Η Εθνική Ελλάδας Ανδρών έβγαλε χαρακτήρα στην Ποντγκόριτσα, επικρατώντας του Εθνική Μαυροβουνίου Ανδρών με 79-65 για τα προκριματικά του Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ 2027.
Με το αποτέλεσμα αυτό, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ανέβηκε στο 3-1 και βρίσκεται μόνο του στην κορυφή του ομίλου, κάνοντας αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση.
Επόμενο «παράθυρο» τον Ιούλιο, με εκτός έδρας αγώνα απέναντι στη Ρουμανία (2/7) και εντός έδρας αναμέτρηση με την Πορτογαλία (5/7), που θα ολοκληρώσουν την πρώτη προκριματική φάση.
Καταιγιστικός Τολιόπουλος και έλεγχος από νωρίς
Ο Βασίλης Τολιόπουλος μπήκε «ζεστός» από το πρώτο λεπτό, σημειώνοντας 10 πόντους στα πρώτα τέσσερα λεπτά και δίνοντας το σύνθημα για το αρχικό προβάδισμα (8-15). Η Ελλάδα έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο στο 18-22, με ενέργεια στην άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση.
Στη δεύτερη περίοδο, τα τρίποντα των Λαρεντζάκη, Καλαϊτζάκη και Τολιόπουλου εκτόξευσαν τη διαφορά ακόμη και στο +14 (25-39), ενώ Μήτογλου και Μωραΐτης συνέβαλαν στο 28-44. Οι γηπεδούχοι μείωσαν στο φινάλε του ημιχρόνου (35-44), εκμεταλλευόμενοι λάθη και βολές.
Αντεπίθεση Μαυροβουνίου και απάντηση με προσωπικότητα
Στο τρίτο δεκάλεπτο η ελληνική ομάδα ξέφυγε με +17 (35-52), όμως το Μαυροβούνιο αντέδρασε με σερί και μείωσε σε 51-55, βάζοντας πίεση και «ζεσταίνοντας» την έδρα.
Εκεί μίλησε η ποιότητα. Ο Μήτρου-Λονγκ έδωσε ανάσα, ο Τολιόπουλος βρήκε ρυθμό ξανά πίσω από τα 6,75 μ. και με την όγδοη ασίστ του «σέρβιρε» κάρφωμα στον Αντετοκούνμπο για το 53-62. Στο φινάλε, Παπανικολάου και Λαρεντζάκης «κλείδωσαν» τη νίκη, με τον αρχηγό να διαμορφώνει το τελικό 65-79.
Ρεκόρ καριέρας με το εθνόσημο
Ο Τολιόπουλος πραγματοποίησε την κορυφαία του εμφάνιση με τη φανέλα της Εθνικής, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 27 πόντους (7/13 τρίποντα), 10 ασίστ και 5 ριμπάουντ, πετυχαίνοντας double-double και ξεπερνώντας τις προηγούμενες επιδόσεις του (26 πόντοι).
Δεκάλεπτα:
18-22, 35-44, 53-57, 65-79
Ελλάδα (Σπανούλης):
Λαρεντζάκης 6, Μωραΐτης 9, Τολιόπουλος 27, Καλαϊτζάκης 6, Χαραλαμπόπουλος 4, Παπανικολάου 5, Χουγκάζ 5, Αντετοκούνμπο Κ. 8, Μήτογλου 5, Μήτρου-Λονγκ 4
Η βαθμολογία του ομίλου
1. Ελλάδα 3-1 (7β.)
2. Πορτογαλία 2-2 (6β.)
3. Μαυροβούνιο 2-2 (6β.)
4. Ρουμανία 1-3 (5β.)
Σπανούλης: «Δείξαμε χαρακτήρα και ποιότητα»
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης στάθηκε στην αντίδραση της ομάδας:
«Είναι ακόμη πιο σημαντικό το ότι βγάλαμε αντίδραση. Παίξαμε εξαιρετική άμυνα και είχαμε σωστές αποστάσεις στην επίθεση. Δείξαμε ότι το ελληνικό μπάσκετ έχει προσωπικότητες και χαρακτήρα».
Ο ίδιος τόνισε τη σημασία της υγείας των παικτών και έκανε αναφορά στην ανάγκη για ειρήνη, υπογραμμίζοντας πως «πάνω από όλα είναι η ειρήνη στον κόσμο».
Τολιόπουλος: «Βάλαμε τον εγωισμό μας μπροστά»
Ο μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης δήλωσε:
«Δεν μας άρεσε καθόλου που χάσαμε στην έδρα μας. Θέλαμε να δείξουμε ότι είμαστε καλύτερη ομάδα. Παίξαμε με συγκέντρωση, αντιδράσαμε όταν το Μαυροβούνιο πλησίασε και πήραμε αυτό που αξίζαμε».
Η Εθνική επιστρέφει πλέον στα κλαμπ των παικτών της, με το βλέμμα στο καλοκαιρινό «παράθυρο», όπου θα κριθεί η τελική της θέση στην πρώτη φάση των προκριματικών. Με τέτοιες εμφανίσεις, το ταξίδι προς το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027 συνεχίζεται με αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου
