Ο Διαμαντής Παναγιωτόπουλος, εκ των άμεσων συνεργατών του Βασίλη Σπανούλη στην Εθνική Ανδρών, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με την Αθηνά Πατρινού και τον Ραφαήλ Αλαγά και μίλησε για την προετοιμασία της «επίσημης αγαπημένης» ενόψει Eurobasket.
Αναλυτικά είπε:
Για τις πρώτες μέρες της προετοιμασίας της Εθνικής: «Είμαστε τυχεροί γιατί όλα τα παιδιά έχουν έρθει με πολύ καλή διάθεση. Είναι μια προσπάθεια διαφορετική απ’ ό,τι η περσινή στο Προολυμπιακό. Τότε ήταν αμέσως μετά το τέλος των υποχρεώσεων, οπότε οι διεθνείς είχαν διαφορετική φυσική και πνευματική κατάσταση. Τώρα έρχονται από ξεκούραση, αλλά όλοι είναι επαγγελματίες και ήρθαν σε πολύ καλή κατάσταση. Τα πρώτα βήματα είναι να μπούμε σε μια διαδικασία με τα εργομετρικά και σταδιακά να μπούμε στα κομμάτια που μας ενδιαφέρουν, τα οποία έχουν να κάνουν με την τακτική προσέγγιση και το πώς θα ανταπεξέλθουμε στις υποχρεώσεις μας».
Για την κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι διεθνείς: «Τα παιδιά όλα είναι επαγγελματίες. Είναι σε πολύ καλή κατάσταση. Το θέμα είναι όλοι να είμαστε στο ίδιο κομμάτι φυσικής κατάστασης και πνευματικής ετοιμότητας, ούτως ώστε να μπορέσουμε να πετύχουμε τους στόχους μας. Είμαστε πάρα πολύ ευχαριστημένοι απ’ τα πρώτα κομμάτια».
Για το κλίμα ενότητας που επικρατεί στην Εθνική: «Αν δεν υπάρχει θέληση και πίστη δε μπορείς να κάνεις τίποτα. Όλα τα παιδιά έχουν κάνει προσωπικές θυσίες για να είναι εδώ, να περάσουν χρόνο μακριά απ’ τις οικογένειές τους, να δημιουργήσουν μεγαλύτερη αγωνιστικής σεζόν για το σώμα τους. Η πίστη και η θέληση το θεωρώ δεδομένο και είναι σε υψηλότατο σημείο απ’ όλους. Όσον αφορά τις απουσίες, θα πω ένα φανταστικό κλισέ, το οποίο είναι πραγματικότητα. Είμαστε με τα παιδιά που είναι εδώ και δουλεύουμε εδώ. Όλα τα παιδιά είναι στην ίδια “σελίδα” και όλοι έχουν αντιληφθεί τον στόχο. Δεν είναι ότι αντιμετωπίζουμε μια διαφορετική συνθήκη απ’ ό,τι πέρυσι ή τα προηγούμενα επιτελεία τα προηγούμενα χρόνια. Η Εθνική ομάδα είναι Εθνική ομάδα και όποιος βρίσκεται εδώ πρέπει να αντιλαμβάνεται το μέγεθος και να κάνει το καλύτερο. Πάνω απ’ την Εθνική ομάδα και την εκπροσώπηση της χώρας δεν υπάρχει κάτι άλλο».
Για την ένταξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο και του Τάιλερ Ντόρσεϊ στην προετοιμασία: «Ο Τάιλερ σήμερα (01/08) θα είναι στην προπόνηση, είχε ένα προσωπικό θέμα. Ο Γιάννης θα είναι τη Δευτέρα (04/08) εδώ απ’ όσο γνωρίζω. Πιστεύω ότι όλα τα πράγματα θα είναι όπως πρέπει έτσι ώστε να μπορέσουμε να “τρέξουμε” πράγματα και καταστάσεις και να είμαστε έτοιμοι στις 28 Αυγούστου στο Ευρωμπάσκετ. Φυσικά και τα φιλικά θα βοηθήσουν πάρα πολύ σε αυτό, όπως και οι προπονήσεις ή το βίντεο, στο οποίο κερδίζεις χρόνο προπόνησης. Βρισκόμαστε σε ένα γκρουπ που είναι πολύ δυνατό, με ομάδες πολύ ανταγωνιστικές και δυνατές, οπότε θα πρέπει να “τρέξουμε” λίγο τον χρόνο για να μπορέσουμε ν’ ανταπεξέλθουμε στις υποχρεώσεις μας».
Για το πόσο βοηθάει στην προετοιμασία ότι έχουν έναν μεγάλο αριθμό παικτών: «Είναι διαφορετική η συνθήκη τώρα. Είμαστε στην αρχή της σεζόν, κάποια παιδιά πρέπει να προστατευτούν, η προπονητική τους ένταση θα είναι διαφορετική, οπότε πρέπει να μεγαλώνεις λίγο το ρόστερ για να μπορείς να ξεκουράζεις και να διατηρείς την ένταση στο επίπεδο που θέλεις. Συν τοις άλλοις, είναι πολύ σημαντικό ότι κλήθηκαν κάποια παιδιά έτσι ώστε να πάρουν και τις παραστάσεις οι οποίες θα είναι πολύ σημαντικές για την εξέλιξή τους και να είναι έτοιμοι για τα επόμενα, γιατί πρέπει να έχουμε και μια συνέχεια. Δεν πρέπει να κοιτάς μόνο το παρόν, αλλά και το πώς θα “δέσεις” παλαιότερες καταστάσεις με καινούργιες, έτσι ώστε να διατηρείς την Εθνική ομάδα στο ψηλότατο επίπεδο και σε επιτυχίες. Η ομάδα έχει περάσει όλα τα “παράθυρα” και αυτό έγινε με παιδιά που δεν είχαν μεγάλη συμμετοχή στα επίσημα τουρνουά αλλά έδωσαν το παρών. Είναι πολύ σημαντικό να μεγαλώσουμε τη δεξαμενή και μελλοντικά να πάρουμε παιδιά τα οποία θα έχουν εικόνες και παραστάσεις».
