Αυτό που εξελισσόταν σε μια πολλά υποσχόμενη σεζόν για τους Λος Άντζελες Λέικερς έληξε με ένα κλαψούρισμα όταν σαρώθηκαν από τους Ντένβερ Νάγκετς στους Τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας.
Εκ των υστέρων, δεν ήταν πραγματικά ντροπή να σαρωθούν από τους Νάγκετς, καθώς ήταν σαφώς η καλύτερη ομάδα και συνέχισαν να κατακτούν το πρωτάθλημα του ΝΒΑ ξεπερνώντας τους Μαϊάμι Χιτ στους τελικούς.
Αλλά από τους τελικούς του συνεδρίου, ο προπονητής των Νάγκετς, Μάικλ Μαλόουν, φαινόταν αλμυρός σε αυτό που είδε καθώς η μεγάλη προσοχή των μέσων ενημέρωσης εστιάζεται στο L.A. και όχι στην ομάδα του.
Την Τετάρτη, δύο ημέρες αφότου η ομάδα του απονεμήθηκε το τρόπαιο Larry O’Brien, ο Malone αποφάσισε να σκιάσει τον LeBron James αστειευόμενος ότι σκεφτόταν να αποσυρθεί (h/t Silver Screen and Roll).
Φυσικά, αμέσως μετά τη σάρωση των Λέικερς, ο Τζέιμς παθητικά-επιθετικά πρότεινε ότι θα σκεφτόταν να αποσυρθεί αυτή την εκτός εποχής, η οποία κυριάρχησε σε μεγάλο μέρος των πρωτοσέλιδων για τις επόμενες μέρες.
Στη συνέχεια ήρθε η παρέλαση του πρωταθλήματος της Πέμπτης, κατά την οποία ο Μαλόουν παρουσιάστηκε ως ο «μπαμπάς των Λέικερς».
Οι Nuggets είναι μια πολύ, πολύ καλή και εντυπωσιακή ομάδα, αλλά δεν είναι αήττητοι. Μερικές τροποποιήσεις και προσθήκες από τους Λέικερς, μαζί με λίγη καλή υγεία και περιουσία, θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην εκδίκηση του Μαλόουν τον επόμενο χρόνο.