Η ήττα της Ελλάδας από το Μαυροβούνιο στην Αθήνα είχε αφήσει πικρή γεύση. Λίγες ημέρες αργότερα όμως, ο Βασίλης Τολιόπουλος φρόντισε να δώσει τη δική του ηχηρή απάντηση μέσα στο παρκέ.
Στο δεύτερο παιχνίδι απέναντι στο Μαυροβούνιο για τα προκριματικά του FIBA Basketball World Cup, ο Έλληνας γκαρντ πραγματοποίησε εμφάνιση καριέρας, οδηγώντας την Εθνική σε νίκη με 79-65.
Από το άστοχο σουτ στην απόλυτη κυριαρχία
Στην πρώτη αναμέτρηση, ο Τολιόπουλος είχε αστοχήσει στο σουτ που θα μπορούσε να στείλει το παιχνίδι στην παράταση. Η ήττα εκείνη αποτέλεσε ένα από τα μεγαλύτερα «σοκ» στην ιστορία των ευρωπαϊκών προκριματικών, καθώς η Ελλάδα είχε απόλυτο εντός έδρας ρεκόρ μέχρι τότε.
Στο δεύτερο παιχνίδι, όμως, ο διεθνής άσος εμφανίστηκε αποφασισμένος. Στο πρώτο ημίχρονο ευστόχησε σε 5 από τα 7 τρίποντα που επιχείρησε, βάζοντας τις βάσεις για μια επιβλητική εμφάνιση.
Ο απολογισμός του ήταν εντυπωσιακός:
27 πόντοι
10 ασίστ
5 ριμπάουντ
34 βαθμοί στο σύστημα αξιολόγησης
Με τον ίδιο στο παρκέ, η Ελλάδα είχε +25 στο επιμέρους σκορ, στοιχείο που αποτυπώνει την επιρροή του στο παιχνίδι.
Νέα ρεκόρ με την Εθνική Ελλάδας
Οι 27 πόντοι αποτελούν νέο ατομικό ρεκόρ καριέρας με την Εθνική Ελλάδας, ξεπερνώντας τους 26 που είχε σημειώσει δύο φορές στα προκριματικά του FIBA EuroBasket 2025 απέναντι στην Ολλανδία και την Τσεχία.
Παράλληλα:
Οι 10 ασίστ είναι η πρώτη του διψήφια επίδοση στη συγκεκριμένη κατηγορία.
Τα 5 ριμπάουντ ισοφαρίζουν το προσωπικό του ρεκόρ με το εθνόσημο.
Το 34 στην αξιολόγηση αποτελεί την κορυφαία επίδοση της καριέρας του με την Ανδρών.
Σε επίπεδο ιστορίας των προκριματικών, μόνο τρεις Έλληνες έχουν πετύχει περισσότερους πόντους σε έναν αγώνα: ο Γιάννης Αντετοκούνμπο (40 πόντοι κόντρα στη Σερβία), ο Νικ Καλάθης (31 απέναντι στη Γεωργία) και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος (28 επίσης κόντρα στη Σερβία).
Δήλωση με νόημα και μήνυμα χαρακτήρα
Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Τολιόπουλος στάθηκε στην ψυχραιμία και τη νοοτροπία της ομάδας:
«Κάποιες φορές τα σουτ μπαίνουν, κάποιες όχι. Την Παρασκευή ήταν μία από εκείνες τις βραδιές που τίποτα δεν πήγαινε μέσα. Δεν μας άρεσε καθόλου που χάσαμε, γιατί ξέρουμε την ποιότητά μας και θέλαμε να αποδείξουμε ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα. Όταν η ομάδα μάς χρειάζεται, θα είμαστε πάντα εκεί».
Η εμφάνισή του δεν ήταν απλώς μια προσωπική δικαίωση. Ήταν μια δήλωση ηγετικής παρουσίας και ωριμότητας, σε μια περίοδο που η Ελλάδα χτίζει σταθερά τον κορμό της ενόψει των μεγάλων διοργανώσεων.
Ο Βασίλης Τολιόπουλος απέδειξε πως οι μεγάλες προσωπικότητες δεν κρίνονται από ένα χαμένο σουτ, αλλά από τον τρόπο που επιστρέφουν. Και αυτή τη φορά, επέστρεψε εκκωφαντικά.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
