Ολοκληρώνοντας την πρώτη του σεζόν στο ΝΒΑ, ο Σάσα Βεζένκοφ συνόψησε τις σκέψεις του για την πρωτόγνωρη εμπειρία που έζησε.
«Σε γενικές γραμμές, μπορώ να πω ότι ήταν μια περίεργη σεζόν. Σκαμπανεβάσματα, νέο παιχνίδι, νέα ζωή. Μερικοί τραυματισμοί», εξήγησε στη συνέντευξη αποχώρησης μετά την ολοκλήρωση της σεζόν 2023-24 για τους Σακραμέντο Κινγκς, «προσπάθησα να προσαρμοστώ όσο το δυνατόν γρηγορότερα».
Ο Βεζένκοφ, 28 ετών, συγκέντρωσε 5,4 πόντους και 2,3 ριμπάουντ ανά αγώνα σε 42 εμφανίσεις.
«Αρχικά ότι το ταλέντο εδώ είναι τρελό. Μπορείς να το δεις από την τηλεόραση, αλλά είναι άλλο να το δεις ζωντανά. Το άλλο είναι ο ρυθμός του παιχνιδιού. Πόσο γρήγορα γίνονται όλα. Πρέπει να βελτιωθώ σε όλα. Το μόνο καλό είναι ότι η offseason είναι μεγάλη και όλοι έχουν πολύ χρόνο να δουλέψουν και να βελτιωθούν».
«Θα δουλέψω σε όλα, όπως κάνω σε κάθε offseason», συνέχισε ο Βούλγαρος, «Όταν έπαιζα στην Ευρώπη, δεν είχαμε αυτόν τον χρόνο γιατί η σεζόν τελειώνει στα μέσα Ιουνίου. Τώρα, έχω πολύ χρόνο. Αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι παίκτες του NBA έχουν τόσο πολύ χρόνο, ειδικά αν δεν μπείτε στα πλέι οφ, πέντε ή έξι μήνες για να δουλέψετε στο παιχνίδι σας. Θέλω να βελτιώσω το παιχνίδι μου γενικά».
Best of Sasha Vezenkov’s end-of-season press conference after his “difficult” transition to the NBA. pic.twitter.com/gIEQaTTKfn
— Matt George (@MattGeorgeSAC) April 22, 2024
Μεταβαίνοντας από τον MVP της EuroLeague σε παίκτη ρόλου στους Kings, ο Βεζένκοφ επιβεβαίωσε ότι αγωνίζεται με τη μετάβαση.
«Μερικές φορές, σκεφτόμουν ότι θα μπορούσα να βοηθήσω περισσότερο. Μερικές φορές, σκεφτόμουν ότι ίσως άξιζα να παίξω περισσότερο. Πρώτα από όλα όμως βλέπω τον εαυτό μου στον καθρέφτη και πρώτα βλέπω τα λάθη μου» τόνισε.
«Είναι σκληρό. Είμαστε άνθρωποι. Όλοι χρειάζονται αυτή την προσοχή για να παίξουν», πρόσθεσε ο Βεζένκοφ, «Αγαπάμε το παιχνίδι. Μας αρέσει να παίζουμε. Αν ρωτήσεις κάποιον παίκτη, θέλει να παίξει περισσότερο. Ακόμα και τα παιδιά που παίζουν 35 λεπτά, αν τους ρωτήσεις, θα πουν ίσως να παίξουν 40».
Στο 46-36 της Regular Season, οι Kings ήταν τρία παιχνίδια μακριά από ένα απευθείας εισιτήριο για τα Playoffs. Στα Play-In, νίκησαν τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς εντός έδρας, αλλά δεν κατάφεραν να κερδίσουν τους Πέλικανς για να πάρουν την 8η θέση.
«Δυστυχώς, τελειώσαμε πολύ νωρίς. Όλοι ήθελαν να συνεχίσουν και να πάμε βαθιά στα Playoffs, αλλά πρέπει να μάθουμε από αυτό», ανέφερε ο Βεζένκοφ.