Η Εθνική Εφήβων ολοκλήρωσε την παρουσία του στο Τρεντίνο με την 6η θέση
Η Εθνική Εφήβων ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στο EuroBasket U18 καταλαμβάνοντας την 6η θέση, καθώς γνώρισε την ήττα με 99-69 από τη Γερμανία στον αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 5-6, που διεξήχθη στο Τρεντίνο της Ιταλίας.
Παρά τη θετική εκκίνηση, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν κατάφερε να διατηρήσει τον ίδιο ρυθμό απέναντι στην ιδιαίτερα δυνατή και αθλητική γερμανική ομάδα, η οποία επέβαλε τον δικό της τρόπο παιχνιδιού και έφτασε δίκαια στη νίκη.
Καλή αρχή, αλλά η Γερμανία πήρε τον έλεγχο
Η Ελλάδα μπήκε δυναμικά στην αναμέτρηση και προηγήθηκε με 7-0 στα πρώτα λεπτά, ενώ λίγο αργότερα οι Χατζηλάμπρου, Ζούπας, Γκίκας και Χαρτώνας έδωσαν προβάδισμα επτά πόντων (20-13).
Ωστόσο, η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στη Γερμανία. Με ένα εντυπωσιακό σερί 16-0, οι Γερμανοί ανέτρεψαν τα δεδομένα και έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο προηγούμενοι με 45-35.
Στην τρίτη περίοδο, η ελληνική ομάδα προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά, όμως η κυριαρχία των αντιπάλων στα ριμπάουντ και ο υψηλός ρυθμός παιχνιδιού οδήγησαν τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους, με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 75-51. Μέχρι το τέλος, η Γερμανία διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο και έφτασε στο τελικό 99-69.
Ξεχώρισε ο Χατζηλάμπρου
Πρώτος σκόρερ της ελληνικής ομάδας ήταν ο Χατζηλάμπρου, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 18 πόντους, ενώ σημαντική ήταν και η παρουσία των Χαϊδεμένου, Ζούπα, Γκίκα και Ασημένιου.
Παρά την ήττα, η Ελλάδα ολοκλήρωσε μια συνολικά αξιόλογη πορεία στη διοργάνωση, τερματίζοντας ανάμεσα στις έξι κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.
Σκροπολίθας: «Το πρόσημο της διοργάνωσης είναι θετικό»
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σκροπολίθας στάθηκε στη διαφορά αθλητικότητας και στα προβλήματα που αντιμετώπισε η ομάδα κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Ο Έλληνας προπονητής υπογράμμισε ότι οι τραυματισμοί και η έλλειψη ενέργειας δεν επέτρεψαν στην Εθνική να ακολουθήσει τον ρυθμό της Γερμανίας, ενώ τόνισε πως η συνολική παρουσία της ομάδας αφήνει θετικό αποτύπωμα.
«Δεν έχω κανένα παράπονο από τα παιδιά. Κοιτάξαμε στα μάτια σπουδαίες μπασκετικές σχολές και αποδείξαμε ότι μπορούμε να σταθούμε στο υψηλότερο επίπεδο. Η έκτη θέση στην Ευρώπη είναι σημαντική, αλλά το σημαντικότερο είναι να δοθούν ευκαιρίες στα παιδιά να εξελιχθούν μέσα από τα πρωταθλήματά τους», ανέφερε μεταξύ άλλων.
Βενετίδης: «Δεν ήμασταν η ομάδα που δείξαμε σε όλο το τουρνουά»
Ο Χρήστος Βενετίδης παραδέχθηκε ότι η Ελλάδα δεν παρουσίασε το αγωνιστικό πρόσωπο που είχε δείξει στις προηγούμενες αναμετρήσεις.
Παράλληλα, στάθηκε στο εξαιρετικό κλίμα που δημιουργήθηκε στο εσωτερικό της ομάδας, επισημαίνοντας πως οι διεθνείς λειτούργησαν σαν οικογένεια σε όλη τη διάρκεια της προετοιμασίας και του τουρνουά.
Ο νεαρός άσος εξέφρασε την πεποίθηση ότι η Εθνική είχε τις δυνατότητες ακόμη και για μια θέση στον τελικό, τονίζοντας πως πολλές φορές οι λεπτομέρειες καθορίζουν την πορεία μιας ομάδας.
Γκίκας: «Η έκτη θέση δεν αντικατοπτρίζει τις δυνατότητές μας»
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Στέφανος Γκίκας, ο οποίος χαρακτήρισε την ήττα από τη Γερμανία ως τη χειρότερη εμφάνιση της ελληνικής ομάδας στη διοργάνωση.
Ο διεθνής γκαρντ χαρακτήρισε τεράστια τιμή τη συμμετοχή του με το εθνόσημο, ενώ εξέφρασε την άποψη ότι η Ελλάδα είχε όλα τα προσόντα για να βρεθεί στην τετράδα και να διεκδικήσει μετάλλιο.
«Η διάκριση με την Εθνική ήταν όνειρο για όλους μας. Δεν ολοκληρώθηκε όπως θα θέλαμε, όμως αυτή η ομάδα έχει μεγάλες δυνατότητες και το μέλλον της ανήκει», ήταν το μήνυμά του.
Θετικό το πρόσημο παρά την απογοήτευση
Παρότι η αυλαία του EuroBasket U18 έπεσε με μια βαριά ήττα, η ελληνική ομάδα αφήνει πίσω της μια ανταγωνιστική παρουσία απέναντι σε κορυφαίες ευρωπαϊκές σχολές μπάσκετ.
Η 6η θέση στην Ευρώπη αποτελεί σημαντική διάκριση για μια νέα γενιά αθλητών που απέδειξε ότι διαθέτει ποιότητα, ταλέντο και προοπτικές για το μέλλον του ελληνικού μπάσκετ.
