Σημαντική εξέλιξη για τον Ηρακλής λίγες ώρες πριν την έναρξη του Κύπελλο Ελλάδας Μπάσκετ, καθώς ο Τζάστιν Ράιτ-Φόρμαν δεν θα ακολουθήσει την αποστολή στο Ηράκλειο.
Ο 28χρονος πόιντ γκαρντ αποτέλεσε τον πρώτο σκόρερ της ομάδας στη Stoiximan GBL με 17,5 πόντους και 3,3 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ βρισκόταν για μεγάλο διάστημα στην κορυφή των σκόρερ του πρωταθλήματος, πριν περιοριστεί ο χρόνος συμμετοχής του στα τελευταία παιχνίδια. Σε απόλυτους αριθμούς ήταν δεύτερος, πίσω μόνο από τον Φρανκ Μπάρτλεϊ της ΑΕΚ.
Η λύση της συνεργασίας – για λόγους που δεν έχουν διευκρινιστεί – φέρνει ανακατατάξεις στο ροτέισον του Ζόραν Λούκιτς, με τον Ηρακλή να πορεύεται χωρίς τον βασικό του δημιουργό στο Final 8 αλλά και στη συνέχεια της σεζόν.
Επιστροφή Ντάρκο-Κέλι, αμφίβολος ο Έντλερ-Ντέιβις
Τη θέση του Ράιτ-Φόρμαν στην εξάδα των ξένων καταλαμβάνει ο Ζακίους Ντάρκο-Κέλι, ο οποίος επιστρέφει στη δράση μετά τον τραυματισμό του. Ο Αμερικανός σμολ φόργουορντ είχε προλάβει να αγωνιστεί σε έξι αναμετρήσεις πρωταθλήματος, μετρώντας 8,5 πόντους κατά μέσο όρο, πριν τεθεί εκτός.
Αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του Τζάστιν Έντλερ-Ντέιβις, ο οποίος τραυματίστηκε στον δικέφαλο στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό στη Θεσσαλονίκη, παρά την εξαιρετική του παρουσία (17 πόντοι). Η κατάστασή του θα επανεκτιμηθεί πριν τον προημιτελικό.
Αναχώρηση για Ηράκλειο και «μάχη» με τη Μύκονο
Η αποστολή των «κυανόλευκων» αναχωρεί το μεσημέρι της Τρίτης (17/02) για το Ηράκλειο, όπου θα αντιμετωπίσει τη Μύκονος (18/02, 17:00, ΕΡΤ ΣΠΟΡ 2) στον τρίτο κατά σειρά προημιτελικό της διοργάνωσης.
Σε περίπτωση πρόκρισης, ο Ηρακλής θα τεθεί αντιμέτωπος στα ημιτελικά με τον νικητή του ζευγαριού Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ.
Η ομάδα του Λούκιτς προπονήθηκε στο Ιβανώφειο και θα ολοκληρώσει την προετοιμασία της στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού το πρωί της Τετάρτης.
Η αποστολή του Ηρακλή
Στην αποστολή συμμετέχουν οι:
D.J. Funderburk, Josiah Strong, Zaccheus Darko-Kelly, Chris Smith, Νίκος Τσιακμάς, Δημήτρης Μωραΐτης, Lance Ware, Κώστας Καμπουρίδης, Βασίλης Χρηστίδης, Τζον Σίλας, Justin Edler-Davis, Μάριος Γιαννίκος και Αλέξανδρος Κομνιανίδης.
Ο Ηρακλής καλείται να διαχειριστεί τις απουσίες και τις αλλαγές στο ρόστερ, επιδιώκοντας μια ανταγωνιστική παρουσία στο Final 8 και ένα δυναμικό φίνις στη Stoiximan GBL.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
