Στη Νέα Υόρκη έγινε το σούπερ ματς της αμερικάνικης βραδιάς και οι Νικς νίκησαν τους Νετς με 124-122. Ο Μπράνσον με τρίποντο «εκτέλεσε» στα 6” πριν το τέλος και ο Μπρίτζες έκανε τάπα στον Ντένις Σρούντερ στην εκπνοή. Οι Λέικερς με τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να κάνει ξανά triple double και τον Άντονι Ντέιβις να βάζει 40 πόντους νίκησαν στον Σαν Αντόνιο (120-115), οι Νάγκετς χωρίς τον Γιόκιτς έχασαν στη Νέα Ορλεάνη (101-94), ενώ οι Καβαλίερς παραμένουν αήττητοι…
Οι δύο ομάδες θεωρητικά (και πρακτικά) δεν ανήκουν στο ίδιο αγωνιστικό επίπεδο. Ανήκουν όμως, στην ίδια… γειτονιά: Στη New York City, την πόλη που δεν κοιμάται και στο κέντρο αυτής, εντός του Madison Square Garden οι Νιου Γιορκ Νικς φιλοξένησαν τους Μπρούκλιν Νετς και τελικά τους νίκησαν με 124-122, έπειτα από μία αγχωτική, αλλά και εντυπωσιακή αναμέτρηση.
Ο Μάικαλ Μπρίτζες, ο οποίος υποδέχθηκε την τέως ομάδα του, την οποία μέσω ανταλλαγής εγκατέλειψε το καλοκαίρι, έβαλε την τελευταία πινελιά για λογαριασμό των Νικς. Αυτός ήταν που σταμάτησε στον αέρα την προσπάθεια του Ντένις Σρούντερ να στείλει το ματς στην παράταση. Δεν του επιτράπηκε όμως, οπότε η τάπα του Μπρίτζες ήτα καθοριστική, αλλά δεν θα σήμαινε και πολλά πράγματα αν ο Τζέιλεν Μπράνσον δεν είχε βάλει το σουτ, λίγα δευτερόλεπτα νωρίτερα. O All-Star γκαρντ της Νέας Υόρκης με τρίποντο 6 δευτερόλεπτα πριν την εκπνοή έδωσε το προβάδισμα στους Νικς (124-122) και ο συμπαίκτης του στην επόμενη άμυνα, απλώς το διατήρησε.
SCHRÖDER FOR THE LEAD.
BRUNSON RESPONDS.
BRIDGES BLOCK FOR THE WIN.
Interborough THRILLER. #EmiratesNBACup pic.twitter.com/E1tyBP1kvH
— NBA (@NBA) November 16, 2024
Ο Μπράνσον πέραν από το νικητήριο καλάθι είχε συνολικά 37 πόντους και 7 ασίστ, ενώ ο Μπρίτζες πρόσθεσε άλλους 22 με 4/7 τρίποντα. Επειδή όμως, για του Νετς ο Καμ Τόμας σκόραρε ασταμάτητα και τελικά έφθασε τους 43 πόντους (με 7/10 τρίποντα) οι Νικς είχαν την τύχη να έχουν συνεισφορά κι από άλλα μέλη τους, μιας και ο Καρλ Άντονι-Τάουνς δεν αγωνίστηκε, κάτι τέτοιο ήταν απαραίτητο για να φθάσουν στη νίκη.
Έτσι, ο Ότζι Ανουνόμπ με τους 25 πόντους και τα 8 του ριμπάουντ, αλλά και ο Τζος Χαρτ που άγγιξε το triple double (14 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 9 ασίστ) ήταν αυτοί που έδωσαν το πλεονέκτημα.
Στα υπόλοιπα ματς της αμερικάνικης βραδιάς ή των ευρωπαϊκών ξημερωμάτων, που όλα τους εντάχθηκαν και στο πρόγραμμα της δεύτερης αγωνιστικής του Emirates ΝΒΑ Cup, ξεχώρισαν αρκετές αναμετρήσεις.
Όπως για παράδειγμα, η νίκη των Λέικερς στο Σαν Αντόνιο επί των Σπερς με σκορ 120-115, που επίσης ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακό τρόπο.
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έκανε το τέταρτο διαδοχικό του triple double, αυτή τη φορά με 15 πόντους, 16 ριμπάουντ και 12 ασίστ. Δεν χρειάστηκε να σκοράρει πολύ, γιατί αυτό το έκανε και πάλι ο Άντονι Ντέιβις. Απέναντι στον Βικτόρ Ουεμπανιαμά, στους 28 πόντους και τα 14 ριμπάουντ του νεαρού Γάλλου, ο Ντέιβις απάντησε με 40 πόντους, πήρε 12 ριμπάουντ και παραμένει πρώτος σκόρερ ολόκληρου του πρωταθλήματος.
Πολύ εντυπωσιακή ήταν και η νίκη των Τίμπεργουλβς στο Σακραμέντο. Εκεί μάλιστα, χρειάστηκε το έξτρα πεντάλεπτο για να διευθετηθούν τα πράγματα. Η κανονική διάρκεια του αγώνα ολοκληρώθηκε στο 115-115, σκορ που διαμορφώθηκε με καλάθι του ΝτιΑρόν Φοξ, 39” πριν την λήξη της τέταρτης περιόδου. Ο γκαρντ των Κινγκς ήταν καταπληκτικός σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Μάλιστα, έσπασε το ρεκόρ σεζόν που είχε καταγράψει προσφάτως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με τους 59 πόντους. Εκείνος έβαλε 60, ποτέ κανένας παίκτης των Σακραμέντο Κινγκς δεν έχει βάλει περισσότερους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η ομάδα του νίκησε κιόλας.
Στην παράταση, οι Τίμπεργουλβς δεν άφησαν πολλά περιθώρια στους γηπεδούχους και με τους Άντονι Έντουαρντς (36 πόντοι) και Τζούλιους Ραντλ (26 πόντοι) να κάνουν τη διαφορά η Μινεσότα τα κατάφερε!