Η νίκη του Παναθηναϊκού απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης με 115-112 στην παράταση είχε έναν μεγάλο πρωταγωνιστή: τον Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ πραγματοποίησε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της φετινής EuroLeague, σημειώνοντας 33 πόντους και οδηγώντας τους «πράσινους» σε ένα σπουδαίο διπλό.
Ωστόσο, πίσω από τη λάμψη της προσωπικής του παράστασης υπάρχει ένα σημαντικό ζήτημα που αξίζει να απασχολήσει τον Παναθηναϊκό. Τι θα συμβεί όταν οι αντίπαλοι καταφέρουν να περιορίσουν τον Ναν; Ποιος θα πάρει την ευθύνη της δημιουργίας και της εκτέλεσης στις κρίσιμες στιγμές;
Η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς έχει ήδη δείξει ότι διαθέτει το βάθος και την ποιότητα για να παίρνει αποτελέσματα ακόμη και χωρίς τον Αμερικανό στη σύνθεσή της. Το ζητούμενο, όμως, είναι να αποκτήσει μια επιθετική λειτουργία που δεν θα εξαρτάται αποκλειστικά από τις προσωπικές εμπνεύσεις του κορυφαίου σκόρερ της.
Ο Ναν επέστρεψε και έδωσε τις απαντήσεις του
Στη Μαδρίτη ο Κέντρικ Ναν απέδειξε ξανά πόσο καθοριστικός μπορεί να γίνει για το παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Πέτυχε 33 πόντους, με 8/8 δίποντα, 3/5 τρίποντα και 8/8 βολές, ενώ πραγματοποίησε μια εκπληκτική τέταρτη περίοδο, στην οποία σημείωσε 23 πόντους.
Οι αριθμοί αποτυπώνουν τη σπουδαία βραδιά του, όμως εξίσου σημαντικός ήταν ο τρόπος με τον οποίο επηρέασε την επιθετική λειτουργία της ομάδας. Ο Αμερικανός δεν περιορίστηκε σε ατομικές προσπάθειες και δύσκολα σουτ. Αξιοποίησε συνεργασίες, διάβασε τις αμυντικές αντιδράσεις της Ρεάλ και βρήκε τρόπους να δημιουργήσει πλεονεκτήματα για τον ίδιο και τους συμπαίκτες του.
Η επιστροφή του, άλλωστε, απαιτούσε χρόνο προσαρμογής. Δεν είχε την ευκαιρία να δουλέψει για μεγάλο διάστημα στις προπονήσεις υπό τις οδηγίες του προπονητή του, κάτι που αναπόφευκτα επηρέασε τη διαδικασία ένταξής του στη νέα αγωνιστική πραγματικότητα.
Η εμφάνιση στη Μαδρίτη, πάντως, έδειξε ότι ο Ναν βρίσκει ξανά τον ρυθμό του. Και όσο καλύτερα κατανοεί τη φιλοσοφία του προπονητή του, τόσο μεγαλύτερη μπορεί να γίνει η επιρροή του στο παιχνίδι των «πράσινων».
Το ζητούμενο είναι να μη γίνει ο Παναθηναϊκός ομάδα του ενός
Ο Παναθηναϊκός διαθέτει ένα ιδιαίτερα ποιοτικό ρόστερ και δεν έχει λόγο να στηρίζεται αποκλειστικά στον Ναν για να παράγει σκορ. Η πρόκληση είναι να μοιραστούν σωστά οι ευθύνες και να λειτουργήσουν οι διαφορετικοί επιθετικοί πόλοι ως ένα σύνολο.
Ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ο Κώστας Σλούκας και οι υπόλοιποι παίκτες της περιφέρειας καλούνται να προσφέρουν δημιουργία, σωστές αποφάσεις και σταθερότητα. Η συνύπαρξη του Ναν με τον Φρανσίσκο αποτελεί ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχήματα, καθώς οι δύο γκαρντ διαθέτουν διαφορετικά χαρακτηριστικά και μπορούν να προσφέρουν λύσεις, εφόσον βρουν την κατάλληλη χημεία.
Παράλληλα, ο Ματίας Λεσόρ απέδειξε στη Μαδρίτη ότι μπορεί να αποτελέσει δεύτερο μεγάλο σημείο αναφοράς στην επίθεση. Ο Γάλλος σέντερ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 20 πόντους, 9 ριμπάουντ και 5 ασίστ, κυριαρχώντας κοντά στο καλάθι και προσφέροντας πολύτιμες λύσεις.
