπτά, παρά την πίεση των γηπεδούχων, και έφυγαν από τη Νέα Υόρκη με το θετικό αποτέλεσμα.
Το πάρτι των Νικς και τα εντυπωσιακά δαχτυλίδια των πρωταθλητών
Πριν από την έναρξη του αγώνα, το Madison Square Garden έζησε μια ξεχωριστή στιγμή, καθώς οι Νιου Γιορκ Νικς τίμησαν την κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος του NBA.
Το λάβαρο των πρωταθλητών υψώθηκε στην οροφή του γηπέδου και οι παίκτες παρέλαβαν τα δαχτυλίδια τους, σε μια τελετή που αποτέλεσε το αποκορύφωμα των πανηγυρισμών για την ιστορική επιτυχία της ομάδας.
Το εντυπωσιακό κόσμημα σχεδιάστηκε από τον Τζέισον Αράσεμπεν της εταιρείας Jason of Beverly Hills. Είναι κατασκευασμένο από λευκόχρυσο και περιλαμβάνει σχεδόν 800 διαμάντια και μπλε ζαφείρια, συνολικού βάρους περίπου 22 καρατίων.
Ξεχωριστό στοιχείο του σχεδιασμού αποτελεί ένας μηχανισμός που, με περιστροφική κίνηση, αποκαλύπτει μια μικρογραφία της εξωτερικής όψης του Madison Square Garden. Το δαχτυλίδι περιλαμβάνει επίσης αναφορές στην πορεία της ομάδας προς τον τίτλο και εξατομικευμένα στοιχεία για τους παίκτες.
Η βραδιά, ωστόσο, δεν ολοκληρώθηκε όπως θα ήθελαν οι φίλοι των Νικς. Οι Σίξερς επικράτησαν με 106-100 και μετέτρεψαν την πρεμιέρα των πρωταθλητών σε μια βραδιά που είχε πανηγυρισμούς πριν από το τζάμπολ, αλλά απογοήτευση στο τέλος.
NBA: Τα δωδεκάλεπτα και τα στατιστικά του αγώνα
Τα δωδεκάλεπτα: 25-23, 58-54, 76-83, 100-106.
Νιου Γιορκ Νικς: Ανουνόμπι 10, Χαρτ 14, Τάουνς 19, Μπρίτζες 4, Μπράνσον 21, Ντράμοντ 12, Σάμετ 5, ΜακΜπράιντ 3, Αλβαράδο 8, Κλάρκσον 4.
Φιλαδέλφεια 76ερς: Τζέιλεν Μπράουν 19, ΛεΜπρόν Τζέιμς 14, Τζοέλ Εμπίντ 13, Έτζκομπ 9, Ταϊρίς Μάξεϊ 28, Κάλντγουελ-Πόουπ 10, Σίμονς 13, Μπόνα, Γουόκερ.
Τελικό αποτέλεσμα: Νιου Γιορκ Νικς – Φιλαδέλφεια 76ερς 100-106.
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
