Ρασίντ Γουάλας: Αυτοί ήταν οι 5 πιο δύσκολοι power forwards που αντιμετώπισε
Η εποχή του NBA τη δεκαετία του 2000 χαρακτηριζόταν από δυνατές μονομαχίες στη ρακέτα, σκληρές άμυνες και power forwards που μπορούσαν να επιβληθούν τόσο κοντά στο καλάθι όσο και από μέση ή μακρινή απόσταση.
Ένας από τους παίκτες που γνωρίζουν πολύ καλά εκείνη τη γενιά είναι ο Ρασίντ Γουάλας, ο οποίος αποτέλεσε έναν από τους κορυφαίους power forwards της εποχής.
Ο άλλοτε NBA All-Star μίλησε πρόσφατα για τους παίκτες που τον δυσκόλεψαν περισσότερο στην καριέρα του, παρουσιάζοντας τη δική του πεντάδα με τους πιο απαιτητικούς αντιπάλους που είχε να αντιμετωπίσει.
Η πεντάδα του Ρασίντ Γουάλας
Ο Γουάλας έκανε την αναδρομή του σε επεισόδιο του podcast «7pm in Brooklyn» του Καρμέλο Άντονι, όπου κλήθηκε να ξεχωρίσει τους power forwards που θεωρούσε πιο δύσκολους αντιπάλους.
Η λίστα του, από την πέμπτη έως την πρώτη θέση, περιλαμβάνει πέντε σπουδαία ονόματα της συγκεκριμένης εποχής:
Κρις Γουέμπερ
Κέβιν Γκαρνέτ
Αντόνιο ΜακΝτάις
Τιμ Ντάνκαν
Τζερμέιν Ο’Νιλ
Πρόκειται για μια πεντάδα γεμάτη ποιότητα, δύναμη και διαφορετικά αγωνιστικά χαρακτηριστικά, με αρκετούς από τους συγκεκριμένους παίκτες να θεωρούνται κορυφαίοι στη θέση τους.
«Στη Δύση είχαμε τους καλύτερους power forwards»
Ο Ρασίντ Γουάλας στάθηκε ιδιαίτερα στο επίπεδο των power forwards που αγωνίζονταν στη Δυτική Περιφέρεια εκείνη την περίοδο.
«Στη Δύση είχαμε τους καλύτερους power forwards. Και μετά εμφανίστηκε ο Ντιρκ Νοβίτσκι στο Ντάλας», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πόσο απαιτητικές ήταν οι συγκεκριμένες μονομαχίες.
Ο ίδιος είχε τη δυνατότητα να αγωνιστεί τόσο κοντά στο καλάθι όσο και στην περιφέρεια, κάτι που τον έκανε ιδιαίτερα δύσκολο αντίπαλο. Παρότι διέθετε αξιόπιστο σουτ από τη γραμμή του τρίποντου, μπορούσε παράλληλα να τιμωρήσει τις άμυνες με το παιχνίδι του στο low post.
Η διαφορετική εποχή του NBA
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Καρμέλο Άντονι αναφέρθηκε και στην αλλαγή που έχει σημειωθεί στο σύγχρονο NBA.
Ιδιαίτερα στη θέση του power forward, οι προσωπικές μονομαχίες που χαρακτήριζαν το πρωτάθλημα των προηγούμενων χρόνων έχουν περιοριστεί, καθώς το σύγχρονο μπάσκετ δίνει πολύ μεγαλύτερη έμφαση στο τρίποντο, την ταχύτητα και το spacing.
Η εποχή του Γουάλας, αντίθετα, είχε αρκετούς ψηλούς που μπορούσαν να παίξουν με δύναμη στο post και να δημιουργήσουν προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες.
Η καριέρα του Ρασίντ Γουάλας
Ο Ρασίντ Γουάλας επιλέχθηκε στο Νο. 4 του NBA Draft του 1995 από τους τότε Washington Bullets.
Παρέμεινε στην ομάδα για μία σεζόν, πριν μετακομίσει στους Portland Trail Blazers, όπου εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους ψηλούς της λίγκας.
Συνολικά αγωνίστηκε για 16 χρόνια στο NBA και συμμετείχε τέσσερις φορές στο All-Star Game. Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του ήταν σταθερά παραγωγικός στο σκοράρισμα, ενώ ξεχώρισε για την ικανότητά του να συνδυάζει δύναμη στο post και σουτ από την περιφέρεια.
Ο τίτλος με τους Detroit Pistons το 2004
Η σημαντικότερη στιγμή της καριέρας του ήρθε το 2004, όταν ο Ρασίντ Γουάλας αποτέλεσε βασικό μέλος των Detroit Pistons που κατέκτησαν το πρωτάθλημα του NBA.
Οι Pistons επικράτησαν στους τελικούς απέναντι στους Los Angeles Lakers, κατακτώντας τον τίτλο σε μια σειρά που έμεινε στην ιστορία για την εξαιρετική αμυντική λειτουργία της ομάδας του Ντιτρόιτ.
Ο Γουάλας, με την πολυδιάστατη παρουσία του και στις δύο πλευρές του παρκέ, αποτέλεσε σημαντικό κομμάτι εκείνης της ομάδας.
Μία λίστα από την «χρυσή» εποχή των power forwards
Η επιλογή του Ρασίντ Γουάλας υπενθυμίζει πόσο μεγάλη ήταν η ποιότητα στη θέση του power forward κατά τη διάρκεια των 2000s. Γουέμπερ, Γκαρνέτ, ΜακΝτάις, Ντάνκαν και Ο’Νιλ αποτελούσαν διαφορετικού τύπου απειλές, γεγονός που έκανε κάθε μεταξύ τους αναμέτρηση ιδιαίτερα απαιτητική.
Και όπως ανέφερε ο ίδιος, λίγο αργότερα έκανε την εμφάνισή του και ο Ντιρκ Νοβίτσκι, ένας παίκτης που άλλαξε σε μεγάλο βαθμό τα δεδομένα για το τι μπορούσε να προσφέρει ένας power forward στο σύγχρονο NBA.
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
