Οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς έπρεπε να έχουν κάποια καλή τύχη και ήρθε το βράδυ της Κυριακής κόντρα στους Ντάλας Μάβερικς, όταν ο σούπερ σταρ Λούκα Ντόντσιτς αποκλείστηκε πριν από την ανατροπή λόγω πόνου στον αστράγαλο.
Αυτό άνοιξε την πόρτα για τους Μπλέιζερς να αντιμετωπίσουν έναν αντίπαλο που του λείπει ένας από τους κορυφαίους παίκτες στο ΝΒΑ ενώ έπαιζαν στο δρόμο τη δεύτερη βραδιά του back-to-back.
Οι Μπλέιζερς το εκμεταλλεύτηκαν, κερδίζοντας τη νίκη με 140-123 καθώς ο Ντέμιαν Λίλαρντ ξέσπασε για 40 πόντους και έξι ασίστ. Ο Jusuf Nurkic, ο Anfernee Simons και ο Jerami Grant πρόσθεσαν από 20 πόντους για το Πόρτλαντ.
Οι μειωμένοι τζίροι έπαιξαν και πάλι ρόλο στη νίκη. Οι Μπλέιζερς πραγματοποίησαν μόλις οκτώ την Κυριακή μετά από βήχα 12 στη νίκη του Σαββάτου το βράδυ με 136-119 επί του Ντάλας. Στα προηγούμενα 13 παιχνίδια τους – που περιελάμβαναν 10 ήττες – οι Μπλέιζερς είχαν κατά μέσο όρο 15,8 τζίρες ανά παιχνίδι.
Προς τιμή του Ντάλας, κατάφερε να μείνει στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα την Κυριακή χωρίς τον Ντόντσιτς και αφού έμεινε πίσω κατά 12 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, έμεινε πίσω με μόλις 98-95 μπαίνοντας στο τέταρτο δεκάλεπτο.
«Πιστεύω ότι κάθε φορά που έχετε ένα παιχνίδι με χαμηλό τζίρο, μας δίνει περισσότερες ευκαιρίες να σκοράρουμε», είπε ο προπονητής των Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς. «Προφανώς, είχαμε πολλά παιδιά που έπαιξαν καλά στο επιθετικό άκρο στο παιχνίδι. Αλλά οι ανατροπές, όχι μόνο σε εμποδίζουν να σκοράρεις, αλλά βλάπτουν την άμυνα μετάβασης, που βλάπτει τη συνολική σου άμυνα. Και απλά σε ξεφουσκώνει εκεί έξω. Σταματά τα τρεξίματα. Λοιπόν, κάναμε καταπληκτική δουλειά φροντίζοντας όλα αυτά τα δύο τελευταία παιχνίδια».
Αλλά οι Μπλέιζερς άνοιξαν το τελευταίο δεκάλεπτο με ένα σερί 20-8 που έληξε με τον Νούρκιτς να ζητά τη μπάλα βαθιά πέρα από το τόξο και να σουτάρει ένα τρίποντο τύπου Λίλαρντ. Το καλάθι ήταν καλό και οι Μπλέιζερς προηγήθηκαν με 118-103 με 8:09 να απομένουν.
Όταν ο Νούρκιτς πέτυχε τις δεύτερες τρεις σε τέσσερις προσπάθειες με 5:27 να απομένουν, οι Μπλέιζερς προηγήθηκαν με 127-107 και οι Μάβερικς τράβηξαν τους κανονικούς τους, ουσιαστικά τερματίζοντας το παιχνίδι.
