Ο Ολυμπιακός πέτυχε μια κρίσιμη νίκη εκτός έδρας γυρνώντας από το -14, έφυγε νικητής από το Βελιγράδι επικρατώντας της Παρτιζάν με 69-74 με μια αριστοτεχνική εμφάνιση του Nigel Williams-Goss και είναι τώρα κοντά σε την απευθείας συμμετοχή στα play offs με αυξημένες πιθανότητες για πλεονέκτημα έδρας.
Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος σημείωσε 17 πόντους, ρεκόρ σεζόν, και πέντε κλεψίματα, ρεκόρ καριέρας, για να οδηγήσει τον Ολυμπιακό στη νίκη με 74-69 επί της Παρτιζάν μετά από μια επιστροφή από τους 14.
Οι ερυθρόλευκοι, που κυριάρχησαν την τελευταία περίοδο με 10-28, βελτίωσαν την κατάταξη τους σε 20 -12 και έκαναν ένα μεγάλο βήμα προς την εξασφάλιση του τερματισμού στο Top-4, ενώ η Σερβική ομάδα έπεσε στο 14 – 18, χάνοντας έδαφος στην κούρσα για το τουρνουά Play-In .
“Προφανώς διακυβεύονταν πολλά και για τις δύο ομάδες”, είπε ο Williams-Goss. «Το είδατε με την προσπάθεια και των δύο ομάδων. Τα εύσημα στην Παρτιζάν. Φοβερή ομάδα, με σπουδαίο προπονητή και πολλούς σπουδαίους παίκτες. Ήταν ένας αγώνας μέχρι το τέλος και είμαι πολύ περήφανος που μείναμε ενωμένοι και τα κατάφεραμε».
Ο Ολυμπιακός ήταν πίσω για όλο το παιχνίδι μετά την πρώτη περίοδο μέχρι που ο Κώστας Παπανικολάου (13 πόντους) σημείωσε συνεχόμενα καλάθια και έβαλε την ομάδα του στο 61-64 με 4:05 να απομένουν μετά από ένα σερί 2-18. . Ο Κέβιν Πάντερ απάντησε για την Παρτιζάν με τέσσερις αναπάντητους πόντους αλλά οι αντίπαλοί του απάντησαν στο ίδιο νόμισμα.
Με το σκορ να είναι ισόπαλο στο 69-69 και στα 31 δευτερόλεπτα για την λήξηι, ο Williams-Goss βρήκε τον Μουσταφά Φαλ για το κάρφωμα και στη συνέχεια η Παρτιζάν έχασε τρεις συνεχόμενες προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένων δύο κάτω από το καλάθι. Στην άλλη άκρη, ο Williams-Goss έβαλε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών και η μπάλα έτρεξε γύρω από το χείλος του στεφανιού σε μια προσπάθεια 3 πόντων του Punter καθώς το παιχνίδι έφτασε στο τέλος του.
«Μεγάλη πίστη στους παίκτες που έπαιξαν τόσο καλά σε αυτή την ατμόσφαιρα», είπε ο προπονητής του Ολυμπιακού, Γιώργος Μπαρτζώκας. «Η άμυνά μας στο τέταρτο δεκάλεπτο – βασικά στο δεύτερο ημίχρονο – ήταν πραγματικά στιβαρή. Αμυνθήκαμε πολύ καλά στον Punter και όλους τους δημιουργούς και τους σκόρερ τους. Δεν ήταν μόνο ο Thomas Walkup και ο Nigel Williams-Goss… ήταν καταπληκτικό – τα εύσημα στην ομάδα που έπαιξε αυτή την άμυνα.”
Ο Walkup πρόσθεσε 11 πόντους και ο Isaiah Canaan σημείωσε 10 για τον Ολυμπιακό που έμειναν χωρίς τον Filip Petrusev.
Ο Πάντερ ηγήθηκε της Παρτιζάν, που δεν είχε τον Ζακ ΛεΝτέι, με 16 πόντους (1-6 τρίποντα) και πέντε ασίστ. Ο Frank Kaminsky συνεισέφερε 15 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και πέντε ασίστ, ο Bruno Caboclo είχε 13 πόντους, ενώ ο PJ Dozier τερμάτισε με 12 πόντους, εννέα ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ.
Η Παρτιζάν είχε πάρει διαφορά 40 – 32 στο ημίχρονο και σημείωσε 52 – 38 με 3:35 να απομένουν στο τρίτο δεκάλεπτο πριν από μια μεγάλη κατάρρευση υπό την άμυνα του Ολυμπιακού. Οι γηπεδούχοι έχασαν παρά την διαφορά στα ριμπάουντ με 39 – 26, 18 – 5 στην επίθεση. Έκαναν 17 λάθη που έγιναν 23 πόντοι από τους φιλοξενούμενους.
«Λάθη», είπε ο προπονητής της Παρτιζάν, Ζέλικο Ομπράντοβιτς. «Είχαμε ξανά τον έλεγχο του παιχνιδιού και λόγω των λαθών, το παιχνίδι άλλαξει».