Ο προπονητής της εφηβικής ομάδας της ΑΕΚ, Νίκος Χατζής, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με την Έλενα Βογιατζή και τον Γιώργο Βαλαβάνη.
Μεταξύ άλλων, είπε:
Για την πρόκριση στην κανονική περίοδο του τουρνουά Rising Stars – Εθνική Ασφαλιστική: «Είμαστε ικανοποιημένοι. Ήταν ένας στόχος που θέλαμε πολύ να πετύχουμε, αλλά όλο αυτό δεν έγινε τυχαία. Έχει γίνει όντως από το καλοκαίρι μια μεγάλη προσπάθεια, από την άποψη ότι πλέον τις ακαδημίες διαχειρίζεται ένας άνθρωπος που πήρε τις ακαδημίες από την ΚΑΕ και έγινε αυτόνομη για να κάνουμε αυτό που πρέπει να κάνουμε σαν ακαδημία. Ο Νώντας Ζούζουλας είναι ο πρόεδρος της ακαδημίας που, συζητώντας και ερχόμενος και εγώ το καλοκαίρι, είχε αποφασίσει ότι σε λίγο καιρό θα παρουσιάσει και τα δύο γήπεδα που μας έχει υποσχεθεί ότι θα είναι έτοιμα τέλος του μήνα. Με αυτήν την προοπτική και αυτήν τη σκέψη γύρισα και εγώ στην ομάδα για να κάνουμε ακόμα καλύτερη δουλειά, έτσι ώστε η ακαδημία της ΑΕΚ να μπορέσει να κάνει έργο και αναδείξει αθλητές».
Για τον θεσμό του Rising Stars: «Καταρχάς, θεωρώ ότι είναι μια από τις πιο ωραίες ιδέες που έχει δημιουργήσει η ΕΟΚ. Αυτό το μίνι πρωτάθλημα, το πανελλαδικό, το να μπορεί μια ομάδα της Αθήνας να παίξει με τις υπόλοιπες ομάδες της Ελλάδας. Ένα μίνι πρωτάθλημα με τις καλύτερες θεωρητικά ομάδες. Επειδή τα παιδιά χρειάζονται εμπειρίες, παιχνίδια στα πόδια, πιστεύω ότι ήταν πολύ ωραία ιδέα να υπάρχει ο θεσμός του Rising Stars. Όλα τα παιδιά που συμμετέχουν σε αυτό έχουν μια έξτρα εμπειρία. Τώρα αν κάποια παιδιά βγουν μπροστά από την ΑΕΚ ή κάποια παιδιά από άλλες ομάδες, όλοι αυτό θέλουμε. Δεν έχει σημασία το από πού θα μπορέσει ένα παιδί να ξεπεταχτεί».
Για το θέμα του γηπέδου: «Το μεγάλο πρόβλημα της ομάδας μας, της αντρικής και των ακαδημιών μας, είναι όταν δεν είχαμε ένα “σπίτι”. Από τη στιγμή που η αντρική μας, αλλά και η ακαδημίες, θα έχουν τον δικό τους χώρο, πιστεύω ότι αυτό που απομένει είναι η οργάνωση και η εκπαίδευση. Όσο δυνατός πλέον είσαι εκεί, τόσο περισσότερο θα παρουσιάσεις μεγαλύτερο έργο. Είναι στόχος μας να το καταφέρουμε αυτό βήμα-βήμα και κάθε χρόνο τα παιδιά να είναι ακόμα πιο δυνατά».
Για τις συμβουλές που δίνει στα παιδιά: «Σίγουρα έρχονται σε έναν πολύ μεγάλο σύλλογο, με ιστορία, με “βαριά” φανέλα σε σχέση με κάποιες άλλες και είναι χαρά και τιμή να έχουν επιλεχτεί και να βρίσκονται στο ρόστερ. Αυτό πιστεύω, περνώντας τέτοια μηνύματα στα παιδιά, είναι ένα κίνητρο γι’ αυτούς στο να δουλέψουν και να αναδειχτούν μέσα από την ακαδημία μας».
Για το αν το ευχαριστιούνται τα παιδιά: «Στόχος μας είναι αυτό. Ειδικά σε μικρότερες ηλικίες που δεν είναι τόσο ανταγωνιστικά τα πρωταθλήματα, είναι μόνο χαρά και εκπαίδευση, κανένα άγχος για τη νίκη. Είναι καθαρά παιχνίδι. Μέσα από το παιχνίδι και τη χαρά του παιδιού εμείς παίρνουμε περισσότερο χαρά και μπορείς να περάσεις πιο ευχάριστα αυτά που θέλεις να περάσεις, τα μπασκετικά μηνύματα. Όσο μεγαλώνεις, στο παιδικό και στο εφηβικό, γίνεσαι πιο συγκεκριμένος στο τι θες να εκπαιδεύσεις, γιατί αμέσως μετά το εφηβικό έρχεται το αντρικό. Πρέπει να είσαι όσο πιο έτοιμος γίνεται για ν’ ανταπεξέλθεις στη μεγάλη δυσκολία που σού παρουσιάζεται».