Οι Σαν Αντόνιο Σπερς έκαναν το αναπόφευκτο την περασμένη Πέμπτη, επιλέγοντας τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα με το Νο. 1 της γενικής επιλογής στο ντραφτ του NBA 2023. Ο Γάλλος σέντερ εντάσσεται σε ένα αποκλειστικό συγκρότημα των Spurs που επιλέχθηκαν με την κορυφαία επιλογή – τους Tim Duncan και David Robinson στο Hall of Fame. Ο Ντάνκαν και ο Ρόμπινσον συνδυάστηκαν για να κερδίσουν επτά πρωταθλήματα και τρία βραβεία MVP, ξεκινώντας τη δυναστεία των Σπερς του 2000.
Από τότε που ο Ντάνκαν αποσύρθηκε το 2016, οι Σπερς δεν έχουν φτάσει ακόμη στους τελικούς του ΝΒΑ. Τελευταία φορά που μπήκαν στα πλέι οφ ήταν το 2019. Την περασμένη σεζόν, το Σαν Αντόνιο είχε τις λιγότερες νίκες του από τη σεζόν 1996-97, μια χρονιά που ολοκληρώθηκε με τους Σπερς επιλέγοντας τον Ντάνκαν με την Νο. 1 επιλογή.
Γρήγορα προς τα εμπρός και τώρα η πίεση μετατρέπεται σε 7-πόδι-4 Wembanyama.
Ο Ντάνκαν και ο Ρόμπινσον, μαζί με τους θρύλους του franchise Sean Elliot και Manu Ginobili, συναντήθηκαν με την Wembanyama για δείπνο το βράδυ της Παρασκευής. Η Wembanyama μοιράστηκε μια φωτογραφία του δείπνου στο Twitter, γράφοντας τη λεζάντα: “Δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερα πρότυπα 🖤”
Couldn’t ask for better role models 🖤 pic.twitter.com/lcw7cvbeTt
— Wemby (@vicw_32) June 25, 2023
Ο Γάλλος σέντερ κάνει τους 7-πόδι-1 Robinson και 6-foot-11 Duncan να μοιάζουν με μικρούς επιθετικούς, που υψώνονται πάνω από την ομάδα. Ο Τζινόμπιλι, ο πιο κοντός στα 6 πόδια, αστειεύτηκε ότι πιθανότατα θα ήταν ο πόιντ γκαρντ σε αυτή την αρχική πεντάδα.
Το δείπνο άφησε το Wembanyama γεμάτο πληροφορίες. Ο Ντάνκαν μοιράστηκε την εμπειρία του όταν μπήκε ως το Νο. 1, κοιτάζοντας τον Ρόμπινσον. Ο Wembanyama είπε στους τοπικούς δημοσιογράφους το Σάββατο ότι έμαθε περισσότερα για το ΝΒΑ σε αυτές τις δύο ώρες στο δείπνο από ό,τι όλα τα προηγούμενα χρόνια του.
«Είναι τόσο παρήγορο να βλέπεις ότι αυτοί οι άνθρωποι που είναι τόσο σημαντικοί για την πόλη του Σαν Αντόνιο και για το franchise είναι τόσο ευγενικοί άνθρωποι και γενναιόδωροι επειδή πραγματικά ήθελαν να μοιραστούν μαζί μου την εμπειρία τους», είπε. «Νιώθω ότι έχουν ήδη αρχίσει να με φροντίζουν τόσο πολύ».
Για τον Wembanyama, μπορεί να μην υπάρχουν καλύτερα πρότυπα καθώς μπαίνει στο πρωτάθλημα από εκείνους τους θρύλους των Spurs. Ο Ντάνκαν και ο Ρόμπινσον είναι μεγάλοι άντρες που γνωρίζουν την πίεση του να είναι ο παίκτης του franchise. Ο Έλιοτ, ο οποίος ήταν ο Νο. 3 της γενικής επιλογής το 1989, και ο Τζινόμπιλι ξέρουν τι χρειάζεται για να κερδίσουν πολλά και να συνεισφέρουν ως δευτερεύοντες αστέρες.
