Η Σαν Αντόνιο Σπερς άντεξε τις σημαντικές της απουσίες και πήρε μεγάλη εντός έδρας νίκη με 111-101 απέναντι στους Μέμφις Γκρίζλις, σε μια αναμέτρηση όπου και οι δύο ομάδες παρατάχθηκαν με αποδεκατισμένα ρόστερ.
Ο Ντε’Ααρον Φοξ αποτέλεσε ξανά τον ηγέτη των Σπερς με 26 πόντους, ενώ ο Χάρισον Μπαρνς πρόσθεσε 23 πόντους με εντυπωσιακή ευστοχία (9/14 σουτ). Μάλιστα, ο Μπαρνς σημείωσε επτά συνεχόμενους πόντους στο φινάλε, χαρίζοντας στη Σαν Αντόνιο προβάδισμα ασφαλείας στο τελευταίο λεπτό.
Ο Κέλντον Τζόνσον ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 18 πόντους, προσθέτοντας σημαντική ενέργεια και επιθετικές λύσεις.
Γκρίζλις χωρίς Μοράντ – Πάλεψαν, αλλά λύγισαν στο τέλος
Οι Γκρίζλις, που επίσης αγωνίστηκαν χωρίς τον σταρ Τζα Μοράντ, είχαν ως κορυφαίο τον Σέντρικ Κάουαρντ με 19 πόντους, ενώ ο Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ σημείωσε 18 πόντους. Παρά τις καλές ατομικές εμφανίσεις, το Μέμφις γνώρισε την πέμπτη συνεχόμενη ήττα του.
Χωρίς τον Γουεμβανιάμα, η Σαν Αντόνιο έχασε κατά κράτος τα ριμπάουντ (59-38) και βρέθηκε πίσω με 22-2 στα δεύτερα καλάθια, όμως ένα εξαιρετικό τέταρτο δεκάλεπτο (25-14) ήταν αρκετό για να γυρίσει πλήρως τη ροή.
Απουσίες και προβλήματα για Σπερς και Γκρίζλις
Οι Σπερς αγωνίστηκαν χωρίς τους τραυματίες Βίκτορ Γουεμβανιάμα και Στέφον Κάσλ. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι ο Γουεμβανιάμα έχει θλάση στη γάμπα, ενώ ο Κάσλ υποφέρει από πρόβλημα στον αριστερό καμπτήρα του ισχίου. Και οι δύο αναμένεται να μείνουν εκτός 2-3 εβδομάδες.
Παράλληλα, η ομάδα του Σαν Αντόνιο συνεχίζει να έχει αρνητικό ρεκόρ χωρίς τον Γάλλο σταρ (18-31), ενώ οι Γκρίζλις πέφτουν στο 76-93 δίχως τον Μοράντ.
Η εικόνα του αγώνα
Οι Γκρίζλις ξεκίνησαν με εντυπωσιακό 8-0, αναγκάζοντας τον κόουτς Μιτς Τζόνσον να καλέσει γρήγορα timeout. Οι Σπερς μπήκαν με πολύ άσχημα ποσοστά (2/12 σουτ – 17%), όμως βελτιώθηκαν στην πορεία και με μεγάλη αντεπίθεση στην τέταρτη περίοδο πήραν δίκαια το ροζ φύλλο αγώνα.
