Αφού ολοκλήρωσε την τελευταία του σεζόν ως προπονητής της Αναντολού Εφές κατακτώντας το τουρκικό πρωτάθλημα BSL, ο Εργκίν Αταμάν κοιτάζει τώρα μπροστά στο επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του που θα τον βρει στο τιμόνι του Παναθηναϊκού Αθηνών.
Ο στόχος τόσο του Παναθηναϊκού όσο και του Αταμάν είναι να φτιάξουν μια ομάδα με φιλοδοξίες πρωταθλητισμού στην EuroLeague και αυτό ξεκινά με την υπογραφή ορισμένων μεγαλύτερων παικτών. «Αυτή τη στιγμή ο πρόεδρος και ο γενικός διευθυντής του συλλόγου μας βρίσκονται σε επαφή με πολύ σημαντικά ονόματα», είπε ο Αταμάν στο τουρκικό κανάλι A Spor. «Η μεταγραφική αγορά για ονόματα υψηλού επιπέδου στην Ευρώπη δεν έχει ανοίξει ακόμη πλήρως, αλλά θα υπάρξει μια πολύ σοβαρή αλλαγή και είναι βέβαιο ότι θα είναι μια ομάδα που θα στοχεύει στο Final Four της EuroLeague και να κατακτήσει το πρωτάθλημα της EuroLeague».
«Σε τελική ανάλυση, δεν είναι μόνο ο προπονητής», είπε ο Αταμάν. «Δεν έχει να κάνει με το τι μπορεί να κάνει ένας προπονητής μόνος. Συμφωνούμε με τη διοίκηση του Παναθηναϊκού σε αυτό το θέμα. Σίγουρα θα υπάρχει μια πολύ δυνατή ομάδα, αλλά δεν μπορώ να δώσω όνομα αυτή τη στιγμή. Αλλά σε 2-3 εβδομάδες, οι μεταγραφές θα αρχίσουν να γίνονται, σταδιακά».
Ο Παναθηναϊκός, έξι φορές πρωταθλητής της EuroLeague, δεν έχει συμμετάσχει στο Final Four από το 2012. Τα τελευταία δύο χρόνια, οι Πράσινοι δεν κατάφεραν να περάσουν ούτε στα πλέι οφ, τερματίζοντας με ρεκόρ 11-23 (πριν από την αφαίρεση δύο βαθμών για παραβίαση των κανόνων του Financial Fair Play) πέρυσι.
«Δεν υπάρχει τίποτα εγγυημένο στον αθλητισμό, αλλά, όπως γνωρίζετε, κατάφερα να ανοίξω νέους δρόμους με τη Σιένα, την Μπεσίκτας, τη Γαλατασαράι και την Εφές, σε όλη μου την καριέρα», είπε ο Αταμάν, αναφερόμενος στη νίκη του EuroChallenge του 2012 με την Μπεσίκτας, το EuroCup του 2016 με Η Γαλατασαράι και οι τίτλοι της EuroLeague 2021 και 2022 με την Εφές. «Τώρα υπάρχει μια νέα πρόκληση. Θα προσπαθήσω να το κάνω με τον Παναθηναϊκό».