Thunder – Rockets 111-91: Καταιγιστικοί στο φινάλε οι πρωτοπόροι της Δύσης
Οι Oklahoma City Thunder επιβεβαίωσαν την εξαιρετική τους κατάσταση, επικρατώντας των Houston Rockets με 111-91, σε αναμέτρηση που κρίθηκε οριστικά στο τελευταίο δωδεκάλεπτο. Η ομάδα της Οκλαχόμα «έτρεξε» επιμέρους σκορ 34-16 στην τέταρτη περίοδο και έφτασε στην πέμπτη διαδοχική της νίκη στο ΝΒΑ.
Σταθερός Gilgeous-Alexander, καθοριστικοί Holmgren και Wallace
Ο Shai Gilgeous-Alexander ήταν και πάλι σημείο αναφοράς για τους Thunder, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 20 πόντους. Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Chet Holmgren με 18 πόντους, ενώ ο Cason Wallace ήρθε από τον πάγκο και πρόσθεσε 17, δίνοντας πολύτιμες λύσεις στην επίθεση.
Η αναμέτρηση ήταν αμφίρροπη μέχρι τις αρχές της τέταρτης περιόδου, όταν το Οκλαχόμα Σίτι βρήκε ρυθμό από την περιφέρεια. Ένα σερί 11-2, με τρίποντα από τους Ajay Mitchell και Wallace, έδωσε προβάδισμα 90-79 στους φιλοξενούμενους, περίπου εννέα λεπτά πριν το τέλος.
Κατάρρευση των Rockets και απογοητευτική βραδιά από τα 6,75 μ.
Παρά το γεγονός ότι οι Rockets υπερίσχυσαν στα ριμπάουντ (60-44), πλήρωσαν την εξαιρετικά χαμηλή τους ευστοχία. Σούταραν μόλις με 33,7% εντός πεδιάς και είχαν 7/24 τρίποντα, την ώρα που οι Thunder βρήκαν 16 τρίποντα σε 41 προσπάθειες.
Ο Kevin Durant ήταν ο πρώτος σκόρερ του Χιούστον με 19 πόντους, ωστόσο είχε 0/5 τρίποντα και συνολικά 7/23 σουτ, σε μία βραδιά που τίποτα δεν λειτούργησε επιθετικά για την ομάδα του Ime Udoka.
Οριστικό «ξέσπασμα» και τεχνική ποινή στον Udoka
Το τελικό ξέσπασμα των Thunder ήρθε με νέο σερί 7-0, που ανέβασε τη διαφορά στο 99-83, τέσσερα λεπτά πριν το τέλος. Ο Jaylin Williams ολοκλήρωσε τη φάση με εντυπωσιακό κάρφωμα, με τον προπονητή των Rockets να δέχεται τεχνική ποινή για διαμαρτυρίες.
Ο Gilgeous-Alexander εκμεταλλεύτηκε τη βολή της τεχνικής και συνέχισε να σκοράρει, ενώ τρίποντο του Kenrich Williams διαμόρφωσε το 106-83, «σβήνοντας» κάθε ελπίδα αντίδρασης για το Χιούστον, που έμεινε χωρίς πόντο για περισσότερα από πέντε λεπτά.
Το πρόγραμμα των δύο ομάδων
Αυτή ήταν η δεύτερη φετινή συνάντηση των δύο ομάδων, μετά το δραματικό 125-124 υπέρ των Thunder στην πρεμιέρα της σεζόν, που είχε κριθεί στη διπλή παράταση.
Επόμενοι αγώνες:
Thunder: Εκτός έδρας με τους Miami Heat, το βράδυ του Σαββάτου.
Rockets: Υποδέχονται τους Minnesota Timberwolves την Παρασκευή.