Η παρουσία του είναι καθοριστική, καθώς δημιουργεί διαφορετικά προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες. Όταν ο Ναν απειλεί από την περιφέρεια και ο Λεσόρ επιβάλλεται στη ρακέτα, ο Παναθηναϊκός αποκτά περισσότερους τρόπους να φτάσει στο καλάθι.
Η επίθεση εντυπωσίασε, αλλά η άμυνα χρειάζεται δουλειά
Το παιχνίδι στη Μαδρίτη ήταν μια επιθετική παράσταση υψηλού επιπέδου. Οι «πράσινοι» σούταραν με εξαιρετικά ποσοστά, έχοντας 25/29 δίποντα και 16/38 τρίποντα, ενώ αξιοποίησαν και τις ευκαιρίες από τη γραμμή των βολών.
Ωστόσο, η αμυντική εικόνα δεν ήταν ανάλογη. Η Ρεάλ κατάφερε να επιστρέψει από σημαντική διαφορά και να στείλει το παιχνίδι στην παράταση, εκμεταλλευόμενη τα προβλήματα του Παναθηναϊκού στις επιστροφές και στη συνολική αμυντική του συγκέντρωση.
Τα 19 λάθη αποτέλεσαν επίσης ένα σημαντικό πρόβλημα, καθώς έδωσαν στους Μαδριλένους τη δυνατότητα να βρουν εύκολους πόντους και να παραμείνουν στη διεκδίκηση της νίκης.
Η επιθετική ποιότητα του Παναθηναϊκού είναι δεδομένη. Για να μπορέσει, όμως, να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της EuroLeague μέχρι το τέλος, θα χρειαστεί μεγαλύτερη συνέπεια και στην αμυντική πλευρά του παρκέ.
Η νίκη του Λεσόρ και οι λύσεις από το βάθος του ρόστερ
Πέρα από τον Ναν, σημαντική ήταν η συνεισφορά του Ματίας Λεσόρ, ο οποίος δείχνει σταδιακά να βρίσκει τον καλύτερό του εαυτό. Η εμφάνισή του απέναντι στη Ρεάλ ήταν γεμάτη ενέργεια, αποτελεσματικότητα και αποφασιστικότητα.
Την ίδια στιγμή, παίκτες όπως ο Ντίνος Μήτογλου, ο Ίζακ Μπόνγκα και ο Μπράνκου Μπαντιό έδωσαν τις δικές τους λύσεις, αποδεικνύοντας ότι ο Παναθηναϊκός έχει περισσότερες επιλογές από τους δύο μεγάλους πρωταγωνιστές του.
Αυτή είναι και η μεγαλύτερη δύναμη του φετινού ρόστερ: η δυνατότητα να βρίσκει διαφορετικούς πρωταγωνιστές ανάλογα με τις ανάγκες κάθε αγώνα. Η ποιότητα υπάρχει. Το ζητούμενο είναι να μετατραπεί σε σταθερή αγωνιστική ταυτότητα.
Το πραγματικό στοίχημα αρχίζει τώρα
Η επικράτηση στη Μαδρίτη ήταν κάτι περισσότερο από μία ακόμη νίκη στην EuroLeague. Έδωσε ψυχολογία στον Παναθηναϊκό, τον διατήρησε στην κορυφή με ρεκόρ 8-2 και έδειξε ότι ο Κέντρικ Ναν μπορεί να επιστρέψει σε πρωταγωνιστικό ρόλο.
Το ερώτημα, ωστόσο, παραμένει: τι θα συμβεί όταν οι αντίπαλοι προσαρμόσουν την άμυνά τους πάνω του; Εκεί θα φανεί πόσο έχει προχωρήσει η επιθετική λειτουργία της ομάδας.
Ο Ναν μπορεί να κερδίσει παιχνίδια με το ταλέντο και την εκτελεστική του ικανότητα. Ο Παναθηναϊκός, όμως, χρειάζεται να κερδίζει και όταν εκείνος δεν βρίσκεται στην καλύτερη βραδιά του. Γιατί μια ομάδα που θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής στην EuroLeague δεν μπορεί να περιμένει κάθε φορά από έναν παίκτη να κάνει τα πάντα.
Μετά τον Ναν, λοιπόν, τι; Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για τη συνέχεια της σεζόν.
Επιμέλεια Στέλιος Ελιοδώρου
