Ο νέος General Manager της Α.Ε. Λεμεσού, Σταύρος Ελληνιάδης, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με τον Γιάννη Σταυρουλάκη και τον Σπύρο Καβαλιεράτο.
Αναλυτικά είπε:
Για την απόφασή του να πάει στην Κύπρο και την ΑΕ Λεμεσού: «Ήταν να γίνει το 2008, όταν είχα φύγει απ’ τον Ολυμπιακό. Είχαμε μια επαφή με τους ίδιους ανθρώπους για την ΑΕ Λεμεσού πάλι. Αυτό που δεν έχει τότε, έγινε 16 χρόνια μετά. Έχω μια ιδιαίτερη επαφή με τους ανθρώπους αυτούς και την ομάδα αυτήν. Έχω ωραίες αναμνήσεις, γιατί όταν ήμουν στον Ολυμπιακό είχαμε μια ιδιαίτερη επαφή με αυτήν την ομάδα, μας είχαν φιλοξενήσει στην Κύπρο για ένα τουρνουά. Τότε είχε γίνει και μια συζήτηση, επειδή είχε ξεφύγει λίγο απ’ τα κυπριακά δεδομένα, αυτή η ομάδα να παίξει στο ελληνικό πρωτάθλημα. Γενικά έχω μια επαφή με την Κύπρο, πάντα μου άρεσε η ιδέα να γίνω μέλος αυτής της ομάδας, το είχαμε συζητήσει αρκετές φορές. Η ΑΕΛ θέλει να κάνει μια… αναγέννηση και να έρθει στα παλιά επίπεδα. Όταν ξεκινήσαμε να μιλάμε μού είπαν “Είχαμε σκοπό να πάρουμε έναν GM την επόμενη χρονιά, που το μπάτζετ θα ήταν λίγο μεγαλύτερο, αλλά επειδή είσαι εσύ θα το κάνουμε από φέτος”. Με συγκίνησαν με αυτό, οπότε το προχωρήσαμε άμεσα».
Για τους στόχους της ΑΕ Λεμεσού τη νέα σεζόν: «Το μεγαλύτερο μπάτζετ και τους καλύτερους κύπριους αθλητές τούς έχουν ο Κεραυνός Στροβόλου και η ΑΕΚ Λάρνακας, οι δύο ομάδες που μονοπωλούν τα πρωταθλήματα τα τελευταία χρόνια. Είναι και άλλες δυνατές ομάδες, η ΕΘΑ, το ΑΠΟΕΛ, η ΑΕ Λεμεσού. Θα γίνει πιο ανταγωνιστικό και συναρπαστικό το πρωτάθλημα τώρα που υπάρχουν τέσσερις ξένοι. Το πρότζεκτ της ΑΕΛ είναι φέτος να πάμε καλύτερα από πέρυσι και του χρόνου να γίνει μια προσπάθεια ώστε να διεκδικήσουμε αν γίνεται το πρωτάθλημα ή κάποιον τίτλο στην Κύπρο».
Για το όραμα της ομάδας: «Η ΑΕ Λεμεσού πέρυσι έπαιξε στη Βαλκανική Λίγκα, έφτασε μέχρι το Final-4. Φέτος γίνονται κάποιες προσπάθειες ώστε να παίξει στη Α2 της Αδριατικής λίγκας, αφού δεν προκρίθηκε σε κάποιο απ’ τα κύπελλα της FIBA. Είναι σε διαδικασία η ομάδα να δυναμώσει και αν μπορεί να προκριθεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και ύστερα ό,τι καλύτερο γίνει. Όραμα και σχέδιο υπάρχει, αλλά θέλει υπομονή και σκληρή δουλειά. Επειδή έχω πολύ μεγάλη εμπιστοσύνη στον πρόεδρο, τον Μάικλ Λοϊζίδη, ξέρω ότι θα ενώσει όλες τις δυνάμεις στη Λεμεσό. Υπάρχουν πολύ σημαντικές δυνάμεις για να αυξηθεί το μπάτζετ, να γίνει μια πιο δυνατή στελέχωση της ομάδας, ώστε να μπορέσει να προχωρήσει ο σύλλογος».
