Ο Μπεν Σίμονς φαίνεται πως κερδίζει την εμπιστοσύνη των Σακραμέντο Κινγκς, καθώς οι τελευταίες πληροφορίες από τις ΗΠΑ αναφέρουν ότι ο Αυστραλός γκαρντ αναμένεται να βρίσκεται στην αρχική πεντάδα της ομάδας στην έναρξη της σεζόν 2026-27 στο NBA.
Ο άλλοτε All-Star του NBA υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο με τους Κινγκς, ωστόσο η θέση του στο τελικό ρόστερ δεν ήταν εξαρχής εξασφαλισμένη. Σύμφωνα με το Spotrac, οι αποδοχές του ανέρχονται σε 2,4 εκατομμύρια δολάρια, με το συμβόλαιο να μην είναι εγγυημένο. Η παραμονή του στο ρόστερ για την έναρξη της κανονικής περιόδου αποτελεί, επομένως, σημαντικό παράγοντα για την ενεργοποίηση της εγγύησης.
Όπως αναφέρει ο δημοσιογράφος του ESPN, Μαρκ Τζ. Σπίαρς, μέσω του Andscape, ο Σίμονς αναμένεται όχι μόνο να εξασφαλίσει θέση στην ομάδα, αλλά και να παραμείνει βασικός ενόψει της πρεμιέρας με τους Λος Άντζελες Κλίπερς, στις 21 Οκτωβρίου.
Θετικά τα πρώτα δείγματα του Σίμονς στο Σακραμέντο
Το ξεκίνημα του Μπεν Σίμονς στους Κινγκς αφήνει θετικές εντυπώσεις, με τον ίδιο να προσπαθεί να επιστρέψει σε σταθερό αγωνιστικό ρυθμό μετά από μια δύσκολη περίοδο στην καριέρα του.
Στο φιλικό παιχνίδι απέναντι στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, στις 10 Οκτωβρίου, ο Αυστραλός πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση με τη φανέλα του Σακραμέντο στην προετοιμασία. Σε περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, κατάφερε να σημειώσει επτά πόντους και να μοιράσει μία ασίστ.
Ο Σίμονς είχε 2/4 σουτ εντός παιδιάς και 3/4 εύστοχες βολές, δείχνοντας ότι θέλει να αξιοποιήσει την ευκαιρία που του δίνεται για να επιστρέψει σε πρωταγωνιστικό ρόλο στο NBA.
Από τους Φιλαδέλφεια 76ερς στους Κινγκς
Η διαδρομή του Σίμονς στο NBA έχει περάσει από αρκετές διακυμάνσεις. Επιλέχθηκε στο Νο. 1 του draft το 2016 από τους Φιλαδέλφεια 76ερς και γρήγορα εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα πρόσωπα του οργανισμού.
Κατέκτησε το βραβείο του Rookie of the Year και έγινε All-Star το 2019, ενώ στη συνέχεια υπέγραψε ένα ιδιαίτερα υψηλό συμβόλαιο. Η συνεργασία του με τη Φιλαδέλφεια, ωστόσο, ολοκληρώθηκε μετά τη σεζόν 2020-21, έπειτα από μια δημόσια αντιπαράθεση με την ομάδα.
Στη διάρκεια της παρουσίας του στους 76ερς, ο Αυστραλός είχε κατά μέσο όρο 15,9 πόντους, 8,1 ριμπάουντ και 7,7 ασίστ. Ακολούθησε η μετακίνησή του στους Μπρούκλιν Νετς, όπου αγωνίστηκε για τρεις σεζόν, πριν περάσει και από τους Λος Άντζελες Κλίπερς.
Στους Κλίπερς είχε περιορισμένη παρουσία, ενώ η τελευταία του συμμετοχή με την ομάδα ήταν τον Απρίλιο του 2025. Τη σεζόν 2024-25 κατέγραψε κατά μέσο όρο 5 πόντους, 4,7 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ.
Η νέα ευκαιρία και ο ρόλος του στους Κινγκς
Μετά την απουσία του από ολόκληρη τη σεζόν 2025-26, ο Σίμονς επιστρέφει με στόχο να ξαναβρεί τη θέση του στο υψηλότερο επίπεδο του μπάσκετ.
Οι Κινγκς τού προσφέρουν την ευκαιρία για μια νέα αρχή, με τις πληροφορίες να τον θέλουν βασικό στην πρεμιέρα απέναντι στην πρώην ομάδα του, τους Κλίπερς. Εφόσον επιβεβαιωθεί ο συγκεκριμένος ρόλος, θα έχει ενδιαφέρον να φανεί πώς θα αξιοποιηθεί στο αγωνιστικό πλάνο του Σακραμέντο.
Το μεγάλο ζητούμενο για τον Αυστραλό παραμένει η υγεία του και η συνέπεια στις εμφανίσεις του. Η επιστροφή του στην αρχική πεντάδα αποτελεί θετικό σημάδι, αλλά η πραγματική του θέση στην ομάδα θα κριθεί από την απόδοσή του μέσα στη σεζόν.
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
