Ο Παναθηναϊκός έστειλε ηχηρό μήνυμα πρόκρισης από τη Roig Arena, λυγίζοντας τη Βαλένθια με 68-67 στο πρώτο παιχνίδι της σειράς των playoffs της Euroleague και κάνοντας το πολυπόθητο break που αλλάζει τις ισορροπίες.
Με μία παγωμένη βολή του ασταμάτητου Κέντρικ Ναν στα 2,1 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη και μία καθοριστική τελευταία άμυνα του Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, το «τριφύλλι» έφυγε νικητής από την Ισπανία και πήρε προβάδισμα 1-0 στη σειρά, βάζοντας τις βάσεις για την επιστροφή στο Final Four της Αθήνας.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν δεν πήρε απλώς μια εκτός έδρας νίκη. Έκανε δήλωση χαρακτήρα.
Άμυνα για σεμινάριο και Ναν… από άλλο επίπεδο
Οι «πράσινοι» παρουσίασαν ένα αγωνιστικό πλάνο υψηλού επιπέδου, εγκλωβίζοντας επιθετικά τη Βαλένθια και κρατώντας μία από τις πιο παραγωγικές ομάδες της διοργάνωσης στους μόλις 67 πόντους.
Οι Ισπανοί ολοκλήρωσαν την αναμέτρηση με τραγικό 6/33 τρίποντα, με την άμυνα αλλαγών του Παναθηναϊκού να αποδομεί πλήρως το παιχνίδι του Πέδρο Μαρτίνεθ.
Ο Κέντρικ Ναν ήταν ο απόλυτος ηγέτης με 21 πόντους και το νικητήριο χτύπημα, ενώ σπουδαία δουλειά έκαναν ο Τι Τζέι Σορτς και ο Ματίας Λεσόρ με 12 πόντους έκαστος.
Ιδιαίτερα κομβική ήταν και η παρουσία του Μάριους Γκριγκόνις, που έδωσε πολύτιμες λύσεις από τον πάγκο, ενώ οι Γκραντ, Όσμαν και Χουάντσο έκαναν τεράστια αθόρυβη δουλειά στην άμυνα.
Ο Αταμάν κέρδισε την πρώτη παρτίδα σκάκι
Ο Τούρκος τεχνικός επέλεξε διαφορετική προσέγγιση από τα παιχνίδια της regular season και δικαιώθηκε απόλυτα.
Με χαμηλά σχήματα, επιθετική άμυνα αλλαγών και τον Χέιζ-Ντέιβις σε κομβικό αμυντικό ρόλο, ο Παναθηναϊκός έβγαλε τη Βαλένθια έξω από το comfort zone της.
Ακόμη και όταν οι γηπεδούχοι επέστρεψαν στο τέταρτο δεκάλεπτο και ισοφάρισαν στα τελευταία δευτερόλεπτα, το «τριφύλλι» δεν λύγισε.
Αυτό είναι το μέταλλο των μεγάλων ομάδων.
Κυριάρχησε από την αρχή, άντεξε στην πίεση στο τέλος
Ο Παναθηναϊκός μπήκε εκρηκτικά, προηγήθηκε 5-15 στο πρώτο πεντάλεπτο και έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 15-23.
Στη δεύτερη περίοδο έφτασε ακόμη και στο +11 (17-28), ελέγχοντας πλήρως ρυθμό και ριμπάουντ, πριν κλείσει το ημίχρονο στο 32-39.
Η Βαλένθια αντέδρασε στο δεύτερο μέρος, πίεσε μέσα από επιθετικά ριμπάουντ και φυσική δύναμη, αλλά σε κανένα σημείο δεν πέρασε μπροστά στο σκορ.
Στα τελευταία λεπτά, όταν το ματς έγινε θρίλερ, ο Σορτς κράτησε όρθιο τον Παναθηναϊκό και ο Ναν υπέγραψε το μεγάλο break.
Τα «μικρά» που έφεραν τη μεγάλη νίκη
Η νίκη δεν κρίθηκε μόνο στη βολή του Ναν.
Κρίθηκε:
Στα κακά ποσοστά της Βαλένθια από την περιφέρεια
Στον έλεγχο του ρυθμού από τον Παναθηναϊκό
Στις αμυντικές αλλαγές του Αταμάν
Στα κρίσιμα κατοχές του Σορτς
Στην τελευταία άμυνα του Χέιζ-Ντέιβις
Όλες αυτές οι λεπτομέρειες δημιούργησαν το break.
Το Game 2 και η συνέχεια της σειράς
Το 1-0 είναι μόνο η αρχή. Ο Παναθηναϊκός έκανε το πρώτο βήμα, όχι το τελευταίο.
Η σειρά συνεχίζεται ξανά στη Roig Arena την Πέμπτη (30/4, 21:45), με τους «πράσινους» να έχουν πλέον την ευκαιρία να ψάξουν δεύτερο break που θα τους φέρει μια ανάσα από το Final Four.
Αναλυτικά το πρόγραμμα:
Game 1: Βαλένθια – Παναθηναϊκός 67-68
Game 2: Πέμπτη 30 Απριλίου, 21:45
Game 3: ΟΑΚΑ, 6 Μαΐου, 21:15
Game 4: 8 Μαΐου (αν χρειαστεί)
Game 5: 12 ή 13 Μαΐου (αν χρειαστεί)
Τα δεκάλεπτα
15-23, 32-39, 49-54, 67-68
Ο Παναθηναϊκός δεν πήρε απλώς ένα διπλό. Έδειξε χαρακτήρα, βάθος, προσαρμοστικότητα και νοοτροπία Final Four.
Με τον Ναν μπροστάρη, τον Αταμάν να κερδίζει την τακτική μάχη και την άμυνα να «πνίγει» τη Βαλένθια, το break στην Ισπανία μπορεί να αποδειχθεί η στιγμή-κλειδί όλης της σειράς.
Το πρώτο βήμα έγινε.
Και ήταν τεράστιο.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
