Η Εθνική Ανδρών ολοκλήρωσε με προπόνηση νωρίς το απόγευμα στο ΣΕΦ την προετοιμασία της για τον ημιτελικό του Προολυμπιακού Τουρνουά απέναντι στην Σλοβενία (6/7, 17:30).
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, μίλησε στους εκπροσώπους των ΜΜΕ για:
-τον ημιτελικό με την Σλοβενία: «Κοιτάμε το πρώτο βήμα, αυτό που έχουμε αύριο, όχι τα δύο. Παίζουμε το μπάσκετ μας, ευχαριστιόμαστε αυτό που κάνουμε. Είμαστε μια παρέα, είμαστε μια χώρα που παίζουμε στο γήπεδό μας και όλος ο κόσμος μαζί μας είναι ένα. Όλοι αγωνιζόμαστε την ίδια συγκέντρωση και την ίδια αυτοπεποίθηση. Τα παιδιά είναι έτοιμα. Είμαστε έτοιμοι για ένα ακόμη παιχνίδι, όπως όλα τα άλλα. Για να προετοιμαστείς για ένα τέτοιο ματς, θα πρέπει να έχεις δουλέψει και να έχεις παίξει όλα τα άλλα παιχνίδια σε πολύ υψηλή ένταση. Κι εμείς δεν κάναμε εκπτώσεις στην ενέργειά μας και στον τρόπο που παίζουμε. Με τον ίδιο τρόπο θα αγωνιστούμε και στο αυριανό παιχνίδι».
-τη μονομαχία Αντετοκούνμπο-Ντόντσιτς: «Όταν παίζει ο Γιάννης θα ψάξεις να βρεις τις λύσεις για να είναι όσο πιο αποδοτικός γίνεται. Άλλος παίκτης είναι ο Λούκα, άλλος παίκτης είναι ο Γιάννης ως προς το παιχνίδι τους. Με άλλους τρόπους σκοράρει ο ένας και με άλλον τρόπο ο άλλος. Δουλειά μας είναι να βάλουμε τον κάθε παίκτη στο κατάλληλο σημείο για να σκοράρει. Δεν μπορείς να έχεις τον Γιάννη στην ομάδα σου και να μην είναι σημείο αναφοράς. Από εκεί και πέρα, το μπάσκετ δεν είναι… τένις για να παίζεις ένας εναντίον ενός. Είναι ομαδικό άθλημα, έχουμε την ευλογία και την τύχη πέρα από τον Γιάννη να διαθέτουμε εξαιρετικούς παίκτες, που τα έχουν καταφέρει εξαιρετικά σε συλλογικό επίπεδο και τώρα θέλουμε να τα καταφέρουμε και σε εθνικό επίπεδο».
-το αν τον προβληματίζει πως ο άλλοτε προπονητής του Αντετοκούνμπο στους Μπακς (Σον Σουίνι) είναι στο επιτελείο της Σλοβενίας: «Όσο και να ξέρεις αυτούς τους παίκτες, εξαρτάται πιο πολύ από αυτούς και σε τι μέρα θα βρεθούν. Εμείς αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να δυσκολέψουμε όσο περισσότερο μπορούμε τον Ντόντσιτς και τις αποφάσεις του. Όπως αντίστοιχα θα προσπαθήσει να κάνει και η Σλοβενία με τον Γιάννη. Είναι όμως τόσο μεγάλοι παίκτες κι έχουν τόσο μεγάλο ρεπερτόριο που είναι δύσκολο να τους σταματήσεις. Όμως σίγουρα μπορείς να τους κάνεις τη ζωή δύσκολη και να τους περιορίσεις».
-το αμυντικό πλάνο της Εθνικής ομάδας: «Έχουμε μιλήσει με τα παιδιά για το πλάνο μας. Όλοι έχουν καταλάβει τι πρέπει να κάνουμε. Το θέμα είναι να πάμε μέσα στο παιχνίδι και να το διασκεδάσουμε όπως κάνουμε αυτές τις δύο εβδομάδες. Είναι ένα παιχνίδι μπάσκετ και δεν πρόκειται κανένας να τους πυροβολήσει στο κεφάλι αν χάσουν ένα σουτ ή δεν παίξουν μια άμυνα. Θα δώσουμε ό,τι έχουμε και δεν έχουμε για να τα καταφέρουμε. Τα παιδιά πρέπει να νιώθουν περήφανα για τη στιγμή που φοράνε αυτή τη φανέλα και όχι να παίζουμε με αυτό το τεράστιο άγχος του αποτελέσματος. Πιστεύω πως στον αθλητισμό και γενικά στη ζωή, όποιος πάει σε ένα παιχνίδι και φοβάται μη χάσει, θα το χάσει. Εμείς πρέπει να πάμε στο παιχνίδι και να το αντιμετωπίσουμε με σοβαρότητα με πειθαρχία και να παίξουμε στο αγωνιστικό πλάνο που έχουμε πει».