Για τις διαφορές με πέρυσι, που η προσπάθεια ξεκίνησε πολύ νωρίτερα λόγω του προολυμπιακού τουρνουά: «Είναι τελείως διαφορετική συνθήκη και με το προπονητικό πρόγραμμα που πρέπει να ακολουθήσουμε και με την τακτική προσέγγιση. Είναι πολλά πράγματα διαφορετικά, δίνουμε μεγάλη έμφαση στο πώς μπορούμε να εντάξουμε τα παιδιά όπως πρέπει από πλευράς φυσικής κατάστασης και τακτικής προσέγγισης. Έχουμε ένα διαφορετικό ρόστερ, το οποίο θα μας δημιουργήσει σκέψεις να παρουσιάσουμε κάτι διαφορετικό. Έχει να κάνει με το πώς θα μπορέσουμε να εντρυφήσουμε τη νέα φιλοσοφία, να εντρυφήσουμε στα παιδιά τη φυσική κατάσταση που είναι ένα διαφορετικό κομμάτι και να δούμε πώς όλοι μαζί θα μπορέσουμε να έχουμε το καλύτερο αποτέλεσμα».
Για τα φιλικά προετοιμασίας: «Τα φιλικά παιχνίδια είναι σημαντικά, γιατί είναι διαφορετικό το ρόστερ. Τα παιδιά έρχονται από διακοπές και πρέπει να μπουν πολύ γρήγορα σε κάποιες καταστάσεις γνωριμίας, του τι θέλουμε και του τι πρέπει να διορθώσουμε. Τα πρώτα φιλικά έχουν καθαρά προπονητικό χαρακτήρα. Πάντα η ομάδα θέλει να κερδίζει, αυτό είναι αδιαμφισβήτητο. Βάσει και του ρόστερ που θα έχουμε, που ίσως κάποια παιδιά μπορεί να είναι πιο μπροστά και άλλα μπορεί να χρειάζεται να προφυλαχθούν, το σημαντικότερο είναι να είμαστε όλοι υγιείς μετά τις 24 Αυγούστου και το τελευταίο φιλικό με τη Γαλλία, ούτως ώστε στις 28 του μηνός να μπορέσουμε να παρουσιάσουμε το καλύτερο δυνατό πρόσωπο. Όλα αυτά κλιμακωτά έχουν να κάνουν με την ένταση, την τακτική προσέγγιση και το ρόστερ που θα έχουμε, έτσι ώστε να είμαστε έτοιμοι. Υπάρχει μια προοδευτική κλιμάκωση των στόχων που έχουμε βάλει».
Για την παρουσία του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο και τη φιλοσοφία του: «Η παρουσία του κόουτς είναι πολύ σημαντική για τα παιδιά που έρχονται να συμμετάσχουν σε αυτήν την προσπάθεια. Όταν έχεις έναν άνθρωπο που έχει δώσει με παράδειγμα την παρουσία του στην Εθνική, με την αυταπάρνηση να είναι εκεί και να παίζει με κάθε τρόπο, είναι κάτι που εμπνέει και κάτι που το θεωρώ δεδομένο, ότι δηλαδή όλα τα παιδιά έρχονται με αυτήν την προσέγγιση. Πέραν αυτού, αγωνιστικά ο κόουτς σαν φιλοσοφία έχει σίγουρα ως βασικό κομμάτι τη διάθεση, την πίστη, την ομαδικότητα, την πνευματική αντίληψη, την αυταπάρνηση, το “όλοι μαζί”. Είναι θεμελιώδη στοιχεία στη φιλοσοφία του. Από ‘κει και πέρα, τα στοιχεία της άμυνας, της προσήλωσης, της προσωπικής θυσίας για το καλό της ομάδας είναι πάντα εκεί. Έχουμε μια διαφορετική ομάδα φέτος και θα προσπαθήσουμε να δείξουμε κάτι διαφορετικό, γιατί η ευφυία του ανθρώπου έχει να κάνει με το να προσαρμόζεσαι ανάλογα με το υλικό που έχεις. Σίγουρα θα έχουμε διαφορετικά κάποια πράγματα και πιστεύω ότι θα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον τουρνουά και μια πολύ ενδιαφέρουσα πρόκληση για όλους μας. Το θέμα είναι να είμαστε υγιείς και να είμαστε όπως θέλουμε κατά τη διάρκεια του Ευρωμπάσκετ».
Για το πόσο μεγάλη είναι η ανυπομονησία που θα αγωνιστούν στην Κύπρο στο Ευρωμπάσκετ: «Σε κάθε διοργάνωση, αλλά και φιλικό αγώνα, που συμμετέχεις είναι τιμή το να το κάνεις με την Εθνική ομάδα. Ανυπομονείς γι’ αυτό. Πόσο μάλλον όταν πρόκειται για ένα τουρνουά και ακόμη περισσότερο για ένα τουρνουά που γίνεται σε χώρα με… ελλαδικό στοιχείο. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι… εντός έδρας. Γνωρίζουμε τι θα αντιμετωπίσουμε εκεί, τη “ζεστασιά” των ανθρώπων. Είναι πολύ σπουδαίο να μπορέσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατόν. Είναι δεδομένο ότι ανυπομονούμε. Όλα θα έρθουν στην ώρα τους, το σημαντικό είναι να μην προτρέχουμε και να είμαστε όπως πρέπει».