Οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς ήταν σε… επιθετικό οίστρο το βράδυ της Πέμπτης και επιβεβαίωσαν την εξαιρετική τους κατάσταση, επικρατώντας των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με σκορ 123-111 στο Target Center.
Με ποσοστά που άγγιξαν την τελειότητα, η ομάδα της Μινεάπολις «τιμώρησε» την άμυνα της OKC, σουτάροντας με 51% εντός πεδιάς και 47% από τη γραμμή του τριπόντου.
DiVincenzo… υπέγραψε τη βραδιά με τρίποντο και πανηγυρισμό
Ο Ντόντε ΝτιΒιντσέντζο ήταν από τους παίκτες που ξεχώρισαν, καθώς με κρίσιμο τρίποντο από τη γωνία στα μέσα της τρίτης περιόδου έδωσε το σύνθημα της κυριαρχίας.
Αμέσως μετά, γύρισε προς τους φιλάθλους στις court seats και τους έστειλε ένα χαρακτηριστικό φιλί, σε μια στιγμή που συμβόλιζε απόλυτα τη βραδιά της Μινεσότα.
Ο Νταϊνόλτ παραδέχθηκε την ευστοχία των «Λύκων»
Ο προπονητής των Θάντερ, Μαρκ Νταϊνόλτ, στάθηκε στην εντυπωσιακή εκτέλεση της Μινεσότα, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο:
«Έβαλαν πολύ δύσκολα σουτ, ιδιαίτερα στο δεύτερο μέρος. Κάναμε κάποια αμυντικά λάθη που τους άφησαν ελεύθερους για τρίποντα και το πλήρωσαμε».
Παράλληλα, ανέφερε πως ο Άντονι Έντουαρντς βρήκε ρυθμό από νωρίς, εκμεταλλευόμενος τα κενά της άμυνας στην πρώτη περίοδο.
Η OKC χωρίς δημιουργία από τον πάγκο και με σημαντικές απουσίες
Η Οκλαχόμα αντιμετώπισε σοβαρό πρόβλημα στη δεύτερη πεντάδα, καθώς οι Τζέιλεν Ουίλιαμς και Ατζέι Μίτσελ ήταν εκτός δράσης λόγω τραυματισμών.
Χωρίς τους βασικούς shot creators, οι Θάντερ δυσκολεύτηκαν να βρουν καθαρές επιλογές στην επίθεση όταν οι βασικοί ξεκουράζονταν, κάτι που εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο η άμυνα της Μινεσότα, μία από τις κορυφαίες στο NBA.
Επιστροφή Χάρτενσταϊν, αλλά η νίκη δεν ήρθε
Το παιχνίδι σημαδεύτηκε από την επιστροφή του Αϊζάια Χάρτενσταϊν, ο οποίος αγωνίστηκε για πρώτη φορά μετά από 16 ματς απουσίας.
Ο Γερμανός ψηλός είχε 11 πόντους και 5 ριμπάουντ σε 18 λεπτά από τον πάγκο, ωστόσο δεν ήταν αρκετός για να αλλάξει τη ροή του αγώνα.
Το Target Center στο πλευρό της Μινεσότα και αποδοκιμασίες για τον SGA
Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν εκρηκτική, με τους φιλάθλους των Τίμπεργουλβς να αποδοκιμάζουν έντονα τον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, φωνάζοντας χαρακτηριστικά:
«Free-throw merchant!»
Παρά το… hostile περιβάλλον, ο σταρ της OKC ήταν εντυπωσιακός:
30 πόντοι
8 ασίστ
6 ριμπάουντ
12/18 σουτ εντός πεδιάς
μόλις 5 βολές
Τα λάθη και τα επιθετικά ριμπάουντ έκριναν το ματς
Η Οκλαχόμα δεν ηττήθηκε μόνο λόγω απουσιών, αλλά και εξαιτίας των πολλών λαθών και της κακής διαχείρισης των κατοχών.
Οι Θάντερ υπέπεσαν σε:
15 turnovers
15 επιθετικά ριμπάουντ που παραχώρησαν
28 πόντους που δέχθηκαν από δεύτερες ευκαιρίες
Ο ίδιος ο SGA παραδέχθηκε:
«Όσο περισσότερο αφήνεις ένα παιχνίδι να ξεφύγει, τόσο πιο δύσκολο είναι να το γυρίσεις. Το αφήσαμε να πάει πολύ μακριά».
Στατιστικά και αξιοσημείωτα στοιχεία
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έφτασε τα 119 συνεχόμενα παιχνίδια με τουλάχιστον 20 πόντους, επίδοση δεύτερη στην ιστορία πίσω μόνο από τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν (126).
Οι Θάντερ αγωνίστηκαν χωρίς Καρούσο, Μίτσελ, Τόπιτς και άλλους τραυματίες.
Η Μινεσότα παρατάχθηκε επίσης χωρίς τον Μάικ Κόνλεϊ και άλλους παίκτες rotation.
