Ακόμα ένα εντυπωσιακό trade στον μαγικό κόσμο του NBA, λίγο πριν από την λήξη της προθεσμίας. Οι Σακραμέντο Κίνγκς ολοκληρώνουν ένα trade για να στείλουν τον Ντε’Άαρον Φοξ στους Σαν Αντόνιο Σπερς και να αποκτήσουν τον γκαρντ των Σικάγο Μπουλς, Ζακ Λαβίν, ως μέρος ανταλλαγής τριών ομάδων που περιλαμβάνει πολλούς παίκτες και draft picks, σύμφωνα με όσα αναφέρει ο Σαμς Σαράνια.
Η κίνηση δίνει στο Σαν Αντόνιο έναν All-Star γκαρντ για να ζευγαρώσει με το νεαρό φαινόμενο Βίκτορ Ουεμπανιάμα, αφού ο Φοξ, ο οποίος έχει ακόμη ένα χρόνο στη συμφωνία του μετά από αυτή τη σεζόν, δεν είχε δείξει προθυμία να δεσμευτεί μακροπρόθεσμα στο Σακραμέντο, οδηγώντας στο άνοιγμα των Κινγκς, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για συνομιλίες την περασμένη εβδομάδα.
Σε αντάλλαγμα για τον Φοξ, οι Κινγκς θα πάρουν τον Λαβίν, εν μέσω μιας σεζόν καριέρας σε ηλικία 29 ετών, τον γκαρντ των Σπερς Σίντι Σισοκό, τρεις επιλογές του πρώτου γύρου (της Σάρλοτ το 2025, του Σαν Αντόνιο το 2027 και της Μινεσότα το 2031), και τρεις επιλογές δεύτερου γύρου (του Σικάγο το 2025, του Ντένβερ το 2028 και μια επιστροφή της δικής τους επιλογής το 2028 από το Σικάγο).
Full trade:
Spurs: De’Aaron Fox, Jordan McLaughlin
Kings: Zach LaVine, Sidy Cissoko, three first round picks (2025 CHA, 2027 SAS, 2031 MIN), three second round picks (2025 CHI, 2028 DEN, 2028 own back)
Bulls: Zach Collins, Tre Jones, Kevin Huerter, their own 2025 pick via SAS https://t.co/UgwylCUYAO
— Shams Charania (@ShamsCharania) February 3, 2025
Οι Μπουλς ανέκτησαν την επιλογή τους για τον πρώτο γύρο του 2025 από το Σαν Αντόνιο καθώς και τρεις παίκτες: τον Ζακ Κόλινς και τον Τρε Τζόουνς από τους Σπερς και τον Κέβιν Χούερτερ του Σακραμέντο. Εκτός από τον Φοξ, οι Σπερς παίρνουν τον Τζόρνταν ΜακΛάφλιν, ο οποίος είχε μέσο όρο 1,9 πόντους σε 28 αγώνες για τους Κινγκς.
Οι Spurs ολοκλήρωσαν τη συμφωνία για το Fox χωρίς να εγκαταλείψουν πολλές από τις άφθονες ντραφτ επιλογές τους ή τους παίκτες κλειδιά του νεαρού πυρήνα τους, όπως ο rookie, Stephon Castle, ο Jeremy Sochan και ο Keldon Johnson. Οι Σπερς διατήρησαν επίσης τους βετεράνους Κρις Πολ και Χάρισον Μπαρνς, οι οποίοι είναι και οι δύο στην πρώτη τους σεζόν με το Σαν Αντόνιο.
Η προσθήκη του Φοξ είναι τεράστια για τους Σπερς. Ο Ουεμπανιάμα, ο κυρίαρχος ροοκιε της χρονιάς στο ΝΒΑ, συνεχίζει την άνοδό του προς τον τίτλο του σούπερ σταρ. Πρόκειται να κάνει το ντεμπούτο του σε All Star Game αργότερα αυτόν τον μήνα και είναι ένα από τα φαβορί για να κερδίσει το βραβείο του αμυντικού παίκτη της χρονιάς. Ο Φοξ, 27 ετών, έχει μέσο όρο 25,0 πόντους, 6,1 ασίστ και 5,0 ριμπάουντ. Έχει παίξει την οκταετή καριέρα του στο Σακραμέντο και κατέχει την τέταρτη θέση σε πόντους καριέρας στην ιστορία του franchise. Βοήθησε τους Kings να τερματίσουν μια 16χρονη ξηρασία στα πλέι οφ το 2022-23, κερδίζοντας διακρίσεις στο All-NBA εκείνη τη σεζόν.
Το Σακραμέντο προσπαθεί να επιστρέψει στα πλέι οφ από εκείνη τη σεζόν, αλλά έχασε στο τελευταίο παιχνίδι play-in πέρυσι και ξεκίνησε με δύσκολα βήματα αυτή τη σεζόν, οδηγώντας στην απόλυση του προπονητή Μάικ Μπράουν τον Δεκέμβριο. Η κίνηση αυτή συνεχίζει τη δυναμική των trade από την εκπληκτική ανακοίνωση του Σαββάτου το βράδυ που έστειλε τον Λούκα Ντόντσιτς στους Λος Άντζελες Λέικερς και τον Άντονι Ντέιβις στους Ντάλας Μάβερικς καθώς πλησιάζει η προθεσμία λήξης της περιόδου.
Σύμφωνα με το ESPN Research, το trade των Fox και LaVine σημαίνει ότι τέσσερις παίκτες με μέσο όρο 20 πόντους ανά παιχνίδι έχουν πλέον αλλάξει ομάδες μέχρι τη λήξη της προθεσμίας, το μεγαλύτερο νούμερο στην ιστορία του ΝΒΑ. Αυτή είναι επίσης η πρώτη φορά που τρεις παίκτες που είχαν σημειώσει τουλάχιστον 10.000 πόντους καριέρας με το προηγούμενο franchise τους (Doncic, LaVine, Fox) άλλαξαν ομάδα στη μέση της σεζόν σε μία μόνο σεζόν στην ιστορία του NBA.
Ο Λαβίν έχει μέσο όρο 24,0 πόντους, 4,8 ριμπάουντ και 4,5 ασίστ, ενώ σουτάρει 51,1% συνολικά και 44,6% από την περιοχή των 3 πόντων, και τα δύο κορυφαία ποσοστά στην καριέρα του. Ο LaVine ήταν το μακροβιότερο μέλος των Bulls, αφού ανταλλάχθηκε στο Chicago από τη Minnesota πριν από τη σεζόν 2017-18 σε μια συμφωνία που έστειλε τον Jimmy Butler στους Timberwolves. Αλλά μετά από οκτώ χρόνια, μετακινείται στη Δύση για να επανενωθεί με έναν άλλο πρώην συμπαίκτη του, τον επιθετικό των Κίνγκς, ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν, ο οποίος έπαιξε με τον Λαβίν στους Bulls τις τελευταίες τρεις σεζόν.