Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν είχε ως μεγαλύτερη οικονομική συμφωνία του 2018 το συμβόλαιο των 154 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε με τους Los Angeles Lakers.
Λίγους μήνες νωρίτερα, εταιρεία που ελεγχόταν από τον σούπερ σταρ του NBA είχε εξασφαλίσει χρηματοδότηση που πλησίαζε τα 300 εκατομμύρια δολάρια από δύο αμερικανικές ασφαλιστικές εταιρείες ζωής. Η συγκεκριμένη συμφωνία βασίστηκε σε μελλοντικές ροές εσόδων του Τζέιμς από δραστηριότητες εκτός του μπάσκετ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που εξετάστηκαν, ανάμεσα στα έσοδα που λειτουργούσαν ως βάση για τη χρηματοδότηση ήταν και η ιδιαίτερα σημαντική, ισόβια συμφωνία χορηγίας του ΛεΜπρόν με τη Nike.
Η υπόθεση αναδεικνύει έναν διαφορετικό τρόπο με τον οποίο κορυφαίοι αθλητές μπορούν να αξιοποιούν τα μελλοντικά τους έσοδα, μετατρέποντάς τα σε άμεση ρευστότητα.
Η χρηματοδότηση των 300 εκατ. δολαρίων
Η συναλλαγή πραγματοποιήθηκε μέσω της King James Funding, εταιρείας που ελεγχόταν από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Οι δύο ασφαλιστικές εταιρείες, η North American Company for Life and Health Insurance και η Midland National Life Insurance, αγόρασαν ομόλογα που είχε εκδώσει η εταιρεία του Αμερικανού σταρ.
Τα αρχικά ομόλογα είχαν συνολική αξία σχεδόν 300 εκατ. δολάρια, επιτόκιο 4,8% και ημερομηνία λήξης το 2049.
Η συμφωνία είχε ως στόχο να προσφέρει στον Τζέιμς πρόσβαση σε σημαντικά κεφάλαια άμεσα, χρησιμοποιώντας ως οικονομικό υπόβαθρο μελλοντικά έσοδα από χορηγίες, διαφημίσεις και άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Σύμφωνα με την πλευρά του παίκτη, δεν επρόκειτο για χρηματοδότηση που συνδεόταν με τον μισθό του στο NBA, αλλά για αξιοποίηση προσωπικών περιουσιακών στοιχείων και εισοδημάτων.
Η συμφωνία ήρθε λίγο πριν από τη μεταγραφή στους Lakers
Η συγκεκριμένη χρηματοδότηση πραγματοποιήθηκε την περίοδο που ο ΛεΜπρόν αγωνιζόταν ακόμη στους Cleveland Cavaliers.
Λίγους μήνες αργότερα, ο Τζέιμς βγήκε στην αγορά ως free agent και αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στους Los Angeles Lakers.
Η επιλογή του Λος Άντζελες αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες μετακινήσεις στην ιστορία του NBA, με τον Τζέιμς να υπογράφει τετραετές συμβόλαιο αξίας 154 εκατ. δολαρίων.
Η οικονομική συμφωνία των περίπου 300 εκατ. δολαρίων, ωστόσο, είχε προηγηθεί και δεν αφορούσε τις αποδοχές του από τους Lakers.
Νέα χρηματοδότηση ύψους 60 εκατ. δολαρίων το 2022
Η οικονομική συνεργασία δεν σταμάτησε στην αρχική συμφωνία.
Το 2022, περίπου την ίδια περίοδο που ο ΛεΜπρόν υπέγραφε νέα επέκταση συμβολαίου με τους Lakers ύψους 97 εκατ. δολαρίων, οι ίδιες ασφαλιστικές εταιρείες αγόρασαν επιπλέον ομόλογα από την εταιρεία του.
Η νέα χρηματοδότηση έφτασε περίπου τα 60 εκατ. δολάρια, με διάρκεια 34 ετών και επιτόκιο 5,75%.
Έτσι, στο τέλος του προηγούμενου έτους, οι δύο ασφαλιστικές εξακολουθούσαν να έχουν στα χαρτοφυλάκιά τους ομόλογα αξίας περίπου 245 εκατ. δολαρίων που συνδέονταν με την εταιρεία του Τζέιμς.
Εκπρόσωπος του αθλητή υποστήριξε ότι οι συγκεκριμένες συναλλαγές είχαν λάβει ανεξάρτητη πιστοληπτική αξιολόγηση, ενώ η συμφωνία του 2022 είχε εγκριθεί από το NBA.
Πώς αξιοποιούνται τα μελλοντικά έσοδα
Η περίπτωση του ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν αποτελεί μεμονωμένο παράδειγμα στον χώρο του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας.
Αθλητές, καλλιτέχνες και άλλες προσωπικότητες με ισχυρές εμπορικές συμφωνίες μπορούν να αξιοποιούν μελλοντικές εισπράξεις από δικαιώματα, χορηγίες και licensing, προκειμένου να αποκτήσουν άμεση πρόσβαση σε κεφάλαια.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα από τον χώρο της μουσικής ήταν ο Ντέιβιντ Μπόουι, ο οποίος αξιοποίησε μελλοντικά έσοδα από τον κατάλογό του μέσω μιας δομής που αποτέλεσε σημείο αναφοράς για την αγορά.
