Οι Golden State Warriors είδαν επιτέλους τον Kristaps Porzingis να πατάει παρκέ την Πέμπτη το βράδυ, στο παιχνίδι με τους Boston Celtics, που ολοκληρώθηκε με ήττα 121-110. Ο Λετονός σέντερ αγωνίστηκε 17 λεπτά από τον πάγκο και σημείωσε 12 πόντους με 5/9 σουτ, εκ των οποίων 2/5 τρίποντα, προσθέτοντας και δύο κοψίματα.
Το σχόλιο του Porzingis για τα λεπτά συμμετοχής
Ο Porzingis, ο οποίος απέχει από τις 7 Ιανουαρίου λόγω τενοντίτιδας στον αχίλλειο, θέλει να αυξήσει γρήγορα το χρόνο συμμετοχής του.
«Θα έλεγα όσο πιο γρήγορα γίνεται», δήλωσε σε ερώτηση για τα λεπτά συμμετοχής μέσω ESPN. «Ακόμα και απόψε, θα ήθελα να παίξω λίγο περισσότερο».
Ο προπονητής Steve Kerr επιβεβαίωσε πως ο σχεδιασμός είναι σταδιακή αύξηση των λεπτών, με τον Porzingis να αναμένεται να αγωνιστεί περίπου 19-20 λεπτά στο δεύτερο παιχνίδι του απέναντι στους Denver Nuggets.
Η εμφάνιση στο ντεμπούτο
Παρά την αρχική αμηχανία, ο Porzingis βελτιώθηκε στη διάρκεια του αγώνα. Στο πρώτο ημίχρονο είχε -19 σε επτά λεπτά, με κάποια λάθη και αργό ρυθμό, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο ήταν +15 σε 10 λεπτά.
«Καθώς περνούσε το παιχνίδι, τα πράγματα βελτιώνονταν συνεχώς», δήλωσε ο Porzingis. Ο Kerr τόνισε επίσης τη βελτίωση: «Από το πρώτο στο δεύτερο ημίχρονο, φαινόταν πιο άνετος και προσαρμοσμένος».
Ο Al Horford, συμπαίκτης του Porzingis στο Boston, δήλωσε πως περιμένει περαιτέρω πρόοδο: «Θα προσαρμοστεί και θα παίξει περισσότερα λεπτά. Στο πρώτο παιχνίδι μετά από τόσο καιρό, έκανε καλή δουλειά».
Τι σημαίνει για τους Warriors
Η ομάδα χρειάζεται επειγόντως τον Porzingis, ειδικά με τις απουσίες των Stephen Curry (τουλάχιστον πέντε αγώνες) και Jimmy Butler (τραυματισμένος για τη σεζόν).
Ο Porzingis ήταν μέσος όρος 17,1 πόντους με τους Atlanta Hawks πριν από τη μεταγραφή και η δυνατότητα του να σκοράρει από παντού δίνει στους Warriors τη διάσταση που έλειπε φέτος. Ωστόσο, με περιορισμένα λεπτά, δεν μπορεί να βοηθήσει.
Η ομάδα χρειάζεται να φτάσει τα 25-30 λεπτά συμμετοχής για να παραμείνει ανταγωνιστική χωρίς τον Curry, αλλά ο Porzingis επιθυμεί να επιταχύνει τη διαδικασία. Ο προπονητής πρέπει να ισορροπήσει την αύξηση των λεπτών με την αποφυγή νέου τραυματισμού, δεδομένου ότι ο Porzingis αντιμετώπισε πολλούς τραυματισμούς τα τελευταία δύο χρόνια.
Ο Kristaps Porzingis έκανε το ντεμπούτο του στους Warriors με 12 πόντους σε 17 λεπτά και εμφανή διάθεση να αυξήσει γρήγορα τα λεπτά συμμετοχής. Η κατάσταση είναι κρίσιμη, καθώς βρίσκεται σε συμβόλαιο ενός έτους και πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να παραμείνει υγιής και παραγωγικός. Αν καταφέρει να αυξήσει τη φόρμα και την αντοχή του, οι Golden State Warriors θα έχουν τον παίκτη που χρειάζονται για να παραμείνουν ανταγωνιστικοί έως την επιστροφή του Curry.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
