Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς διατήρησαν τον προπονητή Κρις Φιντς, με την επέκταση του συμβολαίου να ανακοινώνεται το βράδυ της Δευτέρας.
Οι όροι της συμφωνίας δεν αποκαλύφθηκαν από τους Wolves. Ωστόσο, ο 54χρονος Αμερικανός προπονητής υπέγραψε τετραετή επέκταση συμβολαίου, σύμφωνα με πολλά δημοσιεύματα.
Ξεκινώντας την προπονητική του καριέρα στην Ευρώπη, ο Finch εργάστηκε στη Μεγάλη Βρετανία, τη Γερμανία και το Βέλγιο πριν μετακομίσει στο D League, τώρα G League, και από εκεί στο NBA ως βοηθός των Houston Rockets, Denver Nuggets, New Orleans Pelicans και Τορόντο Ράπτορς. Το 2021 διορίστηκε προπονητής των Τίμπεργουλβς.
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου: «Οι Minnesota Timberwolves ανακοίνωσαν σήμερα ότι η ομάδα υπέγραψε με τον Head Coach Chris Finch πολυετή επέκταση συμβολαίου. Σύμφωνα με την πολιτική της ομάδας, οι όροι της συμφωνίας δεν αποκαλύφθηκαν.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Glen, τον Becky και ολόκληρο τον οργανισμό για τη συνεχή υποστήριξή τους και τη δέσμευσή τους προς εμένα και την ομάδα», είπε ο Finch. «Είμαι περήφανος για τον τρόπο που καταφέραμε να δημιουργήσουμε μια μεγάλη κουλτούρα εδώ με τους Τίμπεργουλβς και ανυπομονώ να συνεχίσω να ηγούμαι αυτού του οργανισμού και να κάνω περήφανους τους θαυμαστές μας».
«Ο Κρις είναι ένας υπέροχος προπονητής και ακόμα καλύτερος άνθρωπος», είπε ο Πρόεδρος των Επιχειρήσεων Μπάσκετ Τιμ Κόνελι. «Είμαστε ενθουσιασμένοι που ανταμείβεται με μια παράταση. Υπό την καθοδήγησή του, η ομάδα βελτιώνεται κάθε χρόνο, είναι ο τέλειος ηγέτης για τον οργανισμό μας».
Ο Finch οδήγησε τους Τίμπεργουλβς σε ρεκόρ 56-26 το 2023-24, το δεύτερο υψηλότερο σύνολο νικών στην ιστορία του franchise. Η Μινεσότα εξασφάλισε την τρίτη θέση στη Δυτική Περιφέρεια, κερδίζοντας μια θέση στα πλέι οφ του ΝΒΑ, τις περισσότερες συνεχόμενες σεζόν στα πλέι οφ μετά από οκτώ συνεχόμενες εμφανίσεις από το 1996-2004.
Η Μινεσότα κέρδισε τους 37 αγώνες εναντίον αντιπάλων της Δυτικής Περιφέρειας, τις περισσότερες νίκες εναντίον της Δύσης στην ιστορία των Τίμπεργουλβς. Οι Wolves ηγήθηκαν της Δυτικής Περιφέρειας αυτή τη σεζόν με 26 νίκες εκτός έδρας, τις δεύτερες περισσότερες νίκες εκτός έδρας στην ιστορία του franchise (27 το 2003-04). Η Μινεσότα ολοκλήρωσε τη σεζόν με 12-4 απέναντι σε αντιπάλους της Northwest Division, ισοφαρισμένη για τις περισσότερες νίκες στην ιστορία της ομάδας.
Κατά τη διάρκεια των Playoffs του NBA 2024, ο Finch οδήγησε τους Wolves στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας μόνο για δεύτερη φορά στην ιστορία του franchise και για πρώτη φορά από το 2004. Στον πρώτο γύρο των πλέι οφ του τρέχοντος έτους, οι Τίμπεργουλβς σάρωσαν τους Phoenix Suns, για πρώτη φορά στην ιστορία του franchise, ολοκληρώνοντας ένα σκούπισμα τεσσάρων αγώνων και την πρώτη φορά που κέρδισαν μια σειρά πλέι οφ από το 2004.
Σημάδεψε επίσης το πρώτο σκούπισμα τεσσάρων αγώνων στην ιστορία της Μινεσότα. Στη νίκη της Μινεσότα με 98-90 επί των Ντένβερ Νάγκετς στον 7ο αγώνα των ημιτελικών της Δυτικής Περιφέρειας, οι Τίμπεργουλβς πέρασαν στο 2-0 στην ιστορία του franchise στο παιχνίδι 7. Οι Wolves υστερούσαν έως και 20 πόντους πριν επιστρέψουν και νικήσουν τους Nuggets, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη επιστροφή στους δρόμους σε έναν 7ο αγώνα στην ιστορία των Playoff του NBA.
Υπό την ηγεσία του Finch, οι Τίμπεργουλβς ολοκλήρωσαν τη σεζόν 2023-24 με την κορυφαία άμυνα στο ΝΒΑ (108,4) αφού τελείωσαν την περασμένη σεζόν 10η με αμυντική βαθμολογία 113,1. Η διαφορά μεταξύ της άμυνας των Wolves και της δεύτερης κατάταξης Boston Celtics ισοδυναμεί με τη διαφορά μεταξύ της δεύτερης κατάταξης και της 10ης κατάταξης Houston Rockets. Η Μινεσότα τελείωσε αυτή τη σεζόν με καθαρή βαθμολογία 6,3, καλή για την τρίτη θέση στο NBA και την καλύτερη καθαρή βαθμολογία στην ιστορία του franchise.
Στις 4 Δεκεμβρίου 2024, το NBA ανακήρυξε τον Finc,h Western Conference Coach of the Month για τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο, αφού οδήγησε τους Wolves σε ρεκόρ 14-4 για την έναρξη της σεζόν 2023-24. Ήταν η πρώτη μηνιαία τιμή της προπονητικής του καριέρας. Έγινε ο τρίτος προπονητής των Τίμπεργουλβς που κέρδισε το βραβείο, συνδέοντας τους Kevin McHale (Ιαν. 2009) και Flip Saunders (Απρίλιος 2004, Φεβ. 2003, Ιαν. 2001 και Ιαν. 2000) .
Μετά τη νίκη της Wolves στις 4 Φεβρουαρίου εναντίον του Χιούστον, ο Finch επιλέχθηκε για να εκπροσωπήσει τη Δυτική Περιφέρεια στον αγώνα All-Star του NBA 2024 στην Ινδιανάπολη, που δόθηκε στην ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ έως τις 4 Φεβρουαρίου (συμπεριλαμβανομένων των σεναρίων τάι μπρέικ). Αυτό σηματοδότησε την πρώτη φορά στην καριέρα του Finch που ονομάστηκε All-Star Head Coach και τη δεύτερη φορά στην ιστορία των Τίμπεργουλβς ένας επικεφαλής προπονητής πήρε το όνομά του στο All-Star Game (Flip Saunders το 2004).
