Η Αρμάνι Μιλάνο σημείωσε εντυπωσιακή εκτός έδρας νίκη απέναντι στη Ζαλγκίρις Κάουνας με 89–78, για την 5η αγωνιστική της EuroLeague, δείχνοντας χαρακτήρα και βάθος παρά τις πολλές απουσίες.
Η ομάδα του Έτορε Μεσίνα παρατάχθηκε χωρίς τους Ζακ ΛεΝτέι, Τζος Νέμπο, Λορέντζο Μπράουν και Βλάτκο Τσάντσαρ, ωστόσο έδειξε εξαιρετική συνοχή και επιθετική πολυφωνία, με πέντε παίκτες να τελειώνουν τον αγώνα με διψήφιο αριθμό πόντων.
Καταιγιστικό ξεκίνημα από τη Ζαλγκίρις
Οι Λιθουανοί ξεκίνησαν δυναμικά το παιχνίδι, με τον Άρνας Μπουτκεβίτσιους να είναι ασταμάτητος στην πρώτη περίοδο, πετυχαίνοντας τρία τρίποντα –το τελευταίο στη λήξη του δεκαλέπτου– για το 21–13. Ο ίδιος συνέχισε να σκοράρει με συνέπεια και στη δεύτερη περίοδο, ανεβάζοντας τη διαφορά στο +14 (31–17).
Ωστόσο, η επιθετική τους παραγωγή «στέρεψε» στη συνέχεια. Οι Μπούκερ, Σιλντς και Γκούντουριτς ηγήθηκαν ενός επιμέρους 9–0 για τη Μιλάνο, που πήρε προβάδισμα (39–38). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με δύο θεαματικά καρφώματα του Μόουζες Ράιτ, δίνοντας προσωρινό προβάδισμα στη Ζαλγκίρις (42–39).
Ανατροπή με Ρίτσι και Έλις
Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες πήγαιναν πόντο-πόντο, με τη Ζαλγκίρις να δυσκολεύεται επιθετικά. Η Μιλάνο, χάρη στη συνοχή και το ομαδικό της παιχνίδι, διατήρησε την επαφή στο σκορ και με ένα σερί από τον Κουίν Έλις, πέρασε μπροστά (63–61).
Στην τέταρτη περίοδο, οι Ιταλοί εκμεταλλεύτηκαν την αστοχία των Λιθουανών. Οι Γκούντουριτς και Έλις έφεραν το σκορ στο 70–64, ενώ ο Τζιαμπάολο Ρίτσι ήταν αλάνθαστος από την περιφέρεια, ευστοχώντας στο τέταρτο και πέμπτο τρίποντό του για να ανεβάσει τη διαφορά στους εννιά πόντους (77–66).
Με ακόμη ένα τρίποντο του Γκούντουριτς, η Μιλάνο «σφράγισε» τη νίκη της στο Κάουνας, φεύγοντας με ένα πολύτιμο διπλό.
Οι πρωταγωνιστές του αγώνα
Για την Αρμάνι Μιλάνο, κορυφαίοι ήταν οι Ντέβιν Μπούκερ (15π.), Τζιαμπάολο Ρίτσι (15π., 5/5 τρίποντα), Κουίν Έλις (15π.), Σαβόν Σιλντς (15π.) και Μάρκο Γκούντουριτς (14π.).
Από πλευράς Ζαλγκίρις, ξεχώρισε ο Άρνας Μπουτκεβίτσιους με 20 πόντους –όλους στο πρώτο ημίχρονο– ενώ στη συνέχεια η ομάδα του κόουτς Μασιούλις «κόλλησε» επιθετικά.
Επόμενα παιχνίδια
Η Ζαλγκίρις Κάουνας (3–2) θα ταξιδέψει στη Βαρκελώνη για να αντιμετωπίσει την Μπαρτσελόνα, ενώ η Αρμάνι Μιλάνο (2–3) θα υποδεχθεί τη Βαλένθια στην έδρα της, με στόχο να συνεχίσει στο δρόμο των επιτυχιών.