Ο ΚΑΟΧ Ευρώπη ’87 υποδέχεται (03/05) τους Μαχητές Πειραματικό Πεύκων, στο Game 2 των τελικών ανόδου του 3ου ομίλου της National League 1 και οι προπονητές των δύο ομάδων, Αλέξανδρος Παναγιωτόπουλος και Δημήτρης Γεροφώτης αντίστοιχα, μίλησαν στην εκπομπή «Πριν τα τζάμπολ» του EOK WebRadio με τον Ραφαήλ Αλαγά.
Ο Αλέξανδρος Παναγιωτόπουλος είπε:
Για το τι του στοίχισε τη νίκη στο Game 1 και θέλουν να το διορθώσουν ενόψει του Game 2: «Εκεί που πήγε το ματς, ήταν θέμα λεπτομερειών. Εμείς χάσαμε κάποιες μάχες στην άμυνα στο αμυντικό ριμπάουντ, το οποίο μάς κόστισε στο παιχνίδι. Το παιχνίδι ήταν καθαρά θέμα του ότι οι Μαχητές έβαλαν κάποια σουτ στο τέλος, ενώ εμείς όχι. Αυτή ήταν η βασική λεπτομέρεια. Θα κοιτάξουμε να διορθώσουμε τα λάθη μας, γιατί έγιναν αρκετά στο κομμάτι της τακτικής και να φανούμε πιο έτοιμοι στις λεπτομέρειες προς το τέλος του αγώνα».
Για το αν πιστεύουν στην ανατροπή: «Σίγουρα τα παιδιά πρέπει από κάπου να πάρουν δύναμη για τη συνέχεια και σίγουρα η δύναμη δίνεται απ’ τον προπονητή. Πιστεύω πως δικαίως βρισκόμαστε εδώ, δε μας χαρίστηκε τίποτα. Τα παιδιά έχουν παλέψει όλη τη χρονιά. Πριν 8 μήνες, στα… καφενεία έλεγαν πως ο πρώτος που θα πέσει θα είναι ο ΚΑΟΧ. Καταλαβαίνετε, λοιπόν, πως και το “ταμπελάκι” που σε συνοδεύει απ’ την αρχή της χρονιάς βάζει μια έξτρα πίεση στα παιδιά. Τα παιδιά έχουν κάνει πολλές υπερβάσεις φέτος, αλλά για να πετύχεις τη μεγάλη υπέρβαση χρειάζεται αυτός ο δρόμος».
Για τη διαχείριση των συνεχόμενων αγώνων: «Όταν μιλάμε για παιδιά σε ερασιτεχνικό επίπεδο, σίγουρα και οι απαιτήσεις είναι χαμηλότερου επιπέδου. Όσο ερασιτεχνικό σωματείο και να είμαστε, προσπαθούμε να δουλεύουν τα παιδιά όσο το δυνατόν με καλύτερες συνθήκες και όσο πιο επαγγελματικά γίνεται. Όσον αφορά το ότι ανά τρεις μέρες έχουμε ματς, θεωρώ ότι δίνει κίνητρο στα παιδιά η όλη διαδικασία. Όταν φτάνεις σε σημείο να παίζεις τελικούς, έχεις ένα έξτρα κίνητρο να προσπαθήσεις περισσότερο και να μείνεις πιο συγκεντρωμένος στο να παίξεις τα ματς και να είσαι πιο έτοιμος».
Για το αν θα υποστηρίξουν την άνοδο σε περίπτωση που την καταφέρουν: «Φυσικά το θέλουμε να ανέβουμε στην Elite League. Το πιο βασικό απ’ όλα είναι να μη χάσουμε το στίγμα μας και την ιδιοσυγκρασία μας. Θέλω να πιστεύω πως όσο είμαι εγώ εδώ και αντιπροσωπεύω τον ΚΑΟΧ, η ομάδα δε θα χάσει την “ταυτότητά” της. Ακόμα και στην Elite League να πάμε, πάντα θα είναι πρώτος στόχος μας το αναπτυξιακό κομμάτι».
Για το αν η φετινή σεζόν είναι μια συνέχεια της περσινής: «Το πιστεύουμε πάρα πολύ. Δεν αλλάξαμε το ρόστερ σε μεγάλο βαθμό, είμαστε τα ίδια παιδιά με πέρυσι. Αυτό που είπαμε σε όσους επιλέξαμε να έρθουν στην ομάδα, αλλά και με αυτούς που πίστεψαν στην ομάδα, είναι ότι μαζί θα πρέπει να εξελιχθούμε, σαν ομάδα και αυτοί σαν αθλητές. Εγώ τους είπα “Όλοι έχετε βλέψεις να δοκιμάσετε στο ψηλότερο επίπεδο, οπότε πάρτε τον ΚΑΟΧ και πηγαίντε τον εσείς στο ψηλότερο επίπεδο”. Πιστεύω ότι έτσι διακρίνεται ένα παιδί, μέσω της ομάδας».
Για το πόσο σημαντική είναι η φετινή σεζόν για την εξέλιξη των παιδιών: «Τα παιδιά βλέπουν και στην πράξη ότι μέσω του προγράμματος και αυτού που κάνουμε καθημερινά υπάρχει εξέλιξη. Το ότι η ομάδα πρωταγωνιστεί τα βοηθάει ακόμη περισσότερο να πετύχουν τον σκοπό τους. Είμαστε εδώ όλος ο οργανισμός για να βοηθήσουμε όλη αυτήν τη διαδικασία. Φυσικά όταν πηγαίνει η ομάδα πάντα και οι παίκτες είναι πετυχημένοι».
