Ο Paolo Banchero, ο Rookie of the Year του NBA από τους Orlando Magic, πήρε την απόφαση να εκπροσωπήσει την ομάδα των ΗΠΑ στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο FIBA στις Φιλιππίνες αυτό το καλοκαίρι, αναφέρει ο Shams Charania.
Η είδηση αυτή έρχεται ως απογοήτευση για την Ιταλία, καθώς ο Μπαντσέρο αρχικά αναμενόταν να παίξει με την εθνική Ιταλίας.
Έχοντας αποκτήσει ιταλικό διαβατήριο στις αρχές του 2020 λόγω της ιταλικής κληρονομιάς του πατέρα του, ο Banchero επρόκειτο να ενταχθεί στην ιταλική ομάδα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, οι οποίοι αργότερα αναβλήθηκαν λόγω της πανδημίας.
Αν και είχε συζητήσεις με την Ιταλική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης και τον προπονητή της εθνικής ομάδας Τζανμάρκο Ποτσέκο τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Μπαντσέρο επέλεξε τελικά να εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Γεννημένος στο Σιάτλ της Ουάσιγκτον, ο Banchero φοίτησε στο γυμνάσιο O’Dea και έπαιξε μπάσκετ στο πανεπιστήμιο Duke πριν επιλεγεί ως η πρώτη γενική επιλογή στο ντραφτ του NBA 2022. Επιλέγοντας να παίξει για την Team USA, η Banchero θα ενταχθεί τώρα στο ρόστερ της για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIBA.
Το USA Basketball δεν έχει ακόμη ανακοινώσει το πλήρες ρόστερ του, αλλά το προπονητικό καμπ της ομάδας έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 3 Αυγούστου στο Λας Βέγκας. Ο πρώτος αγώνας του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα γίνει στις 26 Αυγούστου στη Μανίλα.