Οδηγώντας τη Maccabi Playtika Tel Aviv σε έναν τέλειο Μάρτιο, ο Wade Baldwin IV κατέκτησε το MVP του μήνα όπως επιβεβαίωσε η Euroleague Basketball.
Σύμφωνα με το δελτίο τύπου: «Τα εκπληκτικά παιχνίδια του Baldwin σε όλη τη διάρκεια του σερί 5-0 της Μακάμπι τον έκανε την επιλογή της Euroleague Basketball ως MVP για τον Μάρτιο.
Η καρδιά της πιο καυτής ομάδας της EuroLeague, ο Wade Baldwin της Μακάμπι Τελ Αβίβ, ήταν η κινητήριος δύναμη καθώς οι πρωταθλητές Ισραήλ πέρασαν τον Μάρτιο ως η μόνη αήττητη ομάδα στη διοργάνωση σε πέντε κρίσιμους γύρους. Με τον Baldwin να ηγείται, η Μακάμπι ανέβηκε από τη 10η θέση της βαθμολογίας στην αρχή του Μαρτίου με αμφιβολία σχετικά με τις ελπίδες της για πλέι οφ στην έβδομη θέση τώρα με μια ευκαιρία να φτάσει στην πρώτη εξάδα και άμεση πρόσβαση στα πλέι οφ. Το εκπληκτικό παιχνίδι του Baldwin σε αυτό το σερί 5-0 που καμία άλλη ομάδα της EuroLeague δεν μπορούσε να ανταποκριθεί στο απόγειο της κούρσας των πλέι οφ τον έκανε την επιλογή της Euroleague Basketball ως MVP για τον Μάρτιο.
Ο Baldwin ήταν δεύτερος στο πρωτάθλημα σε μέσο όρο PIR (23,2) και κατετάγη πέμπτος στο σκοράρισμα (18,4) τον Μάρτιο. Σημείωσε επίσης 4,6 ασίστ, 4,0 ριμπάουντ και 1,4 κλεψίματα. Ο Μπάλντουιν οδήγησε την ομάδα στο σκοράρισμα σε τρία από τα πέντε παιχνίδια της Μακάμπι τον Μάρτιο και ήταν δεύτερος σε ένα άλλο. Ο γκαρντ των 1,93 μέτρων ήταν επίσης δεύτερος για την ομάδα του δύο φορές στα ριμπάουντ. Η λαμπρότερη στιγμή του ήρθε όταν έκανε ένα PIR 46 στον Γύρο 30, το οποίο ισοφάρισε το μεγαλύτερο νούμερο από οποιονδήποτε παίκτη στο πρωτάθλημα τις τελευταίες τρεις σεζόν.
Ο MVP του μήνα ανακηρύχθηκε από την Euroleague Basketball με βάση τις επιδόσεις του και της ομάδας του. Το βραβείο για τον Μάρτιο κάλυψε τα πέντε παιχνίδια που έπαιξαν όλες οι ομάδες από την Πέμπτη 7 Μαρτίου έως την Παρασκευή 29 Μαρτίου.
Η διάκριση σηματοδοτεί τη δεύτερη συνεχόμενη σεζόν στην οποία ο Baldwin ήταν ο MVP του Μαρτίου. Γίνεται ο 24ος παίκτης στην ιστορία κέρδισε το MVP του μήνα δύο φορές και είναι ο μόνος παίκτης που κέρδισε ποτέ το MVP για τον Μάρτιο σε συνεχόμενες σεζόν και μόνο ο τέταρτος παίκτης που το έκανε σε κάθε μήνα. Ακολουθεί τους Ramunas Siskauskas (Απρίλιος 2007 και 2008), Ante Tomic (Φεβρουάριος 2013 και 2014) και Sasha Vezenkov (Φεβρουάριος 2022 και 2023) με αυτή τη διάκριση. Αυτό σηματοδοτεί επίσης το 13ο βραβείο MVP του μήνα για παίκτη της Μακάμπι – και την πέμπτη φορά που συμβαίνει τον Μάρτιο.
Ένας μαγικός μήνας για τον Baldwin
Ο Baldwin ήταν αξιοσημείωτα συνεπής σε αυτή, τη δεύτερη σεζόν του με τη Μακάμπι. Έχει σκοράρει διψήφιο αριθμό πόντων σε 17 συνεχόμενα παιχνίδια. Ο Baldwin ήταν ο σταθερά υπέροχος εαυτός του όλο τον Μάρτιο. Στο πρώτο παιχνίδι του μήνα, η Μακάμπι έπεσε στο τέταρτο δεκάλεπτο με 6 μείον κόντρα στη Ζαλγκίρις Κάουνας πριν ο Μπάλντουιν σκοράρει 6 από τους 16 πόντους της ομάδας του στα τελευταία 5 λεπτά για να ολοκληρώσει τη νίκη με 83-76. Μια εβδομάδα αργότερα, η Μακάμπι δυσκολεύτηκε στο δεύτερο δεκάλεπτο και πήγε στο ημίχρονο με 47-31 απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Ο Baldwin γέμισε το φύλλο στατιστικής στο δεύτερο ημίχρονο για να οδηγήσει την ομάδα του σε επιστροφή. Ολοκλήρωσε με 14 πόντους, 7 ριμπάουντ και 5 ασίστ καθώς η Μακάμπι κέρδισε με 80-84.
Η καλύτερη σεζόν του Baldwin μέχρι σήμερα
Ο Baldwin μπόρεσε να σημειώσει εντυπωσιακούς αριθμούς εν μέρει χάρη στο αξιόπιστο παιχνίδι και την ικανότητά του να φτάνει στο καλάθι και να κερδίζει φάουλ. Σούταρε 25/51 (49,0%) στα δίποντα τον Μάρτιο και 33/38 από τη γραμμή του φάουλ (86,8%). Ο Baldwin κέρδισε 34 φάουλ, ενώ μέτρησε 23 ασίστ με μόλις 10 λάθη. Όλοι αυτοί οι αριθμοί είναι καλύτεροι από τους ήδη εντυπωσιακούς μέσους όρους της σεζόν.
Ο Μπάλντουιν οδηγεί το πρωτάθλημα σε προσπάθειες δύο πόντων (8,8 ανά παιχνίδι) και ελεύθερες βολές (4,8), είναι όγδοος σε ασίστ (5,0 τμ.) και 14ος σε κλεψίματα (1,2 βαθμ.), ενώ σημειώνει 40,2% από το τρίποντο. Θα προσπαθήσει να αυξήσει αυτούς τους εντυπωσιακούς αριθμούς ενώ προσπαθεί να οδηγήσει τη Μακάμπι στα πλέι οφ στους τελευταίους γύρους της κανονικής περιόδου».