Μια πολύ καλή εμφάνιση από την Παρτιζάν τελειώνει ένα σερί τεσσάρων νικών της Μπασκόνια.
Πιεζόμενη από το πλήθος της Stark Arena, η Παρτιζάν διατήρησε το προβάδισμα σε όλο τον αγώνα έναντι της Μπασκόνια την Τρίτη.
Αποτυγχάνοντας να διατηρήσει ένα διψήφιο πλεονέκτημα για μεγάλο χρονικό διάστημα, η ομάδα με προπονητή τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς κέρδισε με 87-83, στον 30ο γύρο της κανονικής περιόδου της EuroLeague.
Ο αδυσώπητος Μάρκους Χάουαρντ μείωσε τη διαφορά στους δύο πόντους με 38,6 δευτερόλεπτα να απομένουν για το τέταρτο δεκάλεπτο. Μια άμεση απάντηση από τον P.J. Dozier καθάρισε το ματς με 18,4 δευτερόλεπτα στο ρολόι.
Ερχόμενη ισόπαλη στην τελευταία θέση της ζώνης των Play-In, η Παρτιζάν έκοψε ένα σερί δύο ήττων και πήγε στο 14-16 στην κορυφαία ηπειρωτική διοργάνωση συλλόγων της Ευρώπης. Ο Frank Kaminsky και ο Bruno Caboclo συνδύασαν 38 πόντους και ο Kevin Punter έβαλε 7 από τους 18 πόντους του στο τέταρτο δεκάλεπτο.
«Έχω δουλέψει σκληρά. Τελικά, μπόρεσα να παίξω ένα πολύ καλό παιχνίδι και να βοηθήσω την Παρτίζαν να κερδίσει», είπε ο 28χρονος Caboclo αφού σημείωσε 18 πόντους και 13 ριμπάουντ στο πρώτο του double-double στην EuroLeague.
Έχοντας 20 πόντους για την ομάδα, ο Kaminsky επικεντρώθηκε στην έλλειψη του συμπαίκτη του Zach LeDay. «Υπάρχει μια τεράστια τρύπα στην ομάδα μας χωρίς να είναι εδώ ο Ζακ. Ξέρω ότι ο Κέβιν είναι ο αρχηγός μας, αλλά ο Ζακ είναι σαν ένας συναισθηματικός ηγέτης για εμάς», είπε ο 30χρονος σέντερ, «Έπρεπε να αναβαθμίσουμε και να αναλάβουμε αυτόν τον ρόλο, παρέχοντας λίγη από την ενέργεια που φέρνει πάντα ο Ζακ σε κάθε παιχνίδι. .»
«Προηγούμενοι με οκτώ πόντους, δεν το κάναμε εύκολο για εμάς», είπε ο Ομπράντοβιτς ότι δεν χειρίστηκε σωστά ένα φαινομενικά ασφαλές προβάδισμα στο τελευταίο λεπτό πριν εξασφαλίσει την 11η νίκη επί 14 εντός έδρας εμφανίσεις στη φάση 2023-24 της EuroLeague. «Παγίδευσαν την μπάλα. Κάναμε δυο σημαντικά λάθη. Τελικά, η τελευταία επίθεση ήταν σωστή. Η τύχη αυτή τη φορά ήταν με το μέρος μας».
Η Μπασκόνια αναγκάστηκε να μειώσει στο 16-14. Εκτός του ότι έχασε τον έλεγχο του νικηφόρου σερί στη Σερβία, ο Tadas Sedekerskis αντιμετώπισε πόνο στο αριστερό του γόνατο πριν καταλήξει με 6 πόντους, 5 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο.
Ο Χάουαρντ τελείωσε με 26 πόντους με 10/22 σουτ, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων τριπόντων. Αντιμετωπίζοντας την πρώην ομάδα του, ο ηγέτης του πρωταθλήματος στις ασίστ Codi Miller-McIntyre μοίρασε 6 ασίστ, αλλά έμεινε στους 4 πόντους σε 26 λεπτά. Ο Khalifa Diop (χειρουργική επέμβαση στον αριστερό καρπό) παρέμεινε στη λίστα τραυματιών.
«Παίξαμε χωρίς υπομονή. Κάναμε πολλά λάθη στην άμυνα, ειδικά στο πικ εν ρολ, αλλά μείναμε στο παιχνίδι. Δεν παίξαμε με υπομονή σε κάποιες στιγμές στην επίθεση», επανέλαβε ο Ιβάνοβιτς με την ομάδα του να είναι ασφαλής τρία παιχνίδια εντός της ζώνης Play-In.