Ο Δημήτρης Γεροφώτης μίλησε:
Για τη σειρά των τελικών με τον ΚΑΟΧ Ευρώπη ‘87: «Ο ΚΑΟΧ είναι μια εξαιρετική ομάδα. Δεν ξεκίνησε για να βρεθεί στους τελικούς ανόδου, αλλά το πέτυχε με πολλή δουλειά. Φαίνεται αυτό και στο εφηβικό, στην U21, στα αποτελέσματα και την εξέλιξη που έχουν μέσα απ’ την ομάδα. Αξίζουν συγχαρητήρια στον κόουτς και όλον το οργανισμό. Όσον αφορά τη σειρά, εμείς θέλουμε να είμαστε πάρα πολύ ανταγωνιστικοί. Το δείξαμε απ’ το 1ο ματς, χωρίς να είμαστε τόσο καλοί όσο ήθελα εγώ. Παρουσιαστήκαμε με άγχος δίχως λόγο, αλλά κερδίσαμε. Τώρα συνεχίζουμε, πάμε στο αυριανό ματς που είναι εντελώς διαφορετικό. Πρέπει να μπούμε και να κερδίσουμε».
Για το πώς προσεγγίζουν το Game 2: «Η προσέγγιση είναι όπως σε όλα τα ματς που είχαμε έως τώρα. Είναι ένας τελικός εκτός έδρας. Θέλουμε να κερδίσουμε. Η προσέγγισή μας είναι μόνο για τη νίκη. Δε μας ενδιαφέρει τι θα γίνει στα επόμενα ματς. Δεν υπάρχει χαλαρότητα, υπάρχει μεγάλη συγκέντρωση, μεγάλη διάθεση και μεγάλη “δίψα” για τη νίκη».
Για το αν έχουν πίεση: «Πίεση δεν έχουμε, δηλαδή πίεση απ’ τη διοίκηση ή από εμάς τους προπονητές προς τους παίκτες. Όπως δουλεύουμε όλη τη χρονιά, έτσι αντιμετωπίζουμε τα συγκεκριμένα παιχνίδια. Μπορεί να αλλάξεις κάποια πράγματα στην τακτική σου, αλλά μέχρι εκεί. Δεν αλλάζει κάτι στον τρόπο που λειτουργούμε όλη τη βδομάδα. Το έχουν αποδεχθεί και τα παιδιά αυτό. Έχουμε παίκτες όπως ο Καλαϊτζίδης, ο Γαλανίδης, ο Αμπαράς, που είναι πολύ έμπειροι και δεν έχουν θέμα τού να φορτωθούν με άγχος. Οι μικροί ίσως να αισθάνονται λίγο διαφορετικά. Εδώ που έχουμε φτάσει θέλουμε να πετύχουμε το κάτι παραπάνω».
Για την όλη φετινή τους πορεία: «Εμείς είχαμε μια πολύ μεγάλη αγωνιστική βελτίωση στον 2ο γύρο και καταφέραμε να τελειώσουμε 1οι και να πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας. Είναι κάτι που θέλουμε να εκμεταλλευτούμε στα play-offs. Τα play-offs είναι εντελώς άλλο πράγμα σε σχέση με την κανονική περίοδο και το κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό. Έτσι το αντιμετωπίζουμε κι έτσι είναι. Η κάθε ομάδα αγώνα με τον αγώνα μπορεί να αλλάξει πράγματα στην τακτική της και να παίξει άλλο ματς».
Για τον στόχο της ανόδου: «Οι Μαχητές είχαν κάνει εξαιρετική πορεία τα προηγούμενα χρόνια στην τότε Β’ Εθνική και την τότε Α2. Ανέδειξαν παιδιά που παίζουν στις ψηλές κατηγορίες αυτήν τη στιγμή και είναι μια ομάδα που δουλεύει και στηρίζει πάρα πολύ τις υποδομές. Έκανε δικό της γήπεδο φέτος και “πατάει” πάνω σε αυτό. Τα προηγούμενα χρόνια έκανε κάποια βήματα πίσω. Τη 2η χρονιά ενώ σώθηκε, δε συνέχισε στην Α2, έκανε μια συγχώνευση με το Πειραματικό που είχε ανέβει απ’ την τότε Γ’ Εθνική και συνέχισε η ομάδα στη Β’ Εθνική. Ίσως είναι η περίοδος που πρέπει να κάνει το βήμα παραπάνω. Αυτό και η διοίκηση το θέλει και εμείς σαν προπονητές και οι παίκτες και ο κόσμος, ο οποίος γεμίζει το γήπεδο. Υπάρχει στην τοπική κοινωνία μια κουβέντα για να έρχονται στο γήπεδο και ξαφνικά… δε χωράμε. Είναι πολύ καλό αυτό που πάει να γίνει. Θα το πάμε μέχρι το τέλος και θα δούμε πώς θα πάει».
Για το αν μπορούν να υποστηρίξουν την ενδεχόμενη άνοδο στην Elite League: «Νομίζω ότι η ομάδα είναι έτοιμη, ωστόσο είναι θέμα διοίκησης αυτό το κομμάτι, η οποία είναι εξαιρετική. Η ομάδα δεν έχει κανένα απολύτως πρόβλημα απ’ τη διοίκηση, είναι όλα λυμένα. Είναι κάτι το οποίο το ζηλεύουν αρκετές ομάδες. Πρέπει να συνεχίσουμε πάνω σε αυτόν το δρόμο. Και η διοίκηση είναι έτοιμη πλέον να κάνει το βήμα παραπάνω».