Για το μπάσκετ στην Κύπρο: «Η Κύπρος τα τελευταία χρόνια προσπαθεί να δυναμώσει το μπάσκετ. Οι κύπριοι ασχολούνται περισσότερο με το ποδόσφαιρο. Κάνουν προσπάθειες να παίξουν περισσότερα παιδιά απ’ την Κύπρο, μείωσαν τους ξένους. Κάνουν προσπάθειες να ενδυναμώσουν το μπάσκετ της χώρας. Είναι μια χώρα μικρή πληθυσμιακά, αλλά το παλεύουν. Εγώ εύχομαι να έχει αποτελέσματα, γιατί είναι ωραίο μια μικρή χώρα να έχει ωραία αποτελέσματα και στο μπάσκετ».
Για το πόσο διαφέρει το κυπριακό πρωτάθλημα απ’ την Elite League: «Δεν είναι πολύ πιο πάνω απ’ την Elite League. Είναι τέσσερις οι ξένοι, οπότε εκεί υπερτερεί λίγο. Στην Κύπρο έχουν πολύ καλό scouting και πάντα παίρνουν πάρα πολύ καλούς παίκτες. Ασχολούνται πάρα πολύ, έρχονται πολύ καλοί ξένοι, οι οποίοι το χρησιμοποιούν σαν σκαλοπάτι και άνε σε δυνατότερα πρωταθλήματα. Το επίπεδο είναι κάτι μεταξύ της δικής μας Α1 και της Elite League. Ίσως είναι λίγο παραπάνω απ’ την Elite League λόγω της παρουσία των ξένων».
Για την Εθνική Ανδρών: «Έγινε μια σημαντική προσπάθεια. Ήταν μεγάλη επιτυχία ότι η ομάδα κατάφερε να κερδίσει το Προολυμπιακό. Παίξαμε ωραίο μπάσκετ. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήμασταν αρκετά ανταγωνιστικοί σε όλα τα παιχνίδια, όλα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Ίσως μπορούσαμε να είχαμε κάνει και κάτι καλύτερο. Εγώ γενικά είμαι πολύ ευχαριστημένος απ’ την πορεία κα την εικόνα της Εθνικής. Έχουμε σίγουρα έναν παίκτη, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που είναι καταπληκτικός με τη συγκέντρωση και την προσήλωσή του στην ομάδα, αλλά και στο ότι στο ένας εναντίον ενός δε σταματιέται. Αν ήμασταν σε κάποια παιχνίδια λίγο πιο εύστοχοι, θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει σπουδαιότερα πράγματα. Μετά από 16 χρόνια που πήγαμε στην Ολυμπιάδα και η όλη συνολική παρουσία της ομάδας είναι κάτι πολύ θετικό για το ελληνικό μπάσκετ και μας άφησε μια πολύ ωραία εικόνα».
Για το «νέο αίμα» στο ελληνικό μπάσκετ: «Υπάρχουν παιδιά, έχει αρχίσει και δουλεύει το σύστημα πάλι αρκετά καλά. Τα παιδιά χρειάζονται λίγο καθοδήγηση και να τους εμφυσήσουμε μια σωστή νοοτροπία. Απ’ τους γονείς και τους μάνατζερ έχουν χάσει λίγο τον προσανατολισμό τους και δε δουλεύουν για το σύνολο. Πρέπει να καταλάβουν ότι μέσα από το σύνολο θα γίνουν καλοί παίκτες, θα ακουστούν και θα πάνε παραπάνω. Θέλει μια καθοδήγηση απ’ τη μεριά όλων ώστε να μη χάνουν τον προσανατολισμό τους».
Για τον Γιάννη Καρακώστα: «Σε όποια ομάδα κι αν ήμουν θα ήθελα να το πάρω αυτό το παιδί. Επειδή ο πατέρας του είναι προπονητής, του έχει περάσει τη σωστή νοοτροπία και έχει πολύ καλά στοιχεία, αυτό το παιδί είναι ένα παράδειγμα προς μίμηση. Εύχομαι αυτό το παιδί να προχωρήσει, γιατί αυτό και κάποια άλλα παιδιά είναι το μέλλον που μπορεί να στηριχθεί το ελληνικό μπάσκετ. Έχει όλα τα στοιχεία, τη νοοτροπία το σωστό μυαλό, γι’ αυτό και φέτος ήταν απ’ τους καλύτερους παίκτες, αν όχι ο καλύτερος, στην Elite League».