Απίστευτη εμφάνιση από τους δύο σταρ, αλλά όχι και το αποτέλεσμα που ήθελαν οι Ουόριορς
Υπάρχουν βραδιές στο μπάσκετ όπου, όσο λαμπεροί κι αν είναι οι καλύτεροι παίκτες σου, το παιχνίδι… αρνείται να γυρίσει. Αυτό ακριβώς έζησαν οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς το βράδυ της Τρίτης απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ. Παρά τους 67 συνδυασμένους πόντους των Στεφ Κάρι και Τζίμι Μπάτλερ, η ομάδα του Στιβ Κερ έφυγε ηττημένη με 121-113, σε ένα παιχνίδι όπου το «ξύλο» στη ρακέτα και τα λάθη κόστισαν περισσότερο από κάθε σουτ.
Οι Ουόριορς, με φόρα από τρεις συνεχόμενες νίκες, μπήκαν στο Kia Center με στόχο να συνεχίσουν την ανοδική πορεία τους. Αντ’ αυτού, βρέθηκαν να παλεύουν απέναντι σε έναν αποφασισμένο αντίπαλο που επέλεξε τη δύναμη και την επιθετικότητα στη ρακέτα ως βασικό όπλο. Παρά την απουσία του Πάολο Μπανκέρο, το Ορλάντο κυριάρχησε κοντά στο καλάθι με 64 πόντους, ενώ είχε και σχεδόν τέλεια βραδιά από τη γραμμή των βολών (27/28).
Ένας ακόμη ιστορικός Κάρι – αλλά χωρίς χαμόγελο στο τέλος
Ο Στεφ Κάρι ήταν σε ακόμη μία βραδιά… εκτός ανθρώπινων ορίων. Σκόραρε 34 πόντους, τους 22 στο πρώτο ημίχρονο, βάζοντας σουτ από αποστάσεις που δύσκολα φαντάζεται κανείς. Με την απόδοσή του ξεπέρασε τον Βινς Κάρτερ και ανέβηκε στο Νο. 22 της λίστας των κορυφαίων σκόρερ όλων των εποχών στο NBA.
Ωστόσο, όσο εντυπωσιακό κι αν ήταν το επίτευγμά του, δύσκολα θα του μείνει ως ευχάριστη ανάμνηση, αφού η ομάδα δεν κατάφερε να πάρει τη νίκη που τόσο χρειαζόταν.
Στο πλευρό του, ο Τζίμι Μπάτλερ θύμισε τον πρώην All-Star εαυτό του, σημειώνοντας 33 πόντους και κατεβάζοντας 7 ριμπάουντ. Επιθετικότητα, επαφές, φάουλ, κλάση. Αλλά… κι αυτό δεν ήταν αρκετό.
Πού κρίθηκε το παιχνίδι – και πώς το Ορλάντο βρήκε τις λύσεις
Τα δύο στοιχεία που πλήγωσαν τους Ουόριορς ήταν ξεκάθαρα:
1. Τα 18 λάθη (που έγιναν 21 πόντοι για τους Μάτζικ)
Τα επιπόλαια λάθη έδιναν συνεχώς ευκαιρίες σε ένα Ορλάντο που δεν χρειάζεται δεύτερη πρόσκληση για να τιμωρήσει τέτοιες καταστάσεις.
2. Η πολυφωνία των Μάτζικ
Έξι παίκτες διψήφιοι, με τον Ντέσμοντ Μπέιν να ηγείται με 23 πόντους. Κάθε φορά που οι Ουόριορς έκαναν μια προσπάθεια να μειώσουν, οι Μάτζικ έβρισκαν απάντηση: ένα κλέψιμο, ένα κρίσιμο σουτ ή ένα ζευγάρι βολές.
Έτσι γράφτηκε η ιστορία του αγώνα. Ένα παιχνίδι που θα μπορούσε να είχε πάει αλλιώς, αλλά κατέληξε σε μια ήττα που αφήνει αίσθηση χαμένης ευκαιρίας.
Η συνέχεια για τους Ουόριορς
Το road trip ολοκληρώνεται την Τετάρτη απέναντι στους Μαϊάμι Χιτ. Η ομάδα του Κερ θέλει να αφήσει πίσω της αυτό το αποτέλεσμα και να βρει ξανά τη σταθερότητα που έδειξε τις προηγούμενες ημέρες.
Μάθημα του αγώνα; Ότι ακόμα κι όταν οι σούπερ σταρ σου λάμπουν, οι λεπτομέρειες και τα βασικά του παιχνιδιού είναι αυτά που καθορίζουν τη νίκη.