-το αν προτιμούσε να παίξει ημιτελικό με την Κροατία και τελικό με την Σλοβενία: «Για να βγεις πρώτος σε ένα Προολυμπιακό Τουρνουά πρέπει να παίξεις με όλους τους δυνατούς αντιπάλους σου. Δεν είναι κλισέ. Εμείς κοιτάμε τη δική μας την ομάδα και να είμαστε έτοιμοι για κάθε αντίπαλο».
-τον τραυματισμό του Κώστα Αντετοκούνμπο: «Είμαι στενοχωρημένος, όπως και όλα τα παιδιά στην ομάδα, για τον Κώστα πάνω από όλα σαν άνθρωπο. Για μένα πάνω από όλα είναι η υγεία. Όπως είπα και στον ίδιο, υπάρχουν πολύ πιο επίπονα πράγματα στη ζωή μας. Το να χάσεις έναν άνθρωπο, το να μην έχεις την υγεία σου εσύ ή οι άνθρωποί σου… Όλα αυτά είναι πολύ πιο στενάχωρα. Στη ζωή όλα γίνονται για κάποιον λόγο, έτσι και στον αθλητισμό. Γι’ αυτό πρέπει να είσαι δυνατός, ώστε όταν κάτι γίνεται να το αντιμετωπίζεις και όχι να λες ‘γιατί έγινε’».
-τη σχέση του με τον Ντόντσιτς: «Ο Ντόντσιτς έχει τον σεβασμό μου. Πέρα από το ότι είναι ένας καταπληκτικός παίκτης, αποτελεί ένα καλό πρότυπο για πολλά παιδιά σε όλο τον κόσμο. Το Σάββατο θα είναι αντίπαλός μας για 40 λεπτά, ο καθένας θα θέλει να κερδίσει για την ομάδα του, αλλά ο σεβασμός παραμένει».
Ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας, Κώστας Παπανικολάου, μίλησε για:
-τον ημιτελικό του Σαββάτου: «Είναι άλλο ένα βήμα σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε. Γι’ αυτό προπονούμαστε, για να παίξουμε αυτά τα ματς. Αντιμετωπίζουμε μια ομάδα με έναν παίκτη που αποτελεί παγκόσμια φιγούρα, όπως έχουμε κι εμείς έναν αντίστοιχα. Είναι μια καλή δουλεμένη ομάδα, σίγουρα στηρίζονται πολύ πάνω στον Ντόντσιτς, αλλά εμάς απασχολεί να είμαστε στο καλύτερο δυνατό επίπεδο, να εκτελέσουμε το πλάνο μας όσο πιο καλά γίνεται και αφήνουμε να νοιαστούν οι άλλοι πώς θα αντιμετωπίσουν την ομάδα μας και τον Γιάννη».
-τις συμβουλές του κόουτς Σπανούλη: «Ο κόουτς είναι η αρχή της ομάδας, που πρέπει να σε κάνει να πιστέψεις και να σου δείξει πως πιστεύει πρώτος από όλους. Έχει κάνει εξαιρετική δουλειά με όλα τα παιδιά, γνωρίζει άλλωστε τα κατατόπια και τον δρόμο προς την επιτυχία. Νομίζω πως έχει αγγίξει όλα τα παιδιά και έχει περάσει το θέλω του σε όλη την ομάδα».
-την πρόκληση του ημιτελικού: «Ανυπομονούμε γενικά για το παιχνίδι. Είναι ένα μεγάλο παιχνίδι. όταν παίζεις από μικρό παιδί τέτοια παιχνίδια ονειρεύεσαι να δίνεις, πόσω μάλλον στην έδρα μας, με όλο τον κόσμο στο πλάι μας να μας στηρίζει. Είναι κάτι μαγικό κι ανυπομονώ να το ζήσω».
-τον τραυματισμό του Κώστα Αντετοκούνμπο: «Ο Κώστας Αντετοκούνμπο είναι ένας σημαντικός παίκτης για μας, ένα κομμάτι του παζλ που ξεκίνησε να δουλεύει όλο μαζί. Σίγουρα μας στενοχωρεί η απώλειά του και βγάζει αρκετά κομμάτια του παιχνιδιού μας εκτός πλάνου, αλλά αυτός είναι ο αθλητισμός και πρέπει να σηκώσουμε το κεφάλι και να κοιτάξουμε μπροστά».
-τη μονομαχία Αντετοκούνμπο-Ντόντσιτς: «Σίγουρα είναι δύο παίκτες παγκόσμιας κλάσης και πρότυπα για όλα τα νέα παιδιά, σε όλο τον κόσμο. Όμως δεν είναι ένα παιχνίδι ένας εναντίον ενός, οπότε σίγουρα και τα υπόλοιπα κομμάτια είναι πολύ σημαντικά, οπότε πρέπει να βοηθήσει ο καθένας μας όσο μπορεί και όσο πρέπει για να φτάσουμε στη νίκη».