Ο Ηρακλής γνώρισε την ήττα με 89-82 από τη Ντζίκι Βαρσοβίας στην Πολωνία, στον πρώτο προημιτελικό της European North Basketball League, ωστόσο κράτησε τη διαφορά σε επίπεδα που του επιτρέπουν να ελπίζει σε ανατροπή στη ρεβάνς.
Η ομάδα του Ζόραν Λούκιτς καλείται πλέον να καλύψει το -7 στον επαναληπτικό της 1ης Απριλίου στο Ιβανώφειο, με φόντο την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Εντυπωσιακό ξεκίνημα, αλλά απώλεια ρυθμού
Ο «Γηραιός» μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, επιβάλλοντας τον ρυθμό του από τα πρώτα λεπτά. Με αιχμή του δόρατος τον Φάντερμπερκ και πολύτιμες βοήθειες από τους Γουέρ και Έντλερ-Ντέιβις, προηγήθηκε με 0-11 και διατήρησε διψήφια διαφορά στο πρώτο δεκάλεπτο (7-18).
Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, καθώς οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις στην επίθεση και μείωσαν σταδιακά, κλείνοντας την πρώτη περίοδο στο 18-23.
Η ανατροπή της Ντζίκι και το προβάδισμα στο ημίχρονο
Στη δεύτερη περίοδο, η πολωνική ομάδα ανέβασε την απόδοσή της, με τον Τσάβεζ να ηγείται επιθετικά. Με επιμέρους σκορ 11-3, πέρασε μπροστά (29-26) και πήρε τον έλεγχο του αγώνα.
Με τη συμβολή των Βάντερ Πλας και Φρακίεβιτς, η Ντζίκι αύξησε τη διαφορά, κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο στο +7 (46-39).
Διακυμάνσεις και αντίδραση με Μωραΐτη
Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι γηπεδούχοι έφτασαν ακόμη και στο +15 (57-42), βάζοντας δύσκολα στον Ηρακλή. Σε εκείνο το σημείο, όμως, οι «κυανόλευκοι» αντέδρασαν.
Με πρωταγωνιστή τον Δημήτρη Μωραΐτη και σημαντική βοήθεια από τον Έντλερ-Ντέιβις, έτρεξαν ένα εντυπωσιακό επιμέρους 3-17 και μείωσαν στο καλάθι (60-59), επιστρέφοντας δυναμικά στη διεκδίκηση του αγώνα.
Καθοριστικός ο Τσάβεζ – Κράτησε τη νίκη η Ντζίκι
Η απάντηση των Πολωνών ήταν άμεση, με τον Τσάβεζ να βρίσκει ρυθμό πίσω από τα 6,75 και να επαναφέρει τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (71-61).
Παρά την προσπάθεια του Ηρακλή να επιστρέψει εκ νέου, μειώνοντας σε 79-74, η Ντζίκι διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το φινάλε και έφτασε στη νίκη με 89-82.
Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Μωραΐτης μείωσε τη διαφορά στους 7 πόντους, διατηρώντας «ζωντανές» τις ελπίδες πρόκρισης.
Οι πρωταγωνιστές της αναμέτρησης
Για τον Ηρακλή, ξεχώρισε ο Δημήτρης Μωραΐτης με 20 πόντους, 9 ασίστ και συνολικά ηγετική παρουσία. Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Έντλερ-Ντέιβις με 19 πόντους και 7 ριμπάουντ, ενώ θετικός ήταν και ο Σμιθ με 14 πόντους.
Από την πλευρά της Ντζίκι, κορυφαίος ήταν ο Τσάβεζ με 26 πόντους και 7 τρίποντα, οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη.
Όλα για την ανατροπή στο Ιβανώφειο
Η πρόκριση παραμένει ανοιχτή, με τον Ηρακλή να χρειάζεται νίκη με διαφορά 8 πόντων στη ρεβάνς για να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά.
Το Ιβανώφειο αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο, με τον κόσμο της ομάδας να ετοιμάζεται να στηρίξει δυναμικά την προσπάθεια των «κυανόλευκων».
Τα δεκάλεπτα
18-23, 46-39, 65-61, 89-82
Ο Ηρακλής απέδειξε ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια τη Ντζίκι και πλέον καλείται να ολοκληρώσει την ανατροπή μπροστά στο κοινό του, σε ένα ματς που αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