Στην περίπτωση του Τζέιμς, σημαντικό ρόλο έπαιξαν τα έσοδα που δεν προέρχονταν από την αγωνιστική του δραστηριότητα στο NBA.
Η σχέση με τη Guggenheim και τον Mark Walter
Η συγκεκριμένη υπόθεση αποκτά επιπλέον ενδιαφέρον λόγω της σχέσης των ασφαλιστικών εταιρειών με τη Guggenheim Partners και τον επιχειρηματία Mark Walter.
Η Guggenheim είχε συμβουλευτικό ρόλο σε επενδυτικές δραστηριότητες των ασφαλιστικών που συμμετείχαν στη χρηματοδότηση του Τζέιμς.
Παράλληλα, η εταιρεία του Walter είχε εμπλακεί και σε άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες του ΛεΜπρόν.
Το 2020, ο Τζέιμς και ο επιχειρηματικός του συνεργάτης Maverick Carter είχαν εξασφαλίσει περίπου 100 εκατ. δολάρια για τη media εταιρεία SpringHill Co., με τη Guggenheim να συμμετέχει μεταξύ των επενδυτών.
Οι δύο πλευρές, πάντως, δεν έχουν συνδέσει τη χρηματοδότηση του Τζέιμς με τις μεταγενέστερες έρευνες που αφορούν επιχειρηματικές δραστηριότητες του Walter.
Στο επίκεντρο οι συναλλαγές των ασφαλιστικών εταιρειών
Το οικονομικό παρασκήνιο γίνεται ακόμη πιο σύνθετο εξαιτίας του ελέγχου που πραγματοποιούν αμερικανικές αρχές σε συναλλαγές ασφαλιστικών εταιρειών που συνδέονται με τον Walter.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στις σχετικές αναφορές, έχουν βρεθεί στο επίκεντρο συναλλαγές άνω των 20 δισ. δολαρίων με συνδεδεμένες επιχειρήσεις.
Οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορούν να πραγματοποιούν τέτοιου είδους συναλλαγές, ωστόσο υπάρχουν κανονιστικές απαιτήσεις για τη γνωστοποίησή τους και την εποπτεία τους.
Στο πλαίσιο αυτό, εταιρείες που συνδέονται με τον Walter έχουν προχωρήσει σε κινήσεις αναδιάρθρωσης των συγκεκριμένων περιουσιακών στοιχείων.
Η μεγάλη αναδιάρθρωση της περιουσίας του Mark Walter
Ο Mark Walter βρίσκεται παράλληλα σε διαδικασία αναδιάρθρωσης σημαντικού μέρους της επιχειρηματικής του αυτοκρατορίας.
Μεταξύ των κινήσεων που αναφέρονται είναι η συμφωνία για την πώληση των Los Angeles Lakers, σε συναλλαγή που αποτιμά την ομάδα στα 12,5 δισ. δολάρια, καθώς και η εξέταση πιθανών αλλαγών στις συμμετοχές του σε άλλες αθλητικές επιχειρήσεις.
Παράλληλα, εταιρείες που ελέγχονται από τον Walter έχουν προχωρήσει σε συμφωνίες με στόχο τον περιορισμό των συναλλαγών με συνδεδεμένα μέρη.
Μία από αυτές αφορά περιουσιακά στοιχεία αξίας έως 6,5 δισ. δολαρίων, τα οποία πρόκειται να μεταφερθούν από ασφαλιστική εταιρεία σε συνδεδεμένη εταιρεία και να αντικατασταθούν με στοιχεία που δεν συνδέονται με τον επιχειρηματία.
Από το NBA στις επιχειρήσεις ο ΛεΜπρόν Τζέιμς
Η συγκεκριμένη υπόθεση αποτυπώνει σε μεγάλο βαθμό το μέγεθος της επιχειρηματικής δραστηριότητας του ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Ο τέσσερις φορές πρωταθλητής του NBA έχει δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα ισχυρό χαρτοφυλάκιο εκτός γηπέδου, με έσοδα από χορηγίες, επενδύσεις, media και άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Η συμφωνία των περίπου 300 εκατ. δολαρίων δείχνει πώς η εμπορική αξία ενός κορυφαίου αθλητή μπορεί να μετατραπεί σε άμεση χρηματοδότηση, αξιοποιώντας μελλοντικές εισπράξεις.
Και ενώ η καριέρα του στο NBA συνεχίζει να αποτελεί το επίκεντρο της δημοσιότητας, το επιχειρηματικό οικοδόμημα γύρω από το όνομα LeBron James έχει εξελιχθεί σε έναν ξεχωριστό και ιδιαίτερα σημαντικό οικονομικό παράγοντα.
Moneyreview.gr με πληροφορίες από Bloomberg.gr
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
