Οι Μπόστον Σέλτικς προκρίνονται στους τελικούς του ΝΒΑ αφού σκούπισαν τους Ιντιάνα Πέισερς στον αγώνα 4 με 105-102.
Ο Τζέισον Τέιτουμ είχε 26 πόντους, 13 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ ο Ντέρικ Γουάιτ σημείωσε 16 πόντους, συμπεριλαμβανομένου του τριπόντου που έκλεισε το παιχνίδι με 45 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Είναι η δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια που οι Σέλτικς έφτασαν στους τελικούς του ΝΒΑ.
Ο Άντριου Νέμπαρντ σημείωσε 24 πόντους για τους Πέισερς, οι οποίοι έπαιξαν χωρίς τον σταρ τους Ταϊρις Χάλιμπερτον.
Ο αγώνας
Το τάι μπρέικ τρίποντο του Ντέρικ Γουάιτ σε 43 δευτερόλεπτα απομένουν έδωσε στη Βοστώνη το προβάδισμα και οι Σέλτικς έκλεισαν με νίκη την σειρά τεσσάρων αγώνων με τους Πέισερς με 105-102 το βράδυ της Δευτέρας για να φτάσουν στους τελικούς του ΝΒΑ για δεύτερη φορά μέσα σε τρία χρόνια.
Ο Γουάιτ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 16 πόντους. Ο Τζέιλεν Μπράουν ηγήθηκε της Βοστώνης με 29 πόντους, ενώ ο Τζέισον Τέιτουμ πρόσθεσε 26 πόντους, 13 ριμπάουντ και οκτώ ασίστ για να εξαλείψει την διαφορά των εννέα πόντων στο δεύτερο ημίχρονο.
«Μας πολέμησαν σκληρά μέχρι το τέλος, έχουν υπερηφάνεια ως ομάδα. Δεν ήθελαν να τα παρατήσουν», είπε ο Τέιτουμ μετά το παιχνίδι. «Μας έλειψαν τα μεγάλα σουτ όλη τη νύχτα. Ήξερα ότι έπρεπε να κάνουμε ένα. Ήταν μια μεγάλη στιγμή».
Οι Σέλτικς θα παίξουν με τον νικητή της σειράς Ντάλας-Μινεσότα. Οι Μάβερικς προηγούνται με 3-0 και έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν τη σειρά το βράδυ της Τρίτης.
Η Ιντιάνα, που έπαιξε ξανά χωρίς δύο φορές All-Star Ταϊρις Χάλιμπερτον., έχασε δεύτερη φορά σερί εντός έδρας – και τις δύο φορές στο τελευταίο λεπτό αφού έχασαν το προβάδισμα. Ο Άντριου Νέμπαρντ είχε 24 πόντους, 10 ασίστ και έξι ριμπάουντ, αλλά έχασε ένα τρίποντο ισοφάρισης στα τελευταία δευτερόλεπτα και οι Πέισερς δεν πήραν ποτέ ξανά την μπάλα.
Ο Πασκάλ Σιάκαμ πρόσθεσε 19 πόντους και 10 ριμπάουντ για την Ιντιάνα, ενώ ο Τ. Τζέι ΜακΚόνελ είχε 15 πόντους και ο Άαρον Νέσμιθ 14.
Ο προπονητής των Πέισερς, Ρικ Καρλάιλ είχε υποσχεθεί ότι η ομάδα του θα παλέψει για να επεκτείνει τη σεζόν – και, ως συνήθως, το νεαρό ρόστερ του αγωνίστηκε σκληρά. Τα νεύρα φούντωσαν για λίγο στο τρίτο τέταρτο όταν ο σέντερ των Πέισερς Μάιλς Τέρνερ χτύπησε τον Γουάιτ στο έδαφος, ο Μπράουν άρπαξε τον ώμο του Τέρνερ και ο Τέρνερ έδιωξε τον Μπράουν μακριά.
«Τα παιδιά μας το προσπάθησαν», είπε ο Carlisle για την προσπάθεια της ομάδας του. «Δώστε τους εύσημα για τα πράγματα που έβγαλαν στο τέλος των δύο τελευταίων αγώνων».
Ο Τέρνερ χρεώθηκε το επιθετικό φάουλ και αυτός και ο Μπράουν από μία τεχνική ποινή. Αλλά αυτή η διαμάχη δεν άλλαξε το σκηνικό του παιχνιδιού – ή της σειράς.
Η Ιντιάνα έχασε τρεις φορές παρόλο που είχε προβάδισμα ή ήταν ισόπαλες οι ομάδες στο τελευταίο λεπτό, και συνέβη ξανά τη Δευτέρα.
Σέλτικς – Πέισερς 4-0
Game 1: Σέλτικς – Πέισερς 133-128
Game 2: Σέλτικς – Πέισερς 126-110
Game 3: Πέισερς – Σέλτικς 111-114
Game 4: Πέισερς – Σέλτικς 102-105
