EuroLeague: Σχέδια για επέκταση σε 22 ομάδες και νέο format

Σημαντικές αλλαγές φαίνεται πως εξετάζονται στο μέλλον της EuroLeague, καθώς η διοργανώτρια αρχή της κορυφαίας ευρωπαϊκής μπασκετικής λίγκας μελετά την επέκταση της διοργάνωσης αλλά και την τροποποίηση του τρόπου διεξαγωγής της.

Σύμφωνα με πληροφορίες διεθνών Μέσων, ένα από τα βασικά σενάρια που βρίσκονται στο τραπέζι αφορά την αύξηση των ομάδων από 20 σε 22, κάτι που θα μπορούσε να συνοδευτεί από νέο αγωνιστικό μοντέλο με διαίρεση των συλλόγων σε δύο περιφέρειες.

Η πιθανή είσοδος του NBA στην ευρωπαϊκή αγορά μπάσκετ φαίνεται πως επιταχύνει τις εξελίξεις, με τη EuroLeague να επιδιώκει να ενισχύσει το προϊόν της και να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες.

Το σενάριο των δύο περιφερειών

Ένα από τα επικρατέστερα σενάρια αφορά τη δημιουργία δύο περιφερειών (conferences), παρόμοια με το μοντέλο που εφαρμόζεται στο NBA. Αρχικά εξετάστηκε το ενδεχόμενο διαχωρισμού σε Ανατολή και Δύση, ωστόσο η γεωπολιτική κατάσταση και οι μετακινήσεις των ομάδων έχουν οδηγήσει στη συζήτηση και άλλων λύσεων.

Σύμφωνα με το BasketNews, Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, Φενέρμπαχτσε και Αναντολού Εφές βρίσκονται ανάμεσα στους συλλόγους που συμμετέχουν ενεργά στις συζητήσεις για το νέο format της διοργάνωσης.

Το πιθανότερο σενάριο προβλέπει διαχωρισμό με γεωγραφικά κριτήρια. Σε μια τέτοια περίπτωση, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα μπορούσαν να τοποθετηθούν στη Δυτική Περιφέρεια μαζί με ομάδες όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπαρτσελόνα, η Μπασκόνια, η Βαλένθια, η Μονακό, η Παρί, η Βιλερμπάν και η Βίρτους Μπολόνια.

Στην Ανατολική Περιφέρεια θα βρίσκονταν ομάδες όπως η Παρτίζαν, ο Ερυθρός Αστέρας, η Αναντολού Εφές, η Φενέρμπαχτσε, η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Χάποελ Τελ Αβίβ και η Dubai BC.

Ένα λιγότερο πιθανό σενάριο προβλέπει τη δημιουργία των περιφερειών μέσω κλήρωσης, ωστόσο σε αυτή την περίπτωση δεν θα λαμβάνονταν υπόψη γεωγραφικά κριτήρια ή ιστορικές αντιπαλότητες μεταξύ συλλόγων.

Πώς θα λειτουργεί το νέο σύστημα αγώνων

Με βάση το προτεινόμενο μοντέλο, οι ομάδες θα αγωνίζονται σε διπλούς αγώνες (εντός και εκτός έδρας) απέναντι στους αντιπάλους της ίδιας περιφέρειας. Παράλληλα, θα αντιμετωπίζουν τις ομάδες της άλλης περιφέρειας σε έναν αγώνα, δημιουργώντας ένα ισορροπημένο πρόγραμμα αγώνων.

Όσον αφορά τη βαθμολογία, εξετάζονται δύο διαφορετικά μοντέλα. Το πρώτο προβλέπει ενιαία βαθμολογία για όλες τις ομάδες της διοργάνωσης, ενώ το δεύτερο προτείνει ξεχωριστή κατάταξη για κάθε περιφέρεια, παρόμοια με το σύστημα που εφαρμόζεται στο EuroCup.

Ο ΠΑΟΚ και το όνειρο της EuroLeague

Παράλληλα με τις αλλαγές που σχεδιάζονται, αρκετές ομάδες ενδιαφέρονται να εξασφαλίσουν θέση στη νέα εποχή της EuroLeague. Ανάμεσά τους βρίσκεται και ο ΠΑΟΚ, ο οποίος επιδιώκει να επιστρέψει στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, η διοργανώτρια αρχή έχει ξεκαθαρίσει ότι ένας από τους βασικούς δρόμους για την είσοδο στη EuroLeague είναι η κατάκτηση του EuroCup. Αυτό σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ θα πρέπει πρώτα να πετύχει διάκριση στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της EuroLeague Basketball.

Παρότι το έργο είναι δύσκολο, οι Θεσσαλονικείς εξετάζουν ήδη τη συμμετοχή τους στο EuroCup της σεζόν 2026-27, με στόχο να κάνουν το επόμενο βήμα προς την ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Το νέο μοντέλο και το κόστος συμμετοχής

Η EuroLeague εξετάζει επίσης τη μετάβαση σε ένα σύστημα franchise, στο οποίο οι νέες ομάδες θα πρέπει να καταβάλουν σημαντικό ποσό για να αποκτήσουν μόνιμη θέση στη διοργάνωση.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις οικονομικών αναλυτών, η αξία μιας τέτοιας συμμετοχής θα μπορούσε να κυμανθεί μεταξύ 40 και 75 εκατομμυρίων ευρώ, ενώ η συνολική αξία των αδειών των σημερινών μετόχων υπολογίζεται μεταξύ 50 και 200 εκατομμυρίων ευρώ.

Στόχος οι 24 ομάδες μέχρι το 2029

Η στρατηγική κατεύθυνση της EuroLeague φαίνεται πως είναι ξεκάθαρη: σταδιακή επέκταση της διοργάνωσης και αύξηση των ομάδων τα επόμενα χρόνια.

Σύμφωνα με τα σενάρια που εξετάζονται, η λίγκα θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και τις 24 ομάδες μέχρι το 2029, δημιουργώντας ένα νέο, πιο ανταγωνιστικό και εμπορικά ισχυρό μοντέλο για το ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Προς το παρόν, πάντως, όλες οι συζητήσεις βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο και οι οριστικές αποφάσεις αναμένονται μετά από σειρά συναντήσεων των μετόχων και των ανθρώπων της διοργάνωσης τους επόμενους μήνες.

*